Selv da, gled dere

Salige er de som blir forfulgt for rettferdighets skyld, for himmelriket er deres. Ja, salige er dere når de for min skyld håner og forfølger dere, lyver og snakker ondt om dere på alle vis. Gled og fryd dere, for stor er lønnen dere har i himmelen. Slik forfulgte de også profetene før dere. Matteus 5,10–12

INTRODUKSJON

Celio Secondo Curione ble arrestert i 1523 for å ha diskutert bibelsk teologi. Han var en italiensk humanist med et hjerte som var tent av Martin Luthers skrifter. Han ble umiddelbart innesperret i et kloster, hvor kirkelige myndigheter oppfordret han til å vurdere de radikale tankene sine. I stedet fortsatte han å lese reformatorene og delte deres budskap om ufortjent nåde, med alle som ville lytte.

Faktisk ble han så glad i Bibelen, at han til slutt fjernet knoklene fra et helgenskrin og byttet dem ut med Bibelen og det provoserende utsagnet: "Dette er paktens ark hvor vi finner Guds sanne uttalelser, dette er de sanne relikviene.”

Denne historien illustrerer kjernen i Jesu siste saligprisning. Curione var fanget av frelseskraften i evangeliet, utholdt forfølgelse og represalier med glede og så på realiteten av Kristi rike som mer overbevisende enn personlig sikkerhet eller anerkjennelse.

DYPERE FORSTÅELSE

På samme måte som Bibelens løfter om fred er arven til alle som tror på Jesus, er den også kravet om at vi, som han, må bære vårt kors.

LEGG MERKE TIL

Den åttende og niende saligprisningen viser oss to grunner til hvorfor man ser på forfølgelse som en velsignelse: når det er på grunn av rettferdighet (Matteus 5,10), og når man blir utskjelt og fornærmet for Jesu navn (Matteus 5,11). Den siste er en gjentakelse og forklaring av den første, for vårt offentlige vitnesbyrd om rettferdighet består i at vi identifiserer oss med Jesus.

I dag er det tragisk nok mange forskjellige måter som kristne påfører seg selv lidelse på. De som sprer hat eller ubegrunnede konspirasjonsteorier, risikerer å bli utestengt fra sosiale medier. De som forsvarer en politikers dårlige oppførsel (på begge sider av politikken), blir kalt for hyklere. De som bortforklarer integritetsbrudd ved å si at det den andres siden gjør er mye verre, blir anklaget for å kaste stein i glasshus.

Vi må likevel ikke nekte for at kristne i dag, selv ikke i vårt tolerante Vesten, blir forfulgt på grunn av rettferdighet. De som ikke ønsker å delta i en livsstil som går imot Bibelen, noe som er utbredt i næringslivet og akademikermiljø, kan risikere å bli utstøtt, dratt inn i rettsaker eller miste jobben. Utenfor Vesten møter kristne alle former for farer når de ikke vil fornekte troen sin, eller bare for den forbrytelsen det er å følge Kristus.

Denne brede fortellingen av evangeliet sier at å være "i Kristus" definerer alt ved oss – enhver ambisjon, aktivitet, hensikt og forhold – en identitet og et kall som uunngåelig fornærmer verdens følsomheter.

TA DET I BRUK

På hvilke måter er forfølgelse gode nyheter, også når det gjelder glede? Enkelt sagt er det privilegiet å leve for Kristus. Det er gleden over nå å kunne omfavne den ultimate belønningen ved tro som er lovet i himmelriket. Kristi disipler, som Abraham, ventet på byen med de faste grunnvollene, den som har Gud til byggmester og skaper (Hebreerne 11,10). Det som er trist er at det er en glede som er fremmed for verden, som søker et annet rike.

Lever du et liv som fremkaller spørsmål eller undring fra naboene dine? Forfølgelse? Hvor mye glede har du i å leve for Kristus? Er du villig til å lide for å oppleve denne særegne gleden i himmelen? Hva er det som holder deg borte fra en helhjertet forpliktelse til Herren?

Sjekk ut The Upside Down Kingdom: Wisdom for Life from the Beatitudes fra Crossway her: https://www.crossway.org/books/the-upside-down-kingdom-tpb/ for å lese mer om saligprisningene.