गीत: ग्रेस इन युअर स्टोरीनमुना

अद्भुत कृपा

एक गाणं १७७२ मध्ये लिहिलं गेलं आणि ते शंभर वर्षांपासून कसं जिवंत राहिलं? एका माणसाच्या अनुभवावर आधारित शब्द आजच्या आपल्या जीवनाला कसे लागू पडतात?

कदाचित कारण हे की या गाण्याचे बोल आपल्यातील प्रत्येकाची अंतर्गत आवश्यकता बोलतात: कृपेची आवश्यकता. कदाचित कारण, एका माणसाची कथा देखील आपलीच आहे: हरवलेला आणि सापडलेला.

हेच कारण आहे की "अद्भुत कृपा" हे गाणं आजही जिवंत आहे.

पण एक गोष्ट कमी परिचित आहे, ती म्हणजे त्या माणसाची कथा ज्याने हे प्रसिद्ध शब्द इंग्लंडमधील ओलनी शहरात लिहिले.

तरुणपणी, जॉन न्यूटन ने प्रार्थना करण्यापेक्षा अधिक शिव्या दिल्या. त्याने लोकांना प्रेम करण्याऐवजी त्यांचा शोषण केला. त्याला आशा वाटण्यापेक्षा निराशा जास्त वाटत होती. गुलामांच्या जहाजाचा कॅप्टन असताना, तो देवापासून दूर गेला आणि त्याने आपल्या आईने लहानपणी शिकवलेली ख्रिश्चन मूल्ये विसरली.

म्हणजेच, न्यूटन हरवला होता. पूर्णपणे, एकदाच, शंकेचा प्रश्न नसलेला हरवलेला. पण त्याची कथा तिथे थांबली नाही.

१७४८ मध्ये, न्यूटन एका वादळात जहाज चालवत होता. त्याला भीती होती की जहाज आणि त्याचा क्रू लाटा ताब्यात घेतील आणि सर्व काही गमावले जाईल, त्याचा स्वतःचा जीव सुद्धा. याच वादळात न्यूटनला त्याची आई शिकवलेला देव आठवला. त्याने देवाकडे हाक मारली आणि समुद्रात मरण्यापासून आणि तो काय झाला आहे यापासून वाचवण्याची विनंती केली.

न्यूटनसाठी हा एक महत्त्वाचा वळणबिंदू होता. जहाज अखेरीस सुरक्षित पोहोचले आणि त्याने ख्रिस्तासोबत आपले नवीन जीवन सुरू केले. जुनं गेलं आणि नवीन सुरू झालं.

न्यूटन त्याच्या काळातील सर्वात प्रभावशाली प्रचारकांपैकी एक बनला आणि गुलामीच्या नष्ट करण्याच्या चळवळीचा एक महत्त्वाचा भाग झाला—ज्या चळवळीला त्याने पूर्वी समर्थन दिले होते.

त्याच्या जीवनभर, न्यूटनने दोन गोष्टी कधीही विसरल्या नाहीत: "तो [एक मोठा पापी होता] आणि ख्रिस्त एक महान उद्धारकर्ता आहे." न्यूटनाला हे समजलं की त्याच्या कथेतील बदल देवाच्या कृपेमुळे झाला होता.

"कारण तुम्ही विश्वासाद्वारे कृपेद्वारे वाचवले गेलात—आणि हे तुमच्यापासून नाही, हे देवाचा दान आहे—कामांमुळे नाही, म्हणजे कोणीही गर्व करू शकत नाही" (इफिसीय २:८-९)

जॉन न्यूटन हा पृथ्वीवरून बराच काळ लांब गेला आहे, पण त्याच्या जीवनाचं गीत अद्याप जिवंत आहे—अद्भुत कृपा:

अद्भुत कृपा! किती गोड आवाज,

जो एक पापी वाचवला; जणू मी!

मी एकदा हरवलो होतो, पण आता सापडलो

अंध होता, पण आता पाहतो आहे