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Evangelho: Fato ou Lenda?

O Novo Testamento fornece a principal fonte histórica de informações sobre Jesus. Por causa disso, nos últimos dois séculos, muitos críticos atacaram a confiabilidade dos documentos bíblicos. Parece haver uma enxurrada constante de acusações que não têm fundamento histórico ou que foram provadas inválidas por descobertas e pesquisas arqueológicas.

Por exemplo, o crítico alemão Ferdinand Christian Baur (1792-1860) assumiu que a maioria das Escrituras do Novo Testamento não foram escritas até o final do segundo século DC. No século XX, no entanto, surgiram descobertas arqueológicas adicionais. William F. Albright, que foi o principal arqueólogo bíblico do mundo, escreve:

“Já podemos dizer enfaticamente que não há mais nenhuma base sólida para datar qualquer livro do Novo Testamento depois de cerca de 80 d.C., duas gerações completas antes da data entre 130 e 150 dada pelos críticos mais radicais do Novo Testamento de hoje.”* 1

Uma das principais acusações contra o conceito dos críticos de desenvolvimento da tradição oral é que o período entre os eventos do Novo Testamento e o registro deles não é longo o suficiente para permitir as alterações de fato em lenda que esses críticos alegam. Simon Kistemaker, professor emérito do Novo Testamento no Reformed Theological Seminary, escreve: “Normalmente, o acúmulo de folclore entre pessoas de cultura primitiva leva muitas gerações; é um processo gradual que se estende ao longo dos séculos.”*2

A. H. McNeile, ex-Professor Regius de Divindade na Universidade de Dublin, também aponta que os críticos não lidam com a tradição das palavras de Jesus tão de perto quanto deveriam. Na cultura judaica, era importante que as palavras reais de um professor fossem cuidadosamente preservadas e transmitidas. Por exemplo, 1 Coríntios 7:10, 12 e 25 mostra a existência de uma tradição genuína e a preservação cuidadosa dela. Era costume que um estudante judeu memorizasse os ensinamentos de um rabino. Um bom aluno era como “uma cisterna engessada que não perde uma gota” (Mishna, Aboth, ii, 8).

Portanto, como Jeffery L. Sheler, escritor religioso do US News & World Report, escreve: “A Bíblia e suas fontes permanecem firmemente fundamentadas na história”.3

1. William F. Albright, "Recent Discoveries in Bible Lands" (Nova York: Funk and Wagnalls, 1955), 136.
2. Simon Kistemaker, "The Gospels in Current Study" (Grand Rapids, MI: Baker, 1972), 48–49.
3. Jeffery L. Sheler, " Is the Bible True?" (Nova York: HarperCollins, 1999), 41.