गीत: ग्रेस इन युअर स्टोरीनमुना

कृपेला परिभाषित करणे

कोणतेही भेट, देवाने संपूर्ण सृष्टीला दिलेली भेट—कृपेची तुलना करू शकत नाही.

कृपा म्हणजे देवाकडून मिळालेली अवगणित, किंवा न मिळवलेली, कृपा. कृपा हे देवाच्या अस्तित्वासाठी आवश्यक आहे. ती मोफत देणगी आहे, जी प्रत्येकासाठी उद्धार म्हणून उपलब्ध आहे.

"कारण तुम्ही विश्वासाद्वारे कृपेद्वारे वाचवले गेलात—आणि हे तुमच्यापासून नाही, हे देवाचा दान आहे—कामांमुळे नाही, म्हणजे कोणीही गर्व करू शकत नाही" (इफिसीय २:८-९).

धार्मिक प्रचारक, बिली ग्राहम यांच्या शब्दांत, "देवाची कृपा साध्या शब्दांत म्हणजे देवाची दया आणि आपल्यावर केलेली चांगुलपणाची कृपा." कृपेचा आपल्याशी काहीही संबंध नाही आणि त्याचा सगळा संबंध देवाशी आहे. तो आपल्याला देतो आणि आपण ते स्वीकारतो.

आपल्या जगात आपल्याला शिकवले जाते की आपण जे काही हवं असतो, ते मिळवण्यासाठी आपल्याला कमावं लागणार असतं, त्यासाठी मेहनत करावी लागते, आणि ते मिळवण्यास पात्र असावे लागते. म्हणूनच आपण आपल्या नोकऱ्यांत श्रमिक होतो, रात्री रात्रभर अभ्यास करतो, आपल्या दुर्बलतांना लपवतो आणि आपल्या आजुबाजूच्या लोकांना स्वतःला सिद्ध करतो. आपल्याला असं वाटतं की आपण आपलं उद्दीष्ट मिळवण्यासाठी त्यासाठी पात्र असावं लागेल.

देवाची कृपा याउलट आहे. ख्रिश्चन धर्म हा एकटा असा धर्म आहे जो "करा" असं सांगत नाही, "केलं" असं सांगतो. आपण आयुष्यभर मेहनत करू शकतो आणि देवाच्या कृपेसाठी पुरेसे परिपूर्ण होण्याचा प्रयत्न करू शकतो, पण आपण कधीही पुरेसे चांगले होणार नाही.

येशू आला आणि आपल्यासाठी परिपूर्ण जीवन जगला आणि त्या मृत्यूस पावला, जो प्रत्येकाने अनुभवावा लागला असता. त्याचा क्रॉसवरचा बलिदान आपल्याला विश्वास ठेवायला आमंत्रित करतो, ज्याने त्याच्या कामावर विश्वास ठेवला आहे तो देवाशी सहीत होईल. आपल्याला देवाची स्वीकृती आणि प्रेम कमावण्याचा प्रयत्न थांबवता येईल, आणि आपण येशूने ते आपल्या साठी केलंय म्हणून त्या कामावर विश्रांती घेऊ शकतो. तीच आहे कृपा!

जेव्हा आपल्याला देवाची कृपा अनुभवली, तेव्हा ती आपला जीवन जगण्याचा मार्ग बदलवते. कृपेने आपल्याला ती स्वीकारण्यासाठी आपले प्रयत्न आवश्यक नाहीत, पण ती आपल्याला पापाला नकार देण्यासाठी आणि एक पवित्र जीवन जगण्यासाठी प्रशिक्षण देते (तितूस २:११-१३). कृपामुळेच आपण चांगले कार्य करण्यास सक्षम होतो:

"आणि देव तुमच्यावर सर्व कृपेला भरभरून देऊ शकतो, ज्यामुळे तुम्ही सर्व गोष्टींत सर्वकाही पुरेसे असता, सर्व वेळ, प्रत्येक चांगल्या कार्यात भरभरून वाढू शकाल." (२ कोरिंथीय ९:८).

येशू आपल्याला वाचवतो. त्याची कृपा आपल्याला बदलवते आणि मुक्त करते, अशी कोणतीही गोष्ट नाही जी ते करू शकते.