Bible en 1 an 2023 avec les pensées de Nicky et Pippa GumbelSample

La plénitude de la bénédiction

Mère Teresa a donné une fois une interview au magazine *Hello!* On lui a posé la question suivante : "N'y a-t-il que les riches qui donnent ?" Elle répondit : "Non, même les plus pauvres parmi les pauvres donnent. L'autre jour, un mendiant très pauvre s'est approché de moi et m'a dit : "Tout le monde te donne et je veux aussi te donner vingt paisa" – ce qui correspond à environ deux pence. Je me suis demandée, que dois-je faire ? Si je les prends, il n'aura rien à manger, mais si je ne les prends pas, je le blesserai beaucoup. Je les ai donc pris, et il était *si heureux* parce qu'il avait donné à Mère Teresa de Calcutta pour aider les pauvres. Donner nettoie le cœur et vous aide à vous rapprocher de Dieu. Mais, par ailleurs *vous obtenez tellement en retour*." La générosité n'est pas seulement un trait de caractère agréable que les gens ont. Elle se trouve au cœur même de notre foi. C. S. Lewis a défini le christianisme comme "une sorte de don". Dieu a répandu sa générosité envers vous en Jésus (Jean 3,16), et vous êtes appelés à répondre dans la foi et la générosité envers les autres. Chacun des passages d'aujourd'hui concerne les bénédictions et les malédictions. La clé pour la plénitude de la bénédiction, c’est la générosité – « le juste est généreux et il donne. » (Psaume 37,21) (NFC)

Psaume 37,21-31

Soyez généreux, toujours

Certaines personnes dans la vie sont de ceux qui « partage[nt] »et d'autres de ceux qui « emprunte[nt] ». Selon David, c'est là une différence essentielle entre le "juste" et le "méchant" : « L'homme mauvais emprunte, il ne rend pas, mais celui qui obéit à Dieu a pitié, il partage. Ceux que le Seigneur bénit posséderont le pays. » (vv.21-22a).

La générosité n'est pas un acte occasionnel, c'est une façon de vivre. Les généreux le sont « tous les jours » et « celui qui obéit à Dieu a pitié et il prête » (v.26). Le Seigneur se réjouit de ceux qui vivent ainsi (v.23). Il se peut que vous rencontriez des problèmes et que vous trébuchiez mais vous ne tomberez pas (v.24). La promesse de Dieu est qu’il vous bénira, vous et vos enfants (vv.25-26).

Dans le monde d'aujourd'hui, nous voyons de nombreux « enfants réduits à mendier leur pain. » (v.25) (NFC). La vision générale de ce psaume est une vision du peuple de Dieu tout entier, soutenu par une pratique de la générosité mutuelle : donner et recevoir. Ce sont les gens qui servaient Dieu par des dons généreux faits aux pauvres qui voyaient que leurs propres besoins étaient satisfaits quand les choses tournaient mal. Que ce soit financièrement ou par d’autres moyens, le reste de la communauté répondrait à leur besoin.

Aujourd'hui, nous sommes conscients de l'ampleur des besoins, tant au niveau local qu'à une plus grande échelle. La volonté de Dieu pour tout son peuple est que nous nous soutenions les uns les autres en donnant généreusement (v.21). Saisissez toutes les occasions de donner généreusement et vous ferez l'expérience de la plénitude de la bénédiction de Dieu.

Seigneur, merci pour les promesses étonnantes que tu fais à ceux qui donnent généreusement. Aide-moi à ne jamais être satisfait·e du niveau de mes dons, mais à toujours chercher à devenir plus généreux·se.

Luc 6,12-36

Soyez généreux avec tout le monde

Jésus a passé la nuit à prier Dieu. Il était rempli d’inspiration lorsqu'il a choisi ses disciples. Il était aussi rempli de puissance pour guérir les malades : « Toute la foule cherche à le toucher parce qu'une force sort de lui, et il les guérit tous. » (v.19).

Jésus oppose ceux qui accumulent pour eux-mêmes (ceux qui prennent, ceux qui empruntent) et ceux qui ont la générosité de l'esprit (ceux qui donnent, ceux qui partagent).

