Een familie wordt een volk

Inleiding

In de eerste zeven verzen van Exodus lezen we de namen van de zonen van Israël die met Jakob naar Egypte waren gekomen. Bijbelverzen met namen … wij vinden ze vaak niet zo interessant. Toch begint de schrijver ermee. Kennelijk wil hij ons er iets mee vertellen. Aan ons de vraag: wat vertellen deze verzen mij?

Toelichting

De eerste zeven verzen van Exodus 1 laten al gelijk zien dat Exodus niet los van Genesis gelezen kan worden. Zo opent de Hebreeuwse tekst met ‘EN dit zijn de namen van de zonen van Israël …’. Door het woordje ‘en’ geeft de schrijver aan dat hij verder gaat met het verhaal van Genesis.

Ook doordat de eerste zes Hebreeuwse woorden in Exodus 1 exact gelijk zijn aan Genesis 46:8 legt de schrijver een link tussen Genesis en Exodus. In Genesis 46:8 worden de namen genoemd om aan te geven wie er naar Egypte gingen. De namenlijst in Exodus 1 kijkt hierop terug en kijkt vooruit op wat komen gaat. Door Genesis 46:8 te herhalen wordt duidelijk dat wat in de toekomst gebeuren gaat zijn oorsprong heeft in het verleden. Het herinnert de lezer eraan dat het volk Israël niet per ongeluk in Egypte zit, maar dat het een gevolg is van Gods plan met hen.

Vervolgens kan de vruchtbaarheid en de vermenigvuldiging van het volk in vers 7 gelinkt worden aan de zegen en opdracht die de mens krijgt bij de schepping: “Wees vruchtbaar, word talrijk” (Genesis 1:28). Het doel van deze zegen is dat heel de aarde bevolkt gaat worden met mensen die naar Gods evenbeeld geschapen zijn (Genesis 1:26). Door als beelddrager van God te heersen zal de mens God weerspiegelen. Zo zal heel de aarde God leren kennen. Exodus 1:7 herinnert aan deze zegen en opdracht.

Tot slot herinnert Exodus 1:7 aan Genesis 12:1-3. In deze verzen belooft God aan Abram dat Hij hem tot een groot volk zal maken en dat hij een bron van zegen voor de volken zal zijn. In Genesis 17:6 belooft God Abraham opnieuw dat Hij hem bijzonder vruchtbaar zal maken. Het talrijk worden van de Israëlieten is dus een teken van Gods aanwezigheid en zegen.

"Maar de Israëlieten waren vruchtbaar, kregen veel nakomelingen, breidden zich uit en werden buitengewoon talrijk, zodat het land vol raakte van hen." (vers 7)

Toepassing

De namenlijst aan het begin van Exodus is iets wat we makkelijk overslaan, want wat hebben we eraan? Zo gaat het in ons dagelijks leven ook vaak: we maken een onderscheid tussen wat wel en niet belangrijk is en waar we wel of niet onze aandacht op willen richten. En gezien de hoeveelheid informatie die op ons afkomt, is dit ook goed en terecht. Het Bijbelgedeelte van vandaag laat ons echter ook zien dat we, ook in de schijnbare onbeduidende informatie, iets van Gods aanwezigheid kunnen zien. Let vandaag eens op de kleine dingen en kijk wat ze jou vertellen over God.