Reconstruindo o Lar: um Estudo em NeemiasSample

Como gerenciar seus bens, sendo rico ou pobre?

Havia sempre pessoas em volta de Jesus que mentiam sobre Ele, O atacavam e ameaçavam. Em uma reviravolta surpreendente, eles foram incapazes de matar Jesus até que alguém próximo dEle se aliasse aos críticos e traísse a Cristo. Judas se abriu para Satanás, e por ser muito próximo de Jesus, foi fatal para Ele.

Estranhos on-line, políticos que nunca conhecemos e críticos do cristianismo são reais e potenciais problemas reais. Nossa maior ameaça, no entanto, costuma ser as pessoas que dizem ser cristãs que permitimos estar próximas de nós. Paulo disse à igreja de Éfeso durante sua reunião de despedida antes de partir em Atos 20:29-30 (NAA), “Eu sei que, depois da minha partida, aparecerão no meio de vocês lobos vorazes, que não pouparão o rebanho. E que até mesmo entre vocês se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás de si.” Tendemos a confiar mais nas pessoas que conhecemos do que nas que não conhecemos, especialmente se elas dizem acreditar no nosso Deus e são parte da nossa comunidade de fé.

A crise em Neemias 5 é interna e financeira. O povo de Deus estava faminto, vendendo seus filhos como escravos durante uma grande crise econômica causada pela fome, altos impostos do governo ímpio, combinados com extorsão e outros “cristãos” tirando vantagem do povo empobrecido e roubando suas terras e posses com o coração de Judas.

Já que nós ou adoramos nossos bens como nosso Deus, ou adoramos a Deus com nossos bens, a Bíblia tem muito a dizer sobre finanças e administração em mais de 800 passagens. Aproximadamente 25% dos ensinamentos de Jesus foram sobre dinheiro, incluindo que o dinheiro é uma revelação das prioridades do nosso coração e que uma pessoa não pode adorar a Deus e ao dinheiro.

A ganância não só é um pecado grave contra Deus, mas também um pecado doloroso contra a unidade e o amor cristão. O povo de Deus não tem vidas conectadas apenas espiritualmente, mas também financeiramente, porque fazem negócios e trocam bens e serviços. Aqueles com riquezas e poder devem cuidar para não tirarem vantagem dos outros, porque isso machuca o povo de Deus e é um testemunho horrível para os não-cristãos. Os cristãos devem amar as pessoas e usar o dinheiro, ao invés de amar o dinheiro e usar as pessoas.

O problema na cultura ocidental é que o nosso pensamento sobre a riqueza é guiado mais pelo marxismo ateu do que pela Bíblia. Somos erradamente ensinados que existem dois tipos de pessoas (ricos e pobres) e que pessoas ricas são más porque tiram vantagem dos pobres, que são bons. A Bíblia, no entanto, nos dá quatro tipos de pessoas, não dois, como vemos em Neemias 5.

Categoria 1

Rico Piedoso:

Deus abençoa, eles trabalham duro, devolvem o dízimo a Deus, investem com inteligência e são generosos com os outros. (ex.: Abraão, José de Arimateia, Neemias)

Categoria 2

Pobre Piedoso:

Pessoas íntegras e trabalhadoras que são boas administradoras (ex.: Jesus, a viúva que deu a moeda, crianças órfãs e os pobres em Neemias 5)

Categoria 3

Rico Ímpio:

Ganham e gastam dinheiro de forma pecaminosa (ex.: Faraó, Judas, o jovem rico, o governo corrupto e as pessoas cobrando juros abusivos em Neemias 5)

Categoria 4

Pobre Ímpio:

Não trabalham, não gastam com sabedoria, não devolvem o dízimo, nem investem com inteligência (ex.: os preguiçosos e pobres em Provérbios)

Infelizmente, nossa cultura passou a olhar apenas para a questão de pobreza ou riqueza, ao invés de piedade e impiedade como a Escritura faz. Em Neemias 5, a crise é entre os ricos ímpios e os pobres piedosos, com Neemias, que era piedoso e rico, guiando a resolução.

No tempo de Neemias, não era proibido que judeus emprestassem dinheiro uns para os outros, mas eles não deviam agir como credores e cobrar juros. Eles deviam tratar uns aos outros com amor, inclusive quando o assunto fosse um empréstimo ou um irmão se tornar servo. As pessoas e a terra pertenciam ao Senhor, e Ele não gostaria que ninguém usasse nada disso para ganho pessoal de maneira pecaminosa. Além disso, o “Ano do Jubileu” exigia que todas as dívidas fossem perdoadas a cada 50 anos, que todas as terras fossem devolvidas aos donos originais e que todos os servos fossem libertos como a maneira de Deus de cuidar dos pobres.

Os ricos injustos do tempo de Neemias não compartilhavam do coração de Deus por seus irmãos e irmãs pobres. As terríveis dificuldades econômicas obrigaram as esposas, normalmente silenciosas, a protestarem por quatro razões. Primeira, os cristãos estavam passando fome. Segunda, cristãos desesperados haviam hipotecado suas posses (campos, vinhas, casas) e arriscado perder tudo. Terceira, incapazes de pagar os impostos, algumas pessoas estavam em perigo com a lei. Quarta, em um esforço para evitar a ruína financeira, algumas famílias venderam os próprios filhos como escravos. Parte do povo de Deus estava falindo e escravizando outros membros da igreja enquanto todos estavam trabalhando juntos para reconstruir a cidade e a igreja como testemunho do amor de Deus!

Ao ouvir sobre tamanha injustiça, Neemias ficou bravo. Alguns comentaristas criticaram Neemias erradamente por sua raiva. Deus tem uma ira justa, como Jesus teve durante Seu tempo na terra. De fato, ira em excesso não é bom, mas uma raiva justa nos impulsiona a agir, que é exatamente o que aconteceu com Neemias. Ao invés de explodir de raiva, Neemias preparou sua resposta com oração. Com ousadia, Neemias confrontou os mais ricos e poderosos. Apesar de não estarem tecnicamente infringindo as leis da nação, estavam agindo de maneira pecaminosa de acordo com as leis de Deus.

Neemias também exigiu restituição. Se aqueles que tinham tirado vantagem de seus irmãos e irmãs simplesmente se arrependessem, a prática teria parado, mas sem a restituição, eles ainda continuariam na pobreza extrema com suas vidas devastadas.

Neemias liderou através do próprio exemplo. Era comum que líderes políticos, como Neemias, coletassem impostos adicionais para si mesmos por coisas justificáveis, como salário, despesas de vida, funcionários e orçamento operacional. Também era costumeiro para um homem na posição de Neemias comprar terras sabendo que passariam a valer mais. Apesar disso, ele não cobrou nenhum imposto para si nem comprou nenhuma terra. Neemias deliberadamente negou muitos de seus próprios interesses pelo bem da missão de construir a cidade e construir a igreja como uma cidade dentro da cidade. Neemias pagou todas as suas despesas pessoais, políticas e ministeriais do próprio bolso. Ele ofereceu banquetes para 150 pessoas e ministrou para os membros mais ricos e mais pobres da cidade. Neemias se provou um homem rico e piedoso. Por último, Neemias entregou 12 anos de sua vida a esse projeto porque mudanças reais levam tempo e não existem atalhos para o sucesso.

Reflexão:

Sendo honesto, qual das quatro categorias melhor descreve você?