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Cartas e Apocalipse

Nos próximos dias, vamos pesquisar 1, 2 e 3 João e o livro do Apocalipse.

1 João

Embora o autor das três epístolas joaninas não se identifique, as evidências disponíveis apontam para João, o apóstolo, o filho de Zebedeu. Os pais do primeiro século o identificaram como o autor, e o estilo de escrita de todas as três epístolas é similar àquele do evangelho de João. Essas e outras observações apontam para João, “aquele a quem Ele amava” (Jo 13:23), como o autor dessas três epístolas.

João escreveu a sua primeira epístola no final dos anos 80 e início dos 90 d.C. O conteúdo da carta (especialmente afirmações em 1 João 2:12-14; 3:1; e 5:13) estão escritas nitidamente para os cristãos. Mas como não há indivíduos ou lugares citados, pode ter sido uma carta circular enviada aos cristãos de várias localidades. João escreveu a carta com dois propósitos em mente. Primeiro, para ajudar os seus leitores a saber que têm vida eterna e, segundo, para confrontar os mestres gnósticos que estavam confundindo os crentes e expor seus ensinamentos falsos e estilo de vida imoral.

João teve que combater o que os falsos mestres estavam promovendo, a fim de ajudar os seus leitores a terem segurança em saber que eram cristãos. Esses mestres estavam minando a segurança dos crentes em seu relacionamento com Deus; e João forneceu uma série de pontos de verificação para ajudá-los a sanarem suas dúvidas. Esses pontos de verificação davam aos seus leitores uma forma de afirmar com segurança que eles eram cristãos genuínos. Em 1:6, João escreve: “Se dissermos que mantemos comunhão com Ele e andarmos nas trevas, mentimos e não praticamos a verdade” (ARA). Depois em 2:4: “Aquele que diz: ‘Eu o conheço’, mas não obedece aos Seus mandamentos, é mentiroso, e a verdade não está nele” (NVI). Em 2:6, ele diz: “aquele que afirma que permanece nele, deve andar como Ele andou.” E em 2:9, “Quem afirma estar na luz mas odeia seu irmão, continua nas trevas” (NVI). Em 4:20, ele afirma: “Se alguém disser: Amo a Deus, e odiar a seu irmão, é mentiroso; pois aquele que não ama a seu irmão, a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê” (ARA). O ponto central de João é que as evidências de que os cristãos precisam para lhes garantir que eles sejam genuinamente cristãos é a qualidade de sua vida.

João usou de uma linguagem dura aqui. Mas leve em conta o fato de que ele tinha um relacionamento muito íntimo com Jesus. Ele é chamado de discípulo amado e era um membro no círculo de amigos mais íntimos de Jesus. Quando lemos o evangelho de João e as suas epístolas, quase ouvimo-lo dizer: “Sabe, eu realmente amo a Jesus. Sou completamente devoto à missão que Ele nos deu. E quando eu vejo alguém reivindicando ser o Seu seguidor e depois viver de forma contrária aos Seus ensinamentos, eu não gosto nada disso. Isso me incomoda profundamente.” O ponto que ele declara e repete nitidamente é que se você alega estar andando com Cristo, ande com Ele. Se você não pretende andar com Cristo, seja íntegro o bastante para admiti-lo. Para João, isso era questão de vida ou morte, e ele usa uma linguagem clara quanto a isso.