Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

Accélération divine

Il y a quelques années, Pippa et moi avons été invités à prendre la parole lors d'une conférence dans le Somerset, dans le sud-ouest de l'Angleterre. Le voyage depuis Londres aurait dû prendre environ trois heures. Mais, il faisait très chaud et devant nous, un chariot de foin avait pris feu et déversé son chargement sur l'autoroute qui, de ce fait, avait fondu. Nous avons été coincés, quasiment immobiles, pendant cinq heures. Ce fut un tel soulagement quand finalement, ce fut *le moment d’accélérer*. Il y a des moments dans notre vie personnelle, notre vie d'église et notre ministère, où nous avons l'impression d'être coincés et incapables d'avancer de quelque façon que ce soit. A d'autres moments, les choses bougent, et des ouvertures se laissent entrevoir, c’est alors le "moment d'accélérer". Dieu est le Dieu de l'accélération. Il est capable d'accélérer les choses à un rythme beaucoup plus important que ce qui est humainement possible.

Psaume 9,1-7

S'attendre à l’opposition

L'accélération peut entraîner une opposition accrue. Plus votre statut est élevé, plus vous pouvez vous attendre à des critiques. Le peuple de Dieu a toujours fait face à l'opposition. David a fait face à de nombreux "ennemis" (Psaume 9,4-7). L'opposition et l'inimitié sont des réalités extrêmement douloureuses et difficiles. Mais, en Christ, il vous est promis qu’en définitive, vous serez vainqueurs.

Nous en avons un avant-goût dans le Psaume d’aujourd'hui. David loue Dieu pour la victoire : « Seigneur, je veux te dire merci de tout mon cœur, je veux raconter toutes tes actions magnifiques. Je veux danser de joie à cause de toi et chanter ton nom, Dieu très-haut ! Mes ennemis font demi-tour … » (vv.2-4).

Aujourd’hui encore, nous vivons dans un monde hostile. Jésus a averti : « Ne pensez pas que je suis venu apporter la paix sur la terre. » (Matthieu 10,34). Jésus dit de ne pas être surpris par l'opposition.

Soyez des artisans de paix (5,9,38-48). Vous êtes appelés à rompre le cycle de la vengeance. Néanmoins, l'opposition peut aussi venir de ceux qui sont très proches de vous (10,34-36).

Des millions de disciples de Jésus à travers le monde subissent aujourd'hui la persécution physique du simple fait de leurs croyances. Certains sont confrontés à l'opposition, à la répression et à la discrimination de la part des gouvernements à un niveau local ou national.

Vous ne serez peut-être jamais confrontés à une telle opposition dans votre vie, mais vous devez vous attendre à une certaine opposition – que ce soit de la part des médias, ou des amis et de la famille qui ne comprennent pas votre foi, ou encore des collègues de travail qui ne sont pas d'accord avec ce que vous défendez.

Seigneur, face à l'opposition, je veux te louer de tout mon cœur. Je veux raconter toutes tes merveilles. Je veux me réjouir et être au comble de la joie grâce à toi. (Psaume 9, 2-3a) (NFC).

Matthieu 10,32-11,15

Accepter le sacrifice

Jésus appelle ses disciples à être prêts à tout sacrifier pour lui : « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi. Celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi » (10,37). Votre amour pour Jésus devrait aller au-delà même du plus grand amour que vous avez pour vos proches.

Jésus continue : « Celui qui ne prend pas sa croix et qui ne me suit pas, celui-là n’est pas digne de moi. Celui qui veut garder sa vie la perdra. Celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (vv.38-39). C'est peut-être ce que l'apôtre Paul veut dire lorsqu'il nous exhorte à « offrir [notre] corps comme un sacrifice vivant » (Romains 12,1) (Colombe).

C'est ainsi que l’on découvre la volonté de Dieu pour sa vie, « ce qui est bon, ce qui lui plaît, ce qui est parfait » (Romains 12,2). Si vous voulez que Dieu vous utilise davantage, si vous voulez accélérer, vous devez être prêts à accepter ce genre de sacrifice.

Rien de ce que vous faites au service de Jésus n'est vain. Jésus dit : « si quelqu’un donne à boire un verre d’eau fraîche à l’un de ces petits parce que c’est mon disciple, il aura sûrement sa récompense » (Matthieu 10,42).

Martin de Tours (316-397 après J.C.) fut évêque de Tours, en France, à partir de 371. Au cours d’une nuit très froide, alors qu’il était à cheval, il croisa un mendiant. Martin descendit de son cheval, déchira son manteau en deux et en donna la moitié au mendiant. Cette nuit-là, Martin fit un rêve dans lequel il voyait Jésus portant le manteau déchiré en deux sur ses épaules. Lorsqu'on l’interrogea sur sa provenance, Jésus répondit: « Mon serviteur Martin me l'a donné ».

Dans le contexte immédiat de l’Evangile de Matthieu, le sacrifice auquel Jésus fait référence, pourrait bien simplement être celui de prendre part avec lui dans un monde hostile. Il dit : « Celui qui se déclare publiquement pour moi, je me déclarerai aussi pour lui devant mon Père qui est dans les cieux ; mais si quelqu'un affirme publiquement ne pas me connaître, j'affirmerai moi aussi devant mon Père qui est dans les cieux ne pas le connaître. » (vv.32-33) (NFC)

« Se déclarer pour » Jésus peut entraîner de l’opposition et des difficultés. Pour beaucoup des premiers disciples, cela signifiait littéralement prendre leur croix et le suivre (v.38), même jusqu'à la mort. Pour nous, le coût peut être différent, mais nous sommes appelés à un même engagement radical envers Jésus.

