Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

La mariée

Je suis souvent très ému lors des mariages. Lorsque j’officiais à la cérémonie de mariage de ma filleule, en tant que pasteur, des larmes coulaient sur mon visage. Mon grand ami, son père, a dit dans son discours que lorsque vous emmenez votre fille à l'autel, vous vous attendez à ce que le pasteur soit “*un roc*”, mais au lieu de cela, il a découvert que j'étais “en mille morceaux” ! Le jour du mariage de ma propre fille, j'étais déterminé à faire bonne figure et à me contenir. Je me débrouillais bien jusqu'à une demi-heure *avant* le mariage ! Puis je suis monté et j’ai vu ma fille dans sa robe de mariée. À ce moment-là, j’ai perdu toute contenance. Cette puissante et belle métaphore de *“la mariée”* est utilisée pour décrire l'Église dans le Nouveau Testament (Éphésiens 5,22-32). Elle est utilisée dans le passage du Nouveau Testament d’aujourd’hui, qui évoque l'Église du futur, descendant du ciel d'auprès de Dieu, « elle s'est faite belle comme une jeune mariée qui attend son mari » (Apocalypse 21,2). Cette image de l'épouse, la nouvelle Jérusalem, est préfigurée de différentes manières dans nos deux passages de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Proverbes 31,21-31

La mariée dont on peut être fier

Alors que vous lisez les caractéristiques d'une “bonne épouse” (MSG), comprenez qu'une grande partie de ces caractéristiques ne s'appliquent pas seulement aux épouses, ni même seulement aux femmes. Comme nous sommes l'épouse du Christ, cela s'applique à nous tous, hommes et femmes, mariés et non mariés. C'est à cela que devrait ressembler l'Église – et c'est à cela qu'elle ressemblera un jour au travers de Jésus.

Cette description de « la femme de valeur » est le modèle de la mariée humaine. Elle garde sa famille au chaud (v.21) ; elle est bien habillée (v.22b). Son mari est respecté à cause d'elle (v.23a). Ses affaires sont florissantes (v.24). Elle est vêtue de force et de dignité (v.25a). Elle peut affronter l'avenir avec confiance et joie (v.25b).

Ses paroles sont pleines de sagesse (v.26). Quand elle parle, « elle parle avec sagesse, elle donne ses enseignements avec bonté » (v.26). Quel beau modèle ! Évitez les mots pleins de haine, de colère, de ressentiment et de méfiance. Ne prononcez que des mots aimables.

« Elle veille sur les affaires de sa maison et ne mange pas le pain de l'oisiveté (commérages, mécontentement et apitoiement sur soi). » (v.27) (AMPC)

« Ses enfants lui font des compliments devant tout le monde » (v.28a) Abraham Lincoln a dit : “Nul n'est pauvre s'il a eu une mère pieuse.” Non seulement elle est appréciée par ses enfants, mais son mari la loue également et lui dit : « Beaucoup de femmes sont courageuses. Mais toi, tu les dépasses toutes » (vv.28b-29).

Les derniers versets s'adressent à toutes les femmes : « Le charme est trompeur, la beauté ne dure pas. La femme qui respecte le Seigneur, elle seule est digne de louanges. Il faut la récompenser pour ce qu'elle fait. Toute la ville doit chanter ses louanges pour son travail » (vv.30-31).

Père, merci pour cette image de ce que l'Église devrait être – l'épouse du Christ. Aide-nous à être le genre d'Église dont Jésus peut être fier.

Apocalypse 21,1-27

La mariée préparée

Que nous réserve l'avenir ? À quoi ressemblera le “paradis” ? La réponse du Nouveau Testament est que ce ne sera pas seulement “le ciel” mais « un ciel nouveau et une terre nouvelle » (v.1a). Les nouveaux cieux et la nouvelle terre sont très réels et concrets.

Ce passage comporte un paradoxe concernant la nouvelle création. Il y aura « un ciel nouveau et une terre nouvelle », mais Christ dit : « Je fais toutes choses nouvelles » (v.5) (TOB) – et non pas “Je ne fais que de nouvelles choses”. Cela indique la continuité avec cette création. C'est pourquoi Martin Luther a dit : “Si l'on m'apprenait que la fin du monde est pour demain, je planterais un pommier aujourd’hui”. Cela a d'énormes implications pour notre compréhension de la résurrection (et aussi pour la façon dont nous traitons maintenant l'environnement).

Dans ce nouveau ciel et cette nouvelle terre, Jean voit l'Église – nous, tels que nous serons. Il voit la « ville sainte, la Jérusalem nouvelle. Elle descend du ciel, envoyée par Dieu. Elle s'est faite belle comme une jeune mariée qui attend son mari » (v.2). L'un des anges dit : « Viens, je vais te montrer la jeune mariée, celle que l'Agneau a choisie pour lui » (v.9).

Jésus satisfera votre soif de Dieu : « Il me dit : “Maintenant c’est fait ! Je suis l'Alpha et l'Oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. Celui qui a soif, je lui donnerai à boire gratuitement de l'eau de la source qui donne la vie” » (v.6).

Il y aura une nouvelle relation avec Dieu. Vous pouvez en faire l'expérience aujourd'hui à travers la présence intérieure de Dieu dans l'Église par son Esprit. En ce grand jour, vous serez amenés dans un lieu de totale intimité avec Jésus. Prenez la plus belle relation que vous ayez jamais vue, multipliez cela un million de fois, et vous aurez une idée de la beauté pure de la relation que vous vivrez avec Dieu dans l'éternité.

