예수님처럼 사랑하기보기

다함께 용서받음

저는 교회에서 자랐지만, 사실은 하나님이 존재하지 않는 것처럼 살았습니다. 학교나 직장에서 다른 이들에 대한 사랑을 보여줄 기회가 찾아왔을 때조차 저는 그것을 받아들이지 않았습니다. 저는 바보였죠. 저는 자기중심적이었고 교만했습니다. 돌이켜보면, 제 인생에 큰 영향을 준 것들은 부정적인 것들이었습니다. 잘못된 친구, 해로운 관계, 섹스, 포르노 그리고 술이었죠. 제 주변에는 안 좋은 무리가 있었고, 부모와 친구들에게 거짓말을 하고, 술을 마시고, 그렇게 제가 만든 거짓된 자아를 점차 키워갔습니다. 대학을 반쯤 마쳤을 때, 저는 제 몸과 삶을 망가뜨리는 끔찍한 일을 하고 있었습니다.

부활절 몇 주 전인 2010년 초를 빠르게 돌이켜봅니다. 우리 가족은 Life.Church에 초대되었습니다. 이때 우리는 몇 년 동안 교회에 가지 않던 상태였습니다. 당시는 저와 제 가족의 인생에서 중요한 순간이었고, 그 초대는 정말 완벽한 타이밍이었습니다. 우리가 교회 안으로 걸어 들어갔을 때 모든 사람이 우리를 매우 환영해주고 받아들여 주는 느낌이었습니다. 그 느낌은 제가 지금까지 교회에 입장하면서 한 번도 느껴보지 못했던 경험이었습니다. 우리가 참석한 첫 번째 예배에서, 저는 생애 처음으로 하나님의 사랑과 용서하심에 압도되었습니다. 그 메시지는 용서에 대해 말하고 있었고, 저는 예수님의 이야기와 그분의 사랑을 이해하게 되었습니다. 저는 기다리지 않았습니다. 저는 바로 그날 그리스도께 제 삶을 맡겨드리기로 했습니다. 저는 하나님께서 제가 저지른 모든 나쁜 일들을 씻어내 주실 것을 느꼈고, 새로운 사람이 되었습니다. 하지만, 그게 전부가 아닙니다. 제게는 버팀목이 필요했습니다. 저는 함께 삶을 살아가는 소그룹인 LifeGroup에 가입해야 했습니다. 매주 화요일에 만나는 젊은 혼성 그룹을 발견하고 참석하기 시작했습니다. 여기서 모든 것이 바뀌었습니다.

이 친구들은 저를 사랑했고 수용했으며, 무엇보다도 그리스도를 위해 사는 것이 어떤 모습인지 보여주었습니다. 저는 이 사람들이 예수님처럼 저를 사랑했던 것을 결코 잊지 못할 것입니다. 그들은 저를 있는 그대로 바라봐주었고, 제가 과거를 극복하고 하나님께서 제게 주신 새로운 삶을 받아들이도록 도와주었습니다. 저는 인정받은 기분이었고, 과거의 행동으로 판단되지 않았습니다. 저들은 제 인생에서 딱 그 시기에 필요했던 사랑과 지지를 보여주었습니다. 하나님께서는 이 작은 20대 그룹을 통해 저를 지금의 사람으로 빚으셨습니다. 오늘로 넘어와서, 저는 실제로 교회의 직원으로, 소그룹 팀에서 그리스도의 사랑으로 인해 삶이 바뀌었다는 이야기를 많이 듣습니다. 하나님께서는 당신의 삶을 바꾸실 수 있으며, 대부분의 시간에, 주님은 당신 주변 사람들을 통해 그렇게 하실 것입니다.

스펜서 애스톤
Life.Church 브로켄 에로우