Negativiteit

Het is niet eenvoudig om positief te blijven in deze tijd. Mensen raken ziek door COVID-19, sommigen sterven er zelfs aan. Anderen zitten plotseling zonder inkomen. De economische vooruitzichten zijn somber. Hoe hou je het hoofd koel? Hoe verzet je je tegen de negativiteit die je gedachten helemaal kunnen beheersen?

Monniken hebben ook last van negatieve gedachten. Maar hun les is: ‘Wanhoop niet, je bent niet wat je denkt’. Daarmee bedoelen ze dat je gedachten niet hetzelfde zijn als wie je bent. Er zit ruimte tussen. Ruimte om afstand te nemen van negatieve gedachten. Luister eens naar de raad van de vierde eeuwse Egyptische woestijnvader, Poimen van Sketis, in de volgende anekdote:

"Een monnik kwam op bezoek bij de wijze woestijnvader Poimen. De monnik zei: ‘Er komen allerlei verschrikkelijke gedachten in mij op en ik heb ze niet meer onder controle.’ Poimen zei: ‘Kom, we gaan naar buiten.’ Eenmaal buiten zei hij: ‘Trek nu je bovenkleed uit en houd de wind tegen.’ ‘Dat gaat mij niet lukken,’ zei de monnik. Poimen antwoordde: ‘Als je de wind niet tegen kan houden, dan kun je ook je gedachten niet tegenhouden. Maar ook al komen ze spontaan in je op, het is jouw taak om ze te weerstaan en je er niet aan over te geven.’"

Er gaan gedachten komen, misschien spelen oude verslavingen weer op in tijden van stress, zoals roken, maar je bent er niet aan overgeleverd. Laat je gedachten leiden door de Geest (Romeinen 8:8-9). En als je ze niet kunt sturen, probeer ze dan te bevechten met goede gedachten. Gedachten van hoop, liefdevol naar jezelf en anderen (Romeinen 15:13). En lukt het echt niet zelf, praat dan met iemand die met je mee kan vechten. Troost elkaar (1 Tessalonicenzen 5:11). We doen het samen.