A Palavra vivaExemplo

Apocalipse

Apocalipse é o último livro do NT. Ao contrário de suas três cartas e seu evangelho, em que ele não se apresenta, João se identifica quatro vezes como o autor do livro do Apocalipse. João havia sido exilado para Patmos, uma ilha no Mar Egeu, durante a perseguição da igreja feita por Domiciano. Ele havia recebido uma visão de Deus, que descreve em 1:9–20, e recebeu ordens de escrever o que viu. O livro foi destinado às sete igrejas da Ásia Menor e era uma carta cíclica e circular. Depois que ela havia sido lida em uma igreja, ela era passada para a próxima.

Os cristãos estavam sendo perseguidos nessa época e João se remeteu ao seu sofrimento diversas vezes no livro. Ele fez referências ao encarceramento e tribulação em 2:10; à hora da provação, em 3:10; ao martírio, em 2:13 e 6:9, e ao seu próprio exílio, em 1:9. Roma estava começando a impor a adoração ao imperador, e a recusa dos cristãos de adorar a qualquer um que não seja Deus exigiu uma confissão aberta de sua fé. Essa “revelação de Jesus Cristo” foi escrita como um lembrete de que, embora possa parecer a um cristão que está sofrendo que Deus tenha perdido o controle do Seu universo, Ele continua no Seu trono, Ele segue controlando os eventos, e Ele irá, em Seu tempo devido, estabelecer o Seu Reino explicitamente e reinar sobre ele como o Rei dos Reis e Senhor dos Senhores. O propósito do livro é de revelar a soberania de Deus como base para o encorajamento e força para a igreja perseguida. A maioria dos estudiosos situa o livro em torno de 95 d.C.

O livro é esboçado em 1:19, onde o anjo diz a João para escrever “as coisas que viste, e as que são, e as que hão de acontecer depois destas.” No capítulo 1, João descreve a visão que recebeu de Deus e depois a registra nesse livro do Apocalipse. As setes cartas às sete igrejas, registradas nos capítulos 2 e 3, descrevem o que está acontecendo “agora” e nos dá vislumbres da condição da igreja no fim do primeiro século. O resto do livro, os capítulos 4–22, são um registro do que ainda está por vir.

Apocalipse é escrito como uma profecia e descreve eventos futuros. O uso extensivo de literatura apocalíptica torna difícil identificar exatamente a que algumas partes do livro se referem. Mas a maioria do que é estranho e pouco claro para o leitor moderno, era mais óbvio, para o seu leitor original. Sua associação com o AT e com os eventos que se davam em torno deles em seu mundo greco-romano lhes davam uma ideia de muito do que é misterioso para nós. Temos que usar de cautela se tentamos interpretar os eventos registrados no Apocalipse à luz das realidades contemporâneas. A nossa primeira preocupação é com o que João estava comunicando para os seus leitores originais. A grande quantidade de imagens contidas no livro torna difícil identificar o que João estava descrevendo. Por isso, há várias abordagens à interpretação do livro.