L'Église ne sera pas seulement dans une relation parfaite avec Dieu, elle sera rendue parfaite. La description de cette “mariée” est d'une beauté éblouissante : « La gloire de Dieu l'éclaire de sa lumière. Elle brille comme une pierre précieuse, comme une pierre verte aussi transparente que du verre » (v.11).

C'est le lieu de l'Église achevée (les « 12 apôtres de l'Agneau »), dont les racines se trouvent dans l'Ancien Testament (les « 12 tribus du peuple d'Israël », vv.12-14). La ville est un cube parfait (vv.15-16). Elle est absolument magnifique, paisible et totalement sûre (vv.17-21).

On y relève six absences notables :

1. Aucune souffrance

   Dieu lui-même sera avec vous et il essuiera chaque larme de vos yeux (vv.3b-4a). Il n'y aura plus de souffrance, de maladie ou de tristesse.

2. Pas de décès

   Il n'y aura plus de mort, ni de deuil, ni de pleurs, ni de douleur (v.4b). Il n'y aura plus d'hôpitaux, plus de cannes, plus d'enterrements et plus de cimetières.

3. Pas de temple

   Il n'y a aucun signe de la présence d’un temple, parce que le temple, « c'est le Seigneur, le Dieu tout-puissant, ainsi que l'Agneau » (v.22).

4. Pas de soleil

   Il n'a pas besoin que le soleil ou la lune brille, car « la gloire de Dieu l'éclaire, et sa source de lumière, c'est l'Agneau » (v.23). Les nations marcheront à sa lumière et les rois de la terre y apporteront leur splendeur.

5. Pas de nuit

   Il n'y a pas de nuit là-bas : « Ses portes ne seront jamais fermées, parce que dans cette ville, il n'y aura plus de nuit » (v.25).

6. Pas d'impureté

   Ceux qui choisissent de continuer à mener une vie destructrice pour les autres n'ont pas leur place dans cet héritage (vv.7-8) : « Rien d'impur ne pourra entrer dans cette ville, les gens qui commettent des actions horribles et les menteurs n'y entreront pas non plus. Mais ceux qui ont leur nom écrit dans le livre de vie de l'Agneau, ceux-là seulement pourront y entrer » (v.27). Rien ne sera ruiné par le péché. Ce sera totalement parfait.

Est-ce que vous traversez une période difficile en ce moment ? Un jour, vos ennuis prendront fin. En attendant, Dieu est avec vous et vous donnera un avant-goût de l'avenir – sa force pour aujourd'hui et son espoir pour demain.

Cette espérance est un réconfort et une force pour ceux qui traversent des épreuves et des difficultés dans le présent (par exemple, Romains 8,18), et elle inspire également à vivre une vie sainte en prévision de ce qui est à venir (par exemple, 1 Jean 2,28).

Saint Augustin explique comment vous devez répondre à cette espérance pour l'avenir : “Celui qui aime la venue du Seigneur n'est pas celui qui affirme qu'elle est lointaine, ni celui qui dit qu'elle est proche, mais plutôt celui qui, qu'elle soit lointaine ou proche, l'attend avec une foi sincère, une espérance ferme et un amour fervent. »

Seigneur, merci pour cet espoir incroyable pour l'avenir. Aide-moi à l'attendre avec une foi sincère, une espérance inébranlable et un amour fervent.

Néhémie 11,22-12,47

La mariée préfigurée

Les célébrations sont des évènements importants. Un jour, il y aura une grande fête éternelle. Lorsque l'Église se réunit, notre célébration est une anticipation de la grande fête à venir. Tout cela est préfiguré dans l'Ancien Testament.

La ville de Jérusalem anticipe et préfigure ce qui est à venir. La nouvelle Jérusalem est l'Église, glorifiée et triomphante, « la jeune mariée, celle que l'Agneau a choisie pour lui » (Apocalypse 21,9-10).

Une grande attention est accordée à Jérusalem dans l'Ancien Testament. C'est pourquoi il y a eu tant de joie et de célébration lors de la reconstruction de Jérusalem. Une grande fête a eu lieu, avec des chants de louange accompagnés d'instruments de musique : cymbales, harpes et cithares » (Néhémie 12,27).

La joie de la nouvelle Jérusalem est également anticipée dans le grand culte de célébration dirigé par deux grands chœurs (Néhémie 12,31 et suivants) (Colombe) : « Ce jour-là, les gens offrent beaucoup de sacrifices et se réjouissent. En effet, Dieu leur a donné une grande joie. À Jérusalem, les femmes et les enfants sont aussi dans la joie, et le bruit de la fête s'entend au loin » (v.43).

Seigneur, merci pour la grande joie, l'adoration et la célébration dont nous jouirons pour l'éternité dans la nouvelle Jérusalem, qui descendra du ciel d'auprès de Dieu, préparée comme une épouse magnifiquement vêtue pour son mari (Apocalypse 21,2).

Pippa Adds

Proverbes 31,23

La « femme courageuse » est extraordinairement occupée à tout faire. Je suis moins impressionnée par son mari qui « participe aux réunions des anciens de la ville ». J’ai le sentiment qu’en ce qui le concerne, c’est beaucoup de discours et peu d’actions !

References

Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (AMPC) sont traduits de l’Amplified Bible, Classic Edition. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.