Epístolas da Prisão de Paulo: Paulo E Os FilipensesExemplo

Problemas para a Igreja: Filipenses 1:27-30

A igreja em Filipos enfrentou pelo menos três tipos de problemas: Primeiro, eles parecem ter enfrentado perseguição de pessoas de fora da igreja. Em segundo lugar, eles foram ameaçados pela possibilidade de falso ensino semelhante ao que havia se infiltrado em outras igrejas. E terceiro, eles lutaram com conflitos entre si na igreja. Paulo mencionou a perseguição que eles estavam sofrendo em Filipenses 1:27-30, escrevendo estas palavras:

Permanecei firmes em um só espírito, lutando como um só homem pela fé do evangelho, sem temer de forma alguma aqueles que se opõem a vocês... Pois foi concedido a vocês em nome de Cristo... sofrer por ele, visto que vocês estão passando pela mesma luta que vocês viram que eu tive, e agora escutam que ainda tenho (Filipenses 1:27-30).

Alguns anos antes, logo depois de ter plantado a igreja em Filipos, Paulo havia encontrado grande resistência dos Judeus na cidade vizinha de Tessalônica, na Macedônia. E como lemos em Atos 17:5-13, esses Judeus irados acusaram Paulo e os outros crentes de violar a lei Romana. Como resultado, Paulo foi forçado a fugir da cidade à noite para evitar mais perseguição por parte dos Judeus, bem como ser preso pelo governo civil. Esses Judeus Tessalonicenses eram tão zelosos que perseguiram Paulo até a cidade de Beréia. Assim, é razoável pensar que esses mesmos Judeus, ou outros como eles, também perturbaram a igreja em Filipos e talvez também tenham incitado o governo local contra a igreja. Mas qualquer que seja a natureza específica da perseguição em Filipos, é pelo menos claro que a igreja estava realmente sofrendo nas mãos dos incrédulos. 

Um segundo problema enfrentado pela igreja de Filipos foi a ameaça de falsos ensinamentos. Agora, parece que o falso ensino ainda não havia influenciado profundamente a igreja em Filipos, uma vez que Paulo não o confrontou diretamente. Mas ele preparou os Filipenses para rejeitar qualquer falso ensino que pudesse atingir sua cidade. Considere as palavras de Paulo sobre a circuncisão em Filipenses 3:1-3:

Não é problema para mim escrever as mesmas coisas para vocês novamente, e é uma proteção para vocês. Cuidado com esses cães, esses homens que fazem o mal, esses mutiladores da carne. Pois somos nós que somos a circuncisão (Filipenses 3:1-3).

Paulo estava preocupado que falsos mestres que defendiam abusos da circuncisão pudessem perturbar a igreja de Filipos. Ele também condenou o falso ensino em Filipenses 3:18-19:

Muitos vivem como inimigos da cruz de Cristo. Seu destino é a destruição, seu deus é seu estômago, e sua glória está em sua vergonha. Sua mente está nas coisas terrenas (Filipenses 3:18-19).

A linguagem de Paulo aqui pode descrever vários ensinamentos falsos, incluindo coisas como ascetismo alimentar e uso impróprio das leis alimentares do Antigo Testamento.