Het grootste geschenk

Door Danny Saavedra

“Want God heeft zoveel liefde voor de wereld dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, zodat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft.” (Johannes 3:16, HTB)

Aangezien het vanavond kerstavond is, denk ik dat we allemaal volkomen eerlijk kunnen zijn tegen onszelf. Laten we maar toegeven dat we GRAAG cadeaus krijgen! Wie vindt het nou niet leuk om cadeaus te krijgen? Het is geweldig. Serieus, wat is er nou niet leuk aan om mooie dingen te krijgen van mensen die van je houden? Persoonlijk vind ik het geweldig om cadeaus te krijgen van mensen. Het voorziet in mijn kernbehoefte aan goedkeuring en acceptatie. Waarom? Wanneer ik cadeaus krijg van mensen, geeft me dat het gevoel dat ze me werkelijk liefhebben, waarderen en accepteren om wie ik ben. 

Voordat we verder gaan met deze studie, wil ik je graag een vraag stellen . . . wat is het beste cadeau dat je ooit gekregen hebt? Ik kan me herinneren dat het beste cadeau dat ik als kind kreeg een Nintendo 64 was, compleet met Super Mario 64. Man, wat heb ik daar veel uren plezier van gehad. 

Vandaag de dag vind ik het nog steeds leuk om cadeaus te krijgen. Maar eerlijk gezegd, als volwassene—en vooral als vader—heb ik iets interessants ontdekt: ik vind het veel leuker om cadeaus te geven. Geen enkel cadeau dat ik als volwassene gekregen heb, heeft me hetzelfde gevoel gegeven dat ik kreeg toen ik kind was. Maar als ik mijn zoon of dochter een cadeau geef dat ze heel graag willen hebben, dan is het zo heerlijk om de opwinding en blijdschap op hun gezicht te zien en hun opgetogen innige omhelzing te voelen en hen te horen roepen “Dankjewel! Dankjewel! Dankjewel, Papa!”. Dat geeft me weer dat geweldige gevoel dat ik als kind had toen ik mijn Nintendo kreeg. 

Als ik denk aan de reden waarom we vandaag Kerstmis vieren, dan word ik herinnerd aan Mattheüs 7:11 (HTB), dat zegt: “Al bent u slecht, u geeft uw kinderen wat goed is. Hoeveel te meer zal uw hemelse Vader het goede geven aan wie Hem erom vragen.” En wees er maar zeker van: onze hemelse Vader weet hoe Hij een cadeau moet geven! 

Johannes 3:16 vertelt ons dat God Zijn enige Zoon heeft gegeven, zodat ieder die in Hem gelooft het geschenk van het eeuwige leven zou ontvangen. Romeinen 8:32 (HTB) weidt hier verder over uit door te zeggen: “God heeft immers zijn eigen Zoon niet ontzien, maar Hem uitgeleverd ten behoeve van ons allemaal. Zal Hij, nu Hij zijn Zoon heeft gegeven, ons dan ook niet alles geven?”. Verder zegt ook 2 Korinthiërs 8:9 (HTB): “U hebt toch de genade van onze Here Jezus Christus leren kennen? Hoewel Hij heel rijk was, werd Hij arm ter wille van u, opdat Hij door arm te zijn u rijk zou maken.”

Maar waarom gaf Hij ons dit cadeau? Waarom kwam de Koning van de hemel naar de aarde om onder ons te wonen? 1 Timotheüs 1:15 (HTB) vertelt ons "... dat Christus Jezus in de wereld is gekomen om zondaars te redden.” In Romeinen 6:23 (HTB) wordt ons eenvoudig verteld: “De zonde betaalt een hard loon: de dood!” Dit is wat we verdienen. Dit is de schuld die we God verschuldigd zijn voor onze zonden. Door onze zonde zijn we gescheiden van een heilige en perfecte God. Maar onze Heer, die vol is van liefde en genade, besloot een plan te maken om die grote kloof te overbruggen. Hij gaf ons “het geschenk van God”, namelijk “eeuwig leven in Christus Jezus, onze Heer.” En Hij bereikte dit “door zijn enige Zoon de wereld in te sturen. Door Hem wilde God ons nieuw leven geven” (1 Johannes 4:9 HTB).

Als volgelingen van Christus hebben we een geschenk gekregen dat altijd zal blijven uitdelen—een geschenk dat nooit oud zal worden, nooit zal breken, nooit zal slijten, nooit leeg zal zijn en nooit zijn waarde zal verliezen. Het is het grootste geschenk dat de wereld ooit gekend heeft . . . en het enige wat wij moeten doen, is geloven. Jezus betaalde de allerhoogste prijs om dit geschenk voor ons te kopen, zodat Hij het ons gratis zou kunnen aanbieden! Daarom is Johannes 3:16 het meest bekende vers in de Bijbel. Het is de krachtigste en tegelijk de meest eenvoudige uiting van Gods liefde voor ons. En raad eens? Weet je hoe God zich voelt, telkens als iemand Zijn geschenk accepteert? Jezus vertelt ons in Lucas 15:7 (HTB) dat er reeds blijdschap in de hemel is over één verdwaalde zondaar die bij God terugkomt en het geschenk van Jezus accepteert!

Dus, als je je vandaag klaarmaakt om morgen de geboorte van Jezus te vieren, als je het diner van kerstavond voorbereidt of als je je klaarmaakt om naar de kerk te gaan, weet dan dat jij niet de enige bent die feest viert . . . Wees verzekerd dat onze Vader in de hemel nog steeds het moment viert waarop jij en ik Zijn kinderen werden. En weet dat er grote vreugde zal zijn in de hemel als mensen Hem leren kennen.