20/20: Gods visie voor mijn levenVoorbeeld

Een beker koud water

Door Sarah Wronko

"En wie een van deze geringe mensen iets te drinken geeft, al is het maar een beker koel water, omdat het een leerling van Mij is, die zal zeker worden beloond.’" Mattheüs 10:42 (HTB)

Het was een koude nacht en de eerste sneeuw van deze winter bedekte in stilte de bevroren grond. Ik was 17 jaar oud en zou de vrouw ontmoeten die de koers van mijn leven voor altijd zou veranderen. Een week eerder had een vriend van ons gezin me gevraagd of ik geïnteresseerd was in een baan als begeleider van een erg eenzame bejaarde vrouw. Mijn verantwoordelijkheden hielden zowat alles in, van de was doen, de maaltijden bereiden en het organiseren van haar keuken, tot haar gewoon vriendelijk gezelschap houden.

In het begin was ik bij de gedachte alleen al doodsbang. Ik had weinig ervaring in gezelschapdame zijn voor een bejaarde vrouw. Ik had het gevoel dat ik onhandig en dom zou overkomen omdat ik niet wist hoe me te gedragen of wat te zeggen. Maar toch ervoer ik Gods aanwezigheid in dit verzoek en ik wist dat dit iets was dat Hij van me verlangde.

Die avond, toen Margaret haar deur opende en me zorgvuldig aankeek, wist ik dat God iets moois in petto had voor ons beiden. Bij een kopje thee vertelde ze me wat zij vond dat moest gedaan worden. En terwijl ze sprak, begon God tot mij te spreken over zijn verlangens voor Margaret — zijn verlangen voor haar dat ze zich geliefd en opgevangen zou voelen, maar ook zijn verlangen voor mij om haar te dienen.

Tijdens het daaropvolgende jaar deelde ik Gods liefde met Margaret terwijl ik haar een manicure gaf of met haar een spelletje solitaire speelde. Ze vroeg me bij iedere maaltijd of ik het eten wilde zegenen en telkens zat zij daar stilletjes met tranen in haar ogen. Tijdens Kerst zorgde Margaret ervoor dat ik pindakoekjes maakte voor al haar vrienden. Daarna mocht ik voor de achttiende keer haar diepvriezer reorganiseren.

Het liefste wat Margaret deed was naar een restaurant gaan, maar ze haatte het om alleen te eten. Telkens als ik meeging, betekende het zoveel voor haar omdat ze dan een vriendin had waarmee ze kon gaan lunchen. Op een van deze lunches begon Margaret me te vragen naar mijn geloof en waar mijn vreugde vandaan kwam. In de loop van dat jaar waarin ik haar dienstbaar was, begon ze meer en meer haar hart te openen en nu wilde ze meer weten over mijn geloof. 

Die dag kon ik haar vertellen over de liefde van God en dat Jezus gekomen was om te sterven voor onze zonden. Met tranen in haar ogen vertelde ze me dat ze Jezus als haar Heer en Redder wilde aanvaarden. Ik zal nooit vergeten dat ik Margaret zag bidden om aan Jezus te vragen de Heer van haar leven te worden. Haar leven was voor altijd veranderd… en zo ook mijn leven.

Jezus heeft ooit gezegd: "En wie een van deze geringe mensen iets te drinken geeft, al is het maar een beker koel water, omdat het een leerling van Mij is, die zal zeker worden beloond" (Mattheüs 10:42, HTB). De Heer gebruikte mij om Margaret een beker koel water te brengen door haar te dienen op de meest simpele manier en de liefde van Jezus met haar te delen. Ze heeft in 89 jaar nooit iets geweten over de liefde van God. Maar door op een simpele wijze haar dienstbaar te zijn — haar lief te hebben — heeft Margaret haar hart geopend. Ze werd een dochter van de Koning. En ik heb geleerd dat dienen in Gods koninkrijk zo eenvoudig kan zijn als het bereiden van een maaltijd, of het geven van een manicure aan een eenzame bejaarde vrouw die behoefte had aan wat liefde.

Wanneer we anderen dienen, wordt de liefde van God zichtbaar door ons heen. God kijkt naar de functie van dienaar als de hoogste van alle functies. Ook Jezus zelf toonde ons het leven van een dienaar. Hij toonde zijn liefde voor anderen door hen te dienen. Jezus zei tegen zijn leerlingen: "Wie van jullie de grootste wil zijn, moet jullie dienaar worden. En wie de voornaamste wil zijn, moet jullie slaaf worden. Jullie moeten net zo zijn als Ik, de Mensenzoon, want Ik ben niet gekomen om Mij te laten dienen. Ik ben gekomen om te dienen en mijn leven te geven als losgeld voor vele mensen’" (Mattheüs 20:26-28, HTB). Het ging bij Jezus niet om Hemzelf; Hij wilde enkel de wil van de Vader doen.

Het mooiste aan het dienen van anderen, is dat jij je liefde in actie kan laten komen. Gods opdracht om anderen lief te hebben, kan vaak vaag en moeilijk zijn om in praktijk te brengen. Maar als we iemand dienen, tonen we op praktische wijze onze liefde… en het zal uiteindelijk een uitwerking hebben in ieder aspect van ons leven. God heeft overal mensen om ons heen gebracht die we kunnen dienen. En door hen te dienen, tonen we hun de liefde van God. Wanneer mensen Gods liefde ervaren door onze dienstbaarheid heen, zullen hun harten opengesteld worden zodat Hij in hun levens kan werken.

Er zijn zoveel manieren waarop we de mensen om ons heen kunnen dienen en liefhebben. En er is nog iets mooiers aan dit alles: terwijl wij de mensen liefhebben en dienen die God op ons pad gebracht heeft, zullen we uiteindelijk ook onze Heer en Redder Jezus Christus liefhebben en dienen. Vraag aan God of Hij jou tijdens deze dag wil tonen hoe je Hem kan dienen en liefhebben door de mensen om je heen lief te hebben en te dienen. Misschien wil God je leiden op een zendingsreis of gewoon iets eenvoudig als het brengen van een maaltijd naar een gezin of een weduwe in nood. Vraag de Heer om je ogen te openen en jou te laten zien hoe je "een beker koel water" kunt brengen naar iemand om zo een leven voor altijd te veranderen. 

Laten we er zijn voor de doden, de armen, de eenzamen, en de ongewensten, volgens de genadegaven die wij ontvangen hebben. En laat ons niet beschaamd zijn of terughoudend om nederig werk te doen… het gaat er niet om hoeveel we doen, maar hoeveel liefde we in onze handelingen leggen.
~ Moeder Teresa

Bijbeltekst om te onthouden

Ieder heeft gaven gekregen. Gebruik die om elkaar te dienen, want zo geeft u de rijkdom van Gods genade aan elkaar door. 1 Petrus 4:10 (HTB)