我的孩子與眾不同：高山低谷時的幫助預覽

今天的內容是海瑟·波爾分享的見證，她的兒子麥克是一個很了不起的自閉症孩子。

處理親職焦慮症

親職焦慮可不是鬧著玩的。我不只是在談父母對孩子的操心——每位父母都會有。我說的是那種全身投入、汗流浹背且心搏急速的恐懼。一年多前，我有一次焦慮到得送急診。是什麼原因造成的？就是這個念頭：我不能死。

事情是這樣的，我兒子有自閉症，我是全世界唯一能和他自在地相處的人。我比任何人都要了解他。沒有我，他的生命會變成什麼樣子呢？ 我不能死啊！這正是令所有特殊需求孩子的父母備受煎熬的念頭。

就這樣，我學會了許多有關焦慮的人生課程。我不是在吹噓，不過，說到焦慮、老是往壞處想和有厄運臨頭的預感，我可以說是箇中翹楚。我多麼希望我們中間沒有任何人（更別說像我們這樣有特殊需求孩子的父母）需要與親職焦慮奮戰。不過，既然這是事實，我很樂意與你分享我一路走來所學習到的功課。

1. 放手。只因為你不能掌控，並不表示你失控。我說的對嗎？你或許沒有坐在駕駛座上，但這並不表示你的車正衝向毀滅。假如你祈求上帝帶領你並指引你的人生，那麼你有一名很好的駕駛。祂是一位好父親，而且祂從來都不會有親職焦慮。放手吧，讓祂做頭。
2. 著眼在正確的事。有一回我去主題公園觀賞小鳥的特技表演。訓鳥師說的話讓我記憶深刻。他大概是這麼說的：「你知道我們怎樣訓練小鳥做出這些特技？完全靠正向增強的方式。我們從來不在它們做不出特技時逞罰它們，而是在它們做對時給予獎勵。」 我們要把心思放在那些真實、良善和正確的事物上，而不是著眼在我們的恐懼上。
3. 你應付不來——不要緊！這句話很傷人嗎？希望不會！請先暫時將專注力放在「不要緊」這幾個字。「你」加上「更多的你」依然等於你自己。但是「你」加上「神」就等於「綽綽有餘」！不要耗費腦力和體力在原地打轉，試圖面面顧到，或包辦一切。去求助吧！為自己找一個諮詢的對象。找一個你可以談話的醫生。讓你的另一半加入。讓你的朋友們也參與。這樣我們才能成全基督的律法！
4. 不操煩明天的養育問題。處理今天的問題就好。只因為孩子今天有某種行為表現，不表示他明天就會出現另一個行為問題。在養育特殊需求孩子的父母不得不想到的字詞中，萬一 是最具威脅性的兩個字。未知的事太多了，耗費今日的喜樂去擔心明日的憂愁是毫無意義的。況且，要是平安無事呢？
5. 拾回你的笑容。 你的孩子正處於反抗期嗎？放輕鬆些，用微笑來緩和他們的「不」。治療師在你前往診所的路上不得不取消約診嗎？何不找你們最喜歡去的一間室內遊戲場所，和孩子來場臨時派對？又得去住院了嗎？不妨帶著音樂、孩子最喜歡的毛毯和影片，以及氣味芬芳的擴香精油，和一隻可以在醫院給的口罩上塗鴉的萬用麥克筆——所有能提振情緒，能讓人發出重獲生機的會心一笑，都是良藥。
6. 好好照顧自己。你若不健康，就無法幫助你的孩子。我努力照護自己的身心健康，如此一來，我才能消除擔心自己早死的念頭，也才可以支助我的家人。當然了，我在保持身心健康時也必須兼顧靈裡的健康。坦白說，上教堂與會眾一起敬拜經常要付出代價。不過每次我付上代價，上帝就建立我的信心，剛強我的靈，賜我夠用的喜樂度過接下來的一週！
7. 尋求賴以維生的智慧。有些時候，我們這些有特殊需求孩子的父母就是不知道該如何走下一步。事情就是行不通。也沒有經過深入研究的治療法可用。有人寄給你一則有關「神奇療效」的電郵給你，接下來要怎麼做呢？要尋求智慧。不要隨即上網搜尋資料。打電話給一個活生生的人。和牧師、輔導員、學校專員、醫師，或是別的父母，向他們請益。最重要的是，求問上帝。因爲自古以來全宇宙中最有智慧的就是祂。
8. 你和你孩子的受造是奇妙的。你知道焦慮愛說什麼嗎？「你過得不好。」你知道它更愛說什麼嗎？「你的孩子也過得不好。」然而，你可知道最好的回應是什麼？「我和我的孩子都是按上帝的形象而造的。」每一個人都是我們的造物主和天父精心設計的。祂知道如何用獨特的方式創造你成為你孩子的父母。祂也很清楚你孩子將有與眾不同的生活。那是多麼美好的事！
9. 將感謝上帝當成你當做的事。 每天記下令你感恩的一件事。一件事就好。用一句話說明那件事 為什麼 令你感恩，你便會做的更好。我知道你無法一方面焦慮，一方面還要寫下感謝的事。這麼做是訓練你的心思專注和察覺正確的事，操練你的心每天都去尋找還有什麼必須獻上感謝的事。任何時候你若不知道要寫什麼，你可以這麼寫：「今天我要感謝神賜我有能力選擇去感謝。因為祂是良善的，祂愛我，我可以相信祂使萬事互相效力，成為美好。 」

最後一件事。如果你的親職焦慮變得越來越大，進而演變為不同型態的焦慮，而禱告也未獲應允，致使你失眠，或攪擾你的日常生活，那就是你該尋求更多幫助的時候了。今天就去看醫生，諮詢專業人士，和牧師談一談。現在就去。尋求幫助。要確保自己的身、心、靈都得到適時的幫助。需要一些動力嗎？看看你的孩子。他們需要你。

日記：今天哪件事進行地很順利？什麼是你非感謝不可的事，為什麼？