Epístolas da Prisão de Paulo: Paulo E Os FilipensesExemplo

Instruções Sobre Perseverança: Filipenses 3:17-4:9

As exortações finais de Paulo diziam respeito aos desafios à perseverança, que ele abordou em Filipenses 3:17–4:9. Essas exortações são principalmente aplicações de sua exortação para que os Filipenses sigam seu exemplo de perseverança.

Ao lidar com os desafios da perseverança, Paulo encorajou os Filipenses a não permitir que falsos mestres, nem conflitos dentro da igreja, ou dificuldades pessoais os fizessem vacilar em sua fidelidade a Deus. E ele começou focando nas maneiras pelas quais o falso ensino poderia invadir a igreja e ameaçar sua perseverança. Considere Filipenses 3:18-19, em que ele escreveu esta dura condenação:

Muitos vivem como inimigos da cruz de Cristo. Seu destino é a destruição, seu deus é seu estômago, e sua glória está em sua vergonha. Sua mente está nas coisas terrenas (Filipenses 3:18-19).

Claramente, esses inimigos da cruz de Cristo não eram crentes. No entanto, eles estavam em posição de ameaçar a igreja, talvez porque falavam de forma persuasiva ou porque eram influentes na igreja.

Em todo caso, Paulo insistiu que os crentes rejeitassem os falsos ensinamentos dos inimigos de Cristo, perseverando na pura fé e prática cristãs. O desejo de evitar problemas e sofrimentos não era motivo suficiente para perder a fé no evangelho, e argumentos persuasivos não substituíam o poder do Senhor.

Mas Paulo também advertiu que os verdadeiros crentes dentro da igreja podem apresentar desafios à perseverança para outros crentes. Como exemplo disso, ele mencionou um problema que existia entre Evódia e Síntique. Considere as palavras dele em Filipenses 4:1-3:

Portanto... fiquem firmes no Senhor, queridos amigos! Rogo a Evódia e... Síntique que concordem um com o outro no Senhor... [L]eal companheiro de jugo, ajude essas mulheres que lutaram ao meu lado pela causa do evangelho (Filipenses 4:1-3).

Por esse conflito, Evódia e Síntique não conseguiram se manter firmes na vida santa e, por sua influência, também ameaçaram a perseverança de outros crentes em Filipos.

E por último, Paulo exortou os Filipenses a não permitir que as dificuldades individuais impedissem sua perseverança. Ele os encorajou a adotar uma perspectiva alegre e a não permitir que a ansiedade os desencorajasse. Seus pensamentos são bem representados por estas palavras de Filipenses 4:4-7:

Alegrai-vos sempre no Senhor. Eu vou dizer de novo: Alegrai-vos! … Não andem ansiosos por coisa alguma, mas … apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus... guardará seus corações e suas mentes em Cristo Jesus (Filipenses 4:4-7).

A instrução prática de Paulo era que os crentes deveriam pedir a Deus para aliviar suas ansiedades. Em alguns casos, Deus pode fazer isso eliminando as circunstâncias preocupantes. Mas parece que, na maioria dos casos, Paul esperava que a mudança fosse de coração e mente, de atitude e perspectiva.