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想法

我們的文化讓感官充斥著各樣想法——廣告、節目、對話、短訊，所有這些噪音看起來像是隨機的、中性的訊息。但如果我們更仔細地觀察，就會意識到每一個訊息，都包含有關這世界是如何運作的一些建議。

這些訊息的傳播，可能是真也可能是假，但它們都不是中立的。無論是好是壞，它們都影響我們如何看待世界。隨著時間推移，就會形成一些模式，這些模式把某些觀念結合在一起，並使我們的生活符合價值觀和生活方式。我們接觸到的想法可能很複雜，但它們並不是隨機的。

我們受到這些資訊的影響，那怕只是輕觸而已。一般人每天都會作出幾個重大的決定(我應該為這次測驗溫習嗎？) ，和一萬到兩萬個小決定(我應該先吃薯片還是三文治？) 。總而言之，影響我們決策的因素會影響我們生活的方式，甚至可能影響我們人生的方向。

許多人由於不知所措，就選擇「聽而不聞」，別人說甚麼他們就信甚麼。歷史告訴我們，不去思考的人是如何成為思想的受害者。然而，新生世代的一個特點是，他們對「事情就是這樣，所以不要再問」的回應，來處理棘手問題的方式感到不滿。他們渴望意義，知道自己必須超越法蘭西斯•薛華(Francis Schaeffer)所說的「零碎片段」的世界，才可以看見全局。

我們需要一張地圖。地圖為我們提供清晰的思維模式，讓我們瞭解必須穿越的地帶。一張好的地圖可以顯示各個市鎮、道路和地標所在的位置關係。「想法地圖」(ideas map)會描述思想世界的輪廓，幫助我們在所遇到的資訊中導航。我們的地圖越是準確，我們越能瞭解更多。在人生地圖上，有五個主要地標——無論我們是否願意，都必須提出並回答的五個問題。

顯然地，掌握思想世界是一項複雜的工作。每次參觀牛津大學博德利圖書館(Bodleian Library)時，我都會想到這點。「博德」是世界上最偉大的圖書館之一，藏有一千一百多萬冊書籍和文物。當你想像牛津大學氣勢宏偉的尖頂時，請回想一下使徒保羅的話：「又將人所有的心意奪回，使他都順服基督。」(哥林多後書 10:5)。有多少想法 在這些書籍中？一個人怎可能掌握所有呢？

有思想的人總會因為有太多知識而感到不知所措，連所羅門王也說過：「着書多，沒有窮盡」(傳道書 12:12)。想想自從他說這句話以來，經過幾個世紀、幾千年裡又寫了多少本書！今天的思想世界比以往任何時候都更加複雜。到底哪些想法是我們應該認真看待的？有哪些想法該被視為無聊的、語無倫次、或明顯荒謬而不予理會的？有哪些想法是危險的，而我們應該積極反對？