Strijd in je denken overdenkingenVoorbeeld

Eerst komt het lijden

De God nu van alle genade, Die ons geroepen heeft tot Zijn eeuwige heerlijkheid in Christus Jezus, Hij Zelf moge u –  na een korte tijd van lijden – toerusten, bevestigen, versterken en funderen. - 1 Petrus 5:10

‘Waarom moeten we lijden?’ ‘Als God echt van ons houdt, waarom overkomen ons dan al die moeilijkheden?’ Deze vragen krijg ik vaak te horen. Al duizenden jaren worstelen mensen – die veel slimmer zijn dan ik – met deze vragen en ze hebben nog steeds het antwoord niet gevonden. Ik ga niet eens proberen deze vragen te beantwoorden, maar ik wil er toch één ding over zeggen: ‘Als God ons alleen maar zou zegenen nadat we gelovig zijn geworden – als Hij al het zware lijden, moeite en onrust weg zou nemen bij christenen – zou dat dan niet een manier zijn om mensen om te kopen om gelovig te worden?’

Zo werkt God niet. De Heer wil dat we bij Hem komen uit liefde en omdat we beseffen dat we Hem nodig hebben – dat we Hem zo hard nodig hebben dat alleen Hij die behoefte kan vervullen.

De realiteit is dat we, vanaf onze geboorte totdat we naar huis gaan om bij Jezus te zijn, met lijden te maken krijgen. Sommige mensen krijgen een zwaardere hoeveelheid lijden te verwerken dan anderen, maar lijden blijft lijden.

Daarbij denk ik ook dat als mensen zien dat we ons in onze moeiten tot God wenden en zien dat we overwinningen boeken, we daarmee een getuigenis kunnen zijn voor deze mensen. Dat getuigenis zal er niet altijd voor zorgen dat ze zich tot Christus wenden, maar ze zullen wel zien dat God aanwezig is in ons leven en het laat wel zien wat zij missen in hun lijden.

Ja, we zullen lijden doormaken. Op een dag kreeg ik een nieuwe gedachte: lijden brengt dankbaarheid. Als ons leven chaotisch wordt en we weten niet wat we moeten doen, dan wenden we ons tot God om hulp en verhoort Hij onze gebeden en bevrijdt ons. God spreekt tot ons en troost ons. Het gevolg is dat we dankbaar zijn.

De tijd tussen het lijden en de dankbaarheid is de tijd dat satan een echte aanval op onze gedachten lanceert. Misschien begint hij met je in te fluisteren: ‘Als God echt van je zou houden, dan zou je dit niet mee hoeven te maken.’ Een subtiele manier om te zeggen dat God dienen nutteloos is. De waarheid is: we zullen als gelovigen met moeilijkheden te maken krijgen, maar dat geldt precies hetzelfde voor ongelovigen. Maar als gelovigen kunnen we ook overwinningen boeken. Als gelovigen in Jezus Christus kunnen we midden in de storm vrede hebben. Ook in moeilijke tijden kunnen we genieten van het leven omdat we werkelijk geloven dat God aan het werk is voor ons en ons zal bevrijden.

Een volgende aanval van satan zou kunnen zijn dat hij zegt: ‘Het wordt niet beter. Je hebt God voor niets gediend. Zie je wel, dit is wat er gebeurt als je echt in nood bent en je op God vertrouwt. Het interesseert Hem niets. Hij zorgt helemaal niet voor je. Anders zou Hij dit lijden toch niet toelaten?’

Op zo’n moment moeten we opstaan en sterk zijn. We kunnen moed putten uit het verhaal van Job. Er zijn maar weinig mensen die zoveel hebben geleden als hij – hij verloor al zijn kinderen, zijn bezittingen en zijn gezondheid. Zijn zogenaamde vrienden beschuldigden hem ervan dat hij hypocriet was en werd misleid. Omdat we weten hoe satan werkt, realiseren we ons dat deze mannen instrumenten waren in de hand van de duivel. Ik ben ervan overtuigd dat zij zich niet realiseerden dat ze door de duivel werden gebruikt om Job te ontmoedigen. Maar of ze dat zich nu realiseerden of niet, verandert niets aan het feit dat satan gebruik van hen maakte.

Job was een man van God. Hij weigerde te luisteren naar zijn ‘vrienden’. Hij zei: ‘… al slaat Hij me tegen de grond, toch zal ik Hem verwachten en op Hem vertrouwen’ (Job 13:15, vrij vertaald). Hij stond niet toe dat satan zijn denken aanviel of ervoor te zorgen dat hij aan God zou gaan twijfelen. Hij begreep niet wat God aan het doen was. We lezen nergens dat er een moment komt dat Job het wel ging begrijpen. Maar hij wist één ding zeker: God was bij hem en Hij twijfelde nooit aan de liefde en aanwezigheid van God.

Dat is de houding die we willen – die rustige zekerheid van Gods liefde die zegt: ‘Al slaat Hij me tegen de grond, toch zal ik Hem verwachten en op Hem vertrouwen.’ We hoeven het lijden niet te begrijpen of uit te leggen. Ik heb iemand wel eens horen zeggen: ‘Gehoorzaamheid is een noodzaak; het begrijpen is dat niet altijd’.

Ten slotte: als we lijden, kan dat juist een krachtig geheugensteuntje zijn dat we in dezelfde wegen wandelen als Gods grootste heiligen. Ook in de tijd van Petrus was er lijden. In hun geval was dat Romeinse overheersing; in ons geval zijn dat wellicht de mensen die ons niet begrijpen of familieleden die zich tegen ons keren. Hoe dan ook, lijden kan en zou moeten eindigen in dankzegging.

Mijn Meester en God, vergeef me dat ik altijd op zoek ben naar een makkelijk bestaan. Ik erken dat ik geen lijden wil doorstaan, en ik vind het niet leuk als dingen verkeerd gaan. Toch vraag ik U mij te helpen een goede houding te hebben en erop te vertrouwen dat U het goede eruit tevoorschijn brengt. Ik bid dit in de naam van Jezus Christus. Amen.