Epístolas da Prisão de Paulo: Paulo E Os FilipensesExemplo

O Exemplo de Perseverança de Paulo: Filipenses 3:1-16

Em Filipenses 3:1-16, Paulo se ofereceu como um exemplo positivo de perseverança na fé, tanto no que diz respeito à sua mentalidade quanto ao seu comportamento.

Especificamente, Paulo explicou que quando ele chegou à fé em Cristo, ele deixou de confiar nos padrões terrenos para obter o favor e a bênção de Deus e começou a confiar apenas em Cristo. Mas isso não foi porque ele deixou de estar à altura dos padrões terrenos. Pelo contrário, pelos padrões terrenos, Paulo deveria estar entre os mais altamente favorecidos de Deus. Considere a descrição de suas credenciais em Filipenses 3:4-6:

Se alguém pensa que tem motivos para confiar na carne, eu tenho mais: circuncidado no oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; quanto à lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguindo a igreja; quanto à justiça legalista, irrepreensível (Filipenses 3:4-6).

Se algum mero ser humano poderia ter merecido as bênçãos de Deus por guardar a lei, esse mero ser humano era Paulo.

Mas a verdade é que nenhum ser humano caído pode ser bom o suficiente para merecer as bênçãos de salvação e vida eterna de Deus. E assim, Paulo se recusou a confiar em seus méritos terrenos e dependia apenas do mérito de Cristo, que Deus creditou a ele por meio da fé.

Ao mesmo tempo, ele também deixou claro que apenas professar a fé não é suficiente para garantir nossa salvação. Pelo contrário, devemos também perseverar na fé para obter a vida eterna. Devemos manter nossa fé e devemos viver vidas santas, ou então provamos que nossa fé é falsa.

É por isso que ele colocou tanta ênfase na perseverança em Filipenses 3:12-16, escrevendo sobre a salvação em Cristo nestes termos:

Não que eu já tenha obtido tudo isso, ou já tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcançar aquilo pelo qual Cristo Jesus me conquistou… prossigo para o alvo, para ganhar o prêmio pelo qual Deus me chamou para o céu em Cristo Jesus... Somente vivamos de acordo com o que já alcançamos (Filipenses 3:12-16).

Professar fé não é suficiente; devemos provar nossa fé perseverando. E se não perseverarmos até o fim, mantendo nossa fé em Cristo para nossa salvação e permanecendo fiéis a ele em uma vida piedosa, provamos que nossa fé era falsa.