Il y a une dimension de vacuité liée au mode de vie qui consiste à devenir « riche », à être « bien nourri », entretenir beaucoup de rires superficiels et à gagner une bonne réputation (vv.24-26). Cela conduit en définitive les gens à se sentir insatisfaits et à avoir « faim » (v.25).

La voie de la bénédiction est totalement différente. C'est la voie de la générosité. Cela peut être en lien avec la pauvreté, la faim, les pleurs, la haine, l'exclusion, l'insulte et le rejet (vv.20-22) –mais c'est une voie qui mène à la satisfaction (« vous serez rassasiés », v.21) (Colombe) et à la joie (« vous serez dans la joie », v.21) (Colombe).

Jésus nous appelle à être généreux envers nos ennemis : « Aimez vos ennemis… Quand quelqu'un te prend ton vêtement, ne refuse pas non plus ta chemise. » (vv.27-29). Plus question de rendre la pareille, ou de rendre coup pour coup, vivez-généreusement.

Soyez généreux avec tout le monde ; « Donne à tous ceux qui te demandent quelque chose. » (v.30). C'est une attitude de générosité, qui « n’espér[e] [pas] recevoir quelque chose en retour. » (v.35).

Comme toujours, Jésus nous appelle seulement à imiter la générosité de Dieu : aidez et donnez sans espérer recevoir quelque chose en retour. Et jamais – je le promets – vous ne le regretterez. Endossez pleinement cette identité créée par Dieu et agissez de la même façon que notre Père agit envers nous, avec générosité et avec grâce, même lorsque nous offrons le pire. Notre Père est bon, vous aussi, soyez bons. (voir vv.35-36)

La générosité envers vos ennemis signifie non seulement de leur pardonner mais aussi de les bénir. Vous ne devez pas dire du mal d'eux, même si vous pensez qu'ils le méritent. Vous devez prier pour eux, les bénir et dire du bien d'eux. Comme l'a dit Nelson Mandela, "le ressentiment, c’est comme boire du poison et attendre la mort de son ennemi". Au contraire, comme Dieu, soyez généreux envers tous (v.36) (TOB).

Père, aide-moi à aimer mes ennemis, à faire du bien à ceux qui me haïssent, à bénir ceux qui me maudissent et à prier pour ceux qui me maltraitent. Aide-moi à être plein·e de miséricorde, comme toi tu l’es.

Nombres 21,4-22,20

Soyez généreux – comme Dieu

Dans ce passage nous voyons à nouveau, le thème des bénédictions et des malédictions (22.6), et le contraste entre "prendre" et "donner". Nous voyons la constante générosité de Dieu envers son peuple. Leur vie n'était pas facile. Si vous êtes chrétien depuis un certain temps, vous avez probablement vécu des moments comme ceux-là. Ils ont traversé « désert », « vallée » et « désert » (21,18b-20). On pourrait y voir une image des épreuves de la vie ; des lieux secs, des points bas et une apparente stérilité.

Mais Dieu donne de l'eau (v.16). Jésus a dit : « Si quelqu’un (…) boit l’eau que je lui donnerai, il n’aura plus jamais soif. Au contraire, l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source, et cette source donne la vie avec Dieu pour toujours. » (Jean 4,13-14).

En revanche, Sihôn n'était pas généreux. Il était méchant : « Sihôn n'accorda pas à Israël le passage sur son territoire » (Nombres 21,23) (Colombe).

Balaam était aussi quelqu’un qui prenait. Il cherchait à obtenir « des cadeaux pour payer le voyant. » (22,7). Il est condamné dans le Nouveau Testament parce qu'il « aima l'argent qu'on lui offrait pour faire le mal » (2 Pierre 2,15) (NFC). L'erreur de Balaam était de « mentir pour de l'argent » (Jude 1,11).

