Var istället glada

Saliga är de som förföljs för rättfärdighetens skull, dem tillhör himmelriket. Saliga är ni när man skymfar och förföljer er och på allt sätt förtalar er för min skull. Gläd er och jubla, er lön blir stor i himlen. På samma sätt förföljdes ju profeterna före er tid. Matteusevangeliet 5:10–12

TILL ATT BÖRJA MED

Celio Secondo Curione blev fängslad 1523 för att han diskuterat Bibelns lära. Den italienske humanisten, som blivit väckt av Martin Luthers skrifter, blevför en tid instängd i ett kloster, där de kyrkliga myndigheterna uppmanade honom att överge sina kätterska idéer. Istället fortsatte han att läsa reformatorernas skrifter och delade deras budskap om den oförtjänta nåden med alla som ville lyssna.

Faktum är att han blev så inspirerad av Skriften, att han en dag tog bort benen från ett helgons relikskrin och och ersatte dem med ett exemplar av Bibeln och följande provocerande text: "Detta är förbundsarken där vi finner Guds verkliga mirakel, dessa är de verkliga relikerna."

Den här berättelsen illustrerar hjärtelaget hos Jesus i den sista saligprisningen. Fångad av evangeliets kraft, uthärdade Curione med glädje förföljelse och repressalier och ansåg verkligheten i Kristus rike vara förmer än personlig säkerhet eller godkännande.

ANDLIGT PERSPEKTIV

Medan det bibliska löftet om frid är till för var och en som tror på Jesus, så är även kravet att vi, liksom han, bär ett kors.

IAKTTAGELSER

Den åttonde och nionde saligprisningen identifierar två orsaker till varför förföljelse kan ses som en välsignelse: när det är för rättfärdighetens skull (Matteusevangeliet 5:10), eller när någon blir skymfad eller hånad för Jesus skull (Matteusevangeliet 5:11). Det sistnämnda är en upprepning och förklaring av det förra, för vårt offentliga vittnesbörd om rättfärdighet har sin grund i vår identifikation med Jesus.

I vår egen tids kultur är det det tragiskt nog vanligt att kristna utsätter sig själva för lidande på många sätt. De som spottar hat eller sprider gränslösa konspirationsteorier inbjuder på så sätt till hån och bojkott på sociala medier. De som försvarar fult och syndfullt beteende hos de politiker de föredrar kallas med rätta för hycklare. De som ursäktar överträdelser som kränker integriteten, genom att säga att den andra sidan är värre, är löjligt fega.

Ändå kan vi inte förneka att kristna idag, även i det som anses vara den toleranta västvärlden, blir förföljda för rättfärdighets skull. De som vägrar att ta del i aktiv bekräftelse av obiblisk livsstil inom affärsvärlden och i skolvärlden kan bli utfrysta, dragna inför domstolar eller bli arbetslösa. Utanför västvärlden kan kristna möta alla typer av faror när de vägrar att förneka sin tro – eller helt enkelt för att det är kriminellt att identifiera sig som en Kristus efterföljare.

Den här "vidare" evangelieberättelsen visar att detta att vara "i Kristus" säger allt om oss – varje ambition, aktivitet, målsättning och relation blir uttryck för en identitet och kallelse som oundvikligen kommer att förolämpa människors känslor.

TILLÄMPNING

Hur kan förföljelse vara goda nyheter och till och med en källa till glädje? För att säga det enkelt; det handlar om privilegiet att få leva för Kristus. Det är glädjen i att nu genom tro omfamna den yttersta belöningen som är lovad i himmelriket. Jesus lärjungar, liksom Abraham, ser fram emot staden med fasta grundvalar, vars formgivare och byggare är Gud (Hebreerbrevet 11:10). Tyvärr är det en glädje som förblir främmande för världen, som söker ett annat kungadöme.

Lever du ett liv som väcker frågor eller förundran hos dina grannar? Förföljelse? Hur mycket glädje och lycka äger du när du lever för Kristus? Är du villig att lida för att uppleva det här kungarikets speciella glädje? Vad kan hålla dig borta från ett helhjärtat engagemang för Herren?

För att läsa mera om saligprisningarna se The Upside Down Kingdom: Wisdom for Life from the Beatitudes från Crossway här: https://www.crossway.org/books/the-upside-down-kingdom-tpb/