聖徒的堅忍

《威敏斯特信仰告白》將聖徒的堅忍描述為「凡神在祂愛子裡收納、有效呼召、且藉祂的靈成聖的人，不可能完全從恩典中墮落，也不可能以墮落為最終的結局；反要持守這地位，堅持到底，在永恆裡得救。」約翰福音 10:28-29 說：「 我又賜給他們永生，他們永不滅亡，誰也不能從我手裡把他們奪去。  我父把羊賜給我，他比萬有都大，誰也不能從我父手裡把他們奪去。」這是多麼奇妙的事實啊！真正得救的人會堅持到底，不會失去救恩。這並不表示神等著看我們是否堅持到底，如果沒有堅持到底，我們便失去救恩⋯⋯「神透過第一次真正因信得救的行為使我們完全稱義，但這是在「信心的順服」中堅持並結出果實的那種信心......神動工，使祂的選民堅持不懈」(《渴慕神》）。我們是神生的，有永恆的保障。

《威斯敏斯特信仰告白》接著說：「聖徒這樣持守， 並非由於他們自己的自由意志， 乃是因為揀選的旨意不會改變， 這揀選的旨意是出於父神白白的、不變的愛；耶穌的救贖之工和代求的效力；聖靈與神的道住在他們裡面，以及恩典之約的本質。藉著這些，使聖徒得以堅定地、永不失落地持守到底。」 神的選民都可以確信，神給他們的救恩——透過耶穌的救贖、聖靈的澆灌和恩典之約的本質——取決於神⋯⋯並非取決於他們（耶利米書 32:40）。我們有何等蒙福的確據，全是因爲耶穌承擔了我們罪孽的刑罰。是祂的供應，我們得以完全。

基督徒們，我們當然會犯罪。雖然如此，我們與世界有別是在於我們有聖靈內住——永遠使我們成聖。我們絕不能與罪妥協；必須分外努力去憎恨它。令人放心的是，我們知道基督徒不會完全失去恩典，也不會最終從恩典中墮落。因為祂的靈在我們裡面，我們能堅持到底（約翰壹書 3:9）。使我們不至跌倒的是祂持續不斷的工作，而不是我們對信仰的委身（腓立比書 1:6）。我的朋友們，感謝主的恩典，賜給我們神聖的力量，我們才能向自己死，並在信心、公義和知識上成長。在我接觸改革宗神學並充分明白恩典的教義之後，我得救的盼望就只在基督裡了。聖經告訴我，因著祂的恩典和無條件的揀選，我在祂的手中，永遠不會被奪走。我不再期盼自己可以得著得救的確據，因為在我裡面無救恩可言。我是一個墮落的罪人，被神無條件地揀選，被基督救贖，並被不可抗拒的恩典所折服，我永恆的保障在於神稱我為義。蒙神保守的恩典滲入我的骨髓，進入我的存在。當我仰望祂時，我相信祂永恆的懷抱將使我永遠不至墮落。基督徒們，當我們真心相信耶穌時，我們就不必擔心會失去救恩，那想法不但不合聖經，還使基督為救贖你的罪而死所付上的代價受到虧損。羅馬書 8:30 說：「 預先所定下的人又召他們來，所召來的人又稱他們為義，所稱為義的人又叫他們得榮耀。」

～漢娜‧科爾頓（Hannah Colton）

反思日誌：

1. 我們對堅忍有何誤解？

2. 堅忍與永生有關。你對永生的看法如何？

3. 憑你自己的能力可以堅忍到什麼程度？

4. 堅忍需要什麼條件？

5. 聖徒的堅忍這條教義說明了什麼？

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