Ewangelia według św. PawłaPrzykład

Możemy żyć w nadziei, a nie w strachu

Chociaż prawo i łaska działają według tego samego standardu moralnego, eschatologia łaski — ucząca nas o rzeczach, które nadejdą — jest nieskończenie jaśniejsza niż eschatologia prawa. Rzeczywiście, wieczna przyszłość tych, którzy są pod łaską, kryje w sobie jedynie niekończącą się chwałę i błogosławieństwa. Ale jedyną rzeczą, jaką przyszłość niesie dla tych, którzy pozostają pod prawem, jest śmierć i wieczne potępienie.

Oto podstawowa różnica między prawem a łaską. Prawo nie składa grzesznikom żadnej obietnicy poza gwarancją sądu. Dla tych, którzy nadal podlegają prawu, powrót Chrystusa będzie sygnałem ostatecznego wylania nadchodzącego sądu i jest to przerażająca perspektywa. Ale zbawcza łaska Boga uczy nas, abyśmy „oczekiwali błogosławionej nadziei i chwalebnego objawienia się naszego wielkiego Boga i Zbawiciela, Jezusa Chrystusa”. Prawo grozi sądem i ogłasza wyrok śmierci. Łaska udziela przebaczenia i obiecuje wieczne błogosławieństwa. Prawo wskazuje na przeszłość grzesznika, napełniając winne serce strachem i żalem. Łaska wskazuje na przyszłość wierzącego i napełnia przebaczone serce wdzięcznością i nadzieją.

Różnica nie mogłaby być bardziej wyraźna i daleka od wciągania nas w rodzaj apatycznej bierności — zamiast eliminować nasze pragnienie bycia dobrym i czynienia dobra — powinna motywować nas do dążenia do świętości ze wszystkimi naszymi pasjami i energiami. W końcu za to umarł Chrystus: „aby nas wykupić od wszelkiego bezprawia i oczyścić dla siebie lud wybrany, gorliwy w dobrych uczynkach”.

Łaska generuje świętą nienawiść do grzechu u każdego prawdziwego wierzącego. Napełnia nasze serca i umysły świętą niechęcią do wszystkiego, co hańbi Boga. Chociaż nasze ciało jest nadal podatne na pokusy grzechu, w głębi duszy „brzydzimy się złem”. W istocie nienawiść do zła jest koniecznym wyrazem miłości do Boga (Psalm 97:10) i to jest motywacją wierzącego do „wyrzeczenie się bezbożności i światowych pożądliwości”. Jego pozytywną stroną jest nieustający głód i pragnienie sprawiedliwości — zachęta, która skłania nas do „życia trzeźwo, sprawiedliwie i pobożnie w obecnym wieku”.

„Chwalebne pojawienie się naszego wielkiego Boga i Zbawiciela Jezusa Chrystusa” jest błogosławioną nadzieją, której wyczekujemy właśnie dlatego, że pojawienie się Chrystusa w chwale będzie oznaczało całkowite i trwałe usunięcie grzechu z naszego życia, a my zostaniemy natychmiast przemienieni i udoskonaleni.