Påskens karakterer: Simon PeterPrøve

Da Jesus møtte Simon var han ennå ikke blitt den Peter vi kjenner; helgenen som barn, kirker og byer er oppkalt etter. Han var Simon, og han var ikke akkurat på utkikk etter Jesus. I stedet var han opptatt med å gjøre jobben sin som yrkesfisker langs kysten av Genesaretsjøen. Simon og broren hans, Andreas, var en del av et fiskelag sammen med et par andre brødre, Jakob og Johannes. Kysten av Galilea var alt brødrene kjente etter å ha vokst opp i Betsaida, på nordvestkysten. 

Tilsynelatende trivdes Simon i Capernaum. Han tjente til livets opphold ved å levere fisk til markedet, som enten ble solgt lokalt der, eller fraktet til Damaskus via den romerske hovedveien, og eksportert fra det romerske riket til havner rundt omkring Middelhavet. Han eide et hus og var gift (Lukas 4:38–39). Det ser ikke ut som om Simon var verken rik eller fattig, men klarte seg godt. Som de fleste av oss: en helt vanlig person på et helt vanlig sted, i det han antok var en helt vanlig tid. 

Jesus tilbrakte mye av tjenesten sin i Galilea. Dette var folkene hans: likefremme, ærlige og hardtarbeidende. Galileere hadde ikke mye til overs for den sofistikerte eliten i Jerusalem, og ikke eliten for galileere heller. Som en av Nasarets sønner i den sørvestre delen av Galilearegionen, gjorde Jesus Kapernaum til sitt utgangspunkt for tjenesten. Akkurat som Gud valgte et lite sted—Betlehem—for Jesu inntreden i verden, så valgte Mesterhåndverkeren å bygge sin nye bevegelse av det enkle og robuste folket i Galilea. Det er ikke der du typisk ville rekruttert dersom du skulle bygge en bevegelse som skulle ryste verden, men Kristus henter ofte disiplene sine fra steder utenfor allfarvei. 

Vi vet ikke akkurat når Jesus kom til byen. Gikk han noen gang forbi Simon på markedet, eller satt ved siden av han i synagogen? I hverdagslige situasjoner ville de ikke lagt merke til noe uvanlig ved denne snekkeren i byen. Jesus hadde verken glorie over hodet sitt eller en pil pekende mot ansiktet som fortalte folk at han var Guds sønn. Det ser ut til at da Jesus gikk etter Peter, gjorde han det tålmodig, litt her og der, som han ser ut til å komme til oss alle: en samtale her, en samtale der. Men vær du sikker på at denne galileeren med piggene ute ble iherdig etterjaget av “Himmel-jakthunden,” navngitt av C. S. Lewis og poeten Francis Thompson.