Les Israélites eux-mêmes se sont plaints contre Dieu et contre Moïse (Nombres 21,4-5). Malgré tout ce que Dieu avait fait pour eux, ils n'étaient pas satisfaits et se rebellaient contre lui. Leur rébellion ne pouvait pas rester sans réponse, ainsi Dieu a d'abord envoyé le jugement sur le peuple (v.6). Mais le plan ultime de Dieu était de racheter et de bénir son peuple, en rétablissant leur relation avec lui.

Ils confessèrent leur péché et l'Éternel dit à Moïse : « "Façonne un serpent de métal et fixe-le sur une perche. Toute personne qui aura été mordue et le regardera aura la vie sauve." Moïse façonna donc un serpent de bronze et le fixa sur une perche. Dès lors, toute personne qui avait été mordue par un serpent et qui regardait le serpent de bronze avait la vie sauve. » (vv.8-9).

En évoquant cet incident dans le désert, Jésus a dit : « Dans le désert, Moïse a placé le serpent de bronze en haut d'un poteau, devant tous. De la même façon, le Fils de l'homme doit être placé en haut, devant tous. Ainsi, tous ceux qui croient en lui auront la vie avec Dieu pour toujours. » (Jean 3,14-15). Jésus se réfère, bien sûr, à sa mort sur la croix (12,32-33).

Dieu, dans sa générosité, pourvoit au sacrifice qui vous permet de connaître le pardon. Le serpent qui a été élevé au temps de Moïse, a apporté la vie physique à ceux qui regardaient avec foi. Le Christ crucifié élevé apporte la vie éternelle à quiconque regarde avec foi et croit en lui. On ne peut pas gagner le pardon. La vie éternelle est un cadeau gratuit, mais on doit tout de même choisir d'accepter ce cadeau. Croire est un acte de la volonté qui accepte le don gratuit de Dieu (3,15).

Charles Haddon Spurgeon a été l'un des plus grands et des plus influents conférenciers du XIXe siècle. Il a fait le récit de sa propre conversion lorsque, adolescent, il a entendu un orateur dire : "Regardez à Jésus-Christ. Regardez ! Regardez ! Regardez ! Vous n’avez rien d'autre à faire que de regarder et de vivre."

"Lorsque le serpent d'airain a été soulevé, les gens n’avaient qu’à regarder et ils ont été guéris, il en a été de même pour moi... Quand j'ai entendu ce mot, “Regardez !“, comme ce mot m’a semblé charmant ! Oh ! j'ai regardé jusqu'à ce que je tourne presque de l’oeil. et j'aurais pu ressusciter à cet instant, et chanter avec les plus enthousiastes d'entre eux, le précieux sang du Christ, et la foi simple qui seule, permet de regarder à lui."

C'est la générosité de Dieu. Votre appel à la générosité découle de la générosité de Dieu envers vous. Comme l'écrit l'apôtre Paul, « Remercions Dieu pour ses bienfaits extraordinaires ! » (2 Corinthiens 9,15)

Seigneur Dieu, merci pour ta générosité envers moi, tu me fournis un moyen de revenir à toi. Aide-moi à me tourner vers toi tous les jours pour chercher ton pardon. Aide-moi à boire profondément l’eau de ta vie qui me soutient. Gloire à Dieu pour son don indescriptible !

Pippa Adds

Nombres 21,4-22,20

La vie du peuple de Dieu ne semble pas très facile. Ils ne passaient pas leurs journées à s'amuser en jouant au soleil. Les difficultés émergeaient de partout ; la faim et la soif, des voisins agressifs et pour finir des serpents ! (Ce n’est pas ce que je préfère.) Comme Mark Twain l'a dit un jour : « Dans la vie, une chose arrive après l’autre. ». Dieu ne semble pas enlever les difficultés, mais il nous aide à les surmonter.

References

Nelson Mandela cité dans Phil Cousineau, *Au-delà du pardon : Réflexions sur l'Expiation*. (San Francisco, CA : Jossey-Bass 2011) p.139. Interview with Mother Teresa ", *Hello*, numéro 324, 1er octobre 1994. Lewis A. Drummond, *Spurgeon : Prince of Preachers*, Kregal Publications, 1992, p.23. Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de la Traduction œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.