Seigneur, aide-moi à être prêt·e à prendre ma croix et à te suivre. Aujourd'hui, je t’offre mon corps comme un sacrifice vivant.

Genèse 27,1-28,22

Apprécier le défi

Apparemment, les pilotes de Formule 1 doivent être exceptionnellement en forme et physiquement forts du fait des forces exercées sur leur corps pendant la course.

Si nous voulons voir une accélération dans l'avancement du Royaume de Dieu, Jésus dit qu'il aura besoin de gens énergiques, (Matthieu 11,12). (Certaines traductions utilisent le mot "violent" au lieu de "énergiques". Cependant, la plupart des commentateurs préfèrent cette traduction et cette interprétation positive). Ce sont des gens qui ne sont pas découragés par l'opposition ou la nécessité de faire des sacrifices. En fait, ils aiment le défi.

Si l’on regarde à l'histoire de l'église, il y a de nombreux exemples d'hommes et de femmes qui nous inspirent par leur vie passionnée, dynamique et proactive. Ils ont été utilisés pour changer le monde. Tout au long de l'histoire, le Royaume des cieux a progressé sous l’influence d'un peuple dynamique et rempli de l'Esprit.

Jésus dit : « Depuis le temps où Jean baptisait jusqu’à maintenant, on attaque le Royaume des cieux avec violence, et les gens violents cherchent à le prendre » (Matthieu 11,12). Ces paroles sont prononcées dans le contexte où Jean-Baptiste, en prison, demande si Jésus est celui que les prophéties annoncent. Jésus répond en leur disant de regarder aux indices: « Allez raconter à Jean ce que vous entendez et ce que vous voyez » (v.4-5).

Jésus poursuit en disant que Jean-Baptiste est la personne la plus importante qui ait jamais vécu avant Jésus et son église (v.11). Jean-Baptiste était le dernier des prophètes de l'ancienne alliance (v.13). Nous voyons de nombreux exemples dans l'Ancien Testament de ces hommes et femmes "dynamiques" (v.12).

Jacob était un homme dynamique. Plus tard, nous lirons comment il a été dynamique d’une manière positive, déterminé à connaître la bénédiction de Dieu (voir Genèse 32,22-32). Cependant, dans ce passage, nous voyons comment sa nature dynamique l'a conduit à commettre des méfaits. Il était absolument déterminé à obtenir la bénédiction de son père. Il savait combien c'était important, mais il a fini par utiliser la tromperie pour l'obtenir (chapitre 27).

La mère de Jacob, Rébecca, était aussi une femme déterminée. Non seulement elle a fait preuve de favoritisme envers Jacob, mais elle a aussi été impliquée dans le complot pour tromper Isaac. En définitive, tout cela a conduit à une querelle familiale spectaculaire, dont les conséquences ont duré des siècles.

C'est une histoire assez peu édifiante et on peut se demander ce qu'il faut en conclure – elle ne se présente en tous cas certainement pas comme un bon exemple à suivre !

Malgré tout, les plans et les desseins de Dieu continuent de se réaliser. Ses promesses à Abraham et à ses descendants se poursuivent. Elles sont transmises à Jacob (28,13-15), exactement comme Dieu l'avait promis avant la naissance des frères (25,23). Si tout le monde avait agi ouvertement et avec honnêteté, beaucoup de chagrin et de peine auraient pu être évités.

Presque tout, dans ces histoires et ces personnes, est imparfait – et pourtant Dieu parvient malgré tout à œuvrer à travers elles. Je trouve que c'est un vrai soulagement de savoir qu'un Dieu parfait peut utiliser des personnes imparfaites.

Dieu a béni Jacob. Son père, Isaac, lui a donné sa bénédiction (28,3-4). Plus tard, Dieu parle à Jacob dans un rêve. Il voit une échelle qui va de la terre au ciel, avec les anges de Dieu qui montent et descendent (v.12). Il y a un chemin ouvert entre le ciel et la terre pour nous tous. Dieu lui dit : « Par toi et par ceux qui naîtront de toi, je bénirai toutes les familles de la terre. Moi, je suis avec toi. Je te protégerai partout où tu iras » (vv.14b-15a).

Dieu a utilisé ces hommes et ces femmes de force : Abraham et Sara, Isaac et Rébecca, Jacob et Rachel. Mais Jésus dit qu'aucun d'entre eux n’a été aussi grand que Jean-Baptiste. Et Jean-Baptiste lui, n'est pas aussi grand que le plus petit des disciples de Jésus aux jours du Royaume des cieux – et cela vous inclut !

Seigneur, merci d'être avec moi et de veiller sur moi où que j'aille. Aide-moi à être compté·e parmi ces personnes déterminées et dynamiques qui jouissent de l'exaltation, de l'excitation et du défi d'une vie passée à la suite de Jésus.

Pippa Adds

Genèse 27

La tromperie et les mensonges ne sont pas d’une grande aide pour l’unité d’une famille.

References

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de la Traduction œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.