20/20: Gods visie voor mijn levenVoorbeeld

Meer dan een toegangsticket tot de hemel

Door Bobby Bogard

... en zal uit heel uw doen en laten blijken dat u, dankzij Jezus Christus, Gods wil doet. Daarvoor moet God geëerd en geprezen worden. Filippenzen 1:11 (HTB)

In augustus 1972 verhuisde mijn gezin naar het kleine stadje Des Arc in Arkansas. In die tijd had mijn moeder reeds enkele huwelijken achter de rug. Haar huidige echtgenoot had een tweelingbroer die voorganger was van een kerk in de stad, de Evangelie zendingskerk.

In mijn jeugd ben ik nooit naar de kerk geweest. Maar de twee mooie meisjes die ik ontmoet had bij het huis van de voorganger inspireerden me om het een kans te geven. Dus toen een klein groepje jongeren met brandend verlangen om het evangelie van Jezus Christus te delen, op zendingstrip gingen om te gaan getuigen in een buurstadje, ging ik met hen mee. Tijdens die trip begon ik me te realiseren dat ik geen eigen getuigenis had en dat ik ver van God verwijderd was. Ik vocht tegen de drang om mijn leven aan God te geven en weerstond zijn roep om gered te worden. Maar in de weken nadien kon ik niet stoppen met denken aan de eerlijkheid en de oprechte liefde die ik gezien had in deze jonge mannen en vrouwen. Er was een strijd aan de gang in mijn gedachten over al de dingen die zou moeten opgeven als ik een "Jesus freak" zou worden. Het was gewoon niet "gaaf" om een christen te zijn.

Maar dan — op woensdag 15 augustus 1972 — gebeurde het toch. Ik had net een krachtige kerkdienst bijgewoond en mijn hart was zacht genoeg geworden om het Evangelie te ontvangen. Toen ik met mijn stiefoom aan de eettafel zat in de pastorie, stelde hij me de juiste vraag op het juiste moment: "Bobby, wil je gered worden van je zonden en een nieuw leven ontvangen dat alleen God je kan geven?" Ik gaf zelfs geen antwoord. Ik rende door de pastorie naar de kerk en wierp mezelf voor het altaar.

Ik kwam tot het besef dat het reddingsproces zoveel meer is dan enkel een toegangsticket voor de hemel. Ik was die woensdagavond wel een kind van God geworden, maar er waren meer gebieden in mijn leven die moesten toegewijd worden aan God. Het geweldige aan redding is dat God ons wil redden voor zijn doel in dit leven. Hij redt ons van zonde en hel, maar Hij redt ons ook om te leven en een leven te leiden in overvloed (Johannes 10:10). De Bijbel zegt dat we onze oude menselijke natuur als kleren moeten uittrekken en een heel nieuwe mens moeten worden (Efeziërs 4:20-24). De Heer begint ons dus te genezen en te bevrijden van ons verleden om ons zijn toekomst in dit leven te geven.

In de loop der jaren begon God liefdevol gebieden in mijn ziel aan te spreken waar ik verwond en gebroken was. Hij genas mijn wonden van de pijnlijke woorden die mijn vader uitsprak toen hij zei: "Jij bent mijn zoon niet meer" en de woorden die hij schreef op zijn laatste kinderbijslagbetaling. Hij schreef eenvoudig: "Volledig afbetaald." God redde me van het gevoel van verlatenheid die deze woorden veroorzaakt hadden.

Mettertijd werd de relatie met mijn aardse vader hersteld, maar mijn Hemelse Vader stopte daar niet. Hij begon me te redden van mijn onbekwaamheid om een goede vader te zijn. Hij bracht mannen in mijn leven om te laten zien hoe een echtgenoot, een vader en een Godsman eruit zouden moeten zien. Ik begon te groeien naar zijn beeld. En naarmate ik dit deed, begon Hij mijn huisgenoten te redden (Handelingen11:14; 16:31). Mijn vrouw Rose en ik verbraken de generatievloek van echtscheiding in onze familie. We vierden onlangs onze 34ste huwelijksverjaardag! Mijn dochter en zoon stichten op dit moment samen met hun echtgenoten nieuwe kerken. Later zullen we zien wat onze kleinkinderen zullen doen. Maar ik geloof in Gods beloften dat Hij tot in duizend geslachten zal doorwerken voor hen die Hem volgen.

Als ik terugkijk, dan realiseer ik me een belangrijke waarheid over redding — er is een verschil tussen mijn deel en Gods deel in het proces. Paulus maakt het duidelijk op deze manier wanneer hij schrijft: "Door uw geloof in Hem bent u gered en dat komt door zijn genade. Dat is niet uw eigen verdienste, maar een geschenk van God. Niemand zal zich erop kunnen beroemen het zelf gepresteerd te hebben" (Efeziërs 2:8-9, HTB). Jezus achtervolgde mij toen ik nog zondigde, Hij hield van mij ondanks mijn zonden en redde me van de slavernij van de zonde. Ik heb noch de mogelijkheden noch de middelen om mezelf te redden. Elk onderdeel van zijn redding is volbracht door zijn handelen en door zijn macht om te redden.

Hoe is het in jouw leven? Heb jij God de mogelijkheid gegeven om jou te redden? Zie je zijn redding aan het werk in jou om te voltooien wat Hij in jou begonnen is? "Dat goede moment is nu aangebroken en het is nu ook die dag van redding" (2 Korinthiërs 6:2, HTB).

Christen zijn is meer dan alleen maar een plotselinge verandering — het is een dagelijks proces waarbij je groeit om meer en meer te worden als Christus.
~ Billy Graham

Bijbeltekst om te onthouden

Door uw geloof in Hem bent u gered en dat komt door zijn genade. Dat is niet uw eigen verdienste, maar een geschenk van God. Niemand zal zich erop kunnen beroemen het zelf gepresteerd te hebben. Efeziërs 2:8-9, (HTB)