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예상 밖의 첫 목격자들과 큰 기쁨

여느 밤과 다를 것 없는 밤이었습니다. 한 무리의 목자가 모닥불 주위에 모여 이야기를 나누며 노래를 부르고 있었습니다. 그런데 갑자기 하늘이 갈라지면서 천사의 불꽃 같은 영광이 눈을 멀게 하고 마음을 공포로 채웠습니다.

주님의 영광으로 둘러싸인 채 목자들은 한 천사(아마도 가브리엘)가 그리스도 탄생의 기쁜 소식을 전하는 것을 목격했습니다. 뒤이어 수 많은 천사들이 하나님을 찬양했습니다. 이 모든 장면은 하늘 나라에서 열리는 경배의 음악회를 목자들에게 살짝 보여주기 위해 커튼을 들어올린 것만 같았습니다.

그러나 수 많은 사람들 중에 왜 하필 사회적 지위가 낮은 목자 무리에게 하늘 나라의 소식이 처음 알려지게 됐을까요?

하나님은 항상 목자들을 좋아하셨습니다. 이스라엘의 위대한 왕 다윗도 목자였으며, 모세도 한때 목자로 자신의 장인을 섬겼습니다. 목자 출신 중에 위대한 인물이 많았음에도 불구하고 목자는 사회적 지위에서 가장 낮은 위치에 속했습니다. 그들은 하는 일 때문에 부정하게 여겨졌으며 유대교 의식에 참여할 수 없었습니다.

하지만 하나님은 이 무명의, 아마도 독실했을 목자들에게 놀라운 소식을 전하셨습니다. 이 이야기는 대비와 역설로 가득합니다. 별이 빛나는 어두운 밤은 눈이 부시게 아름다운 빛으로 밝아졌습니다. 두려움에 찬 목자들은 활기와 기쁨으로 가득 찬 천사들을 마주했습니다. 평범한 목자들은 전도사가 되었습니다. 무엇보다도 가장 역설적인 것은 근처 말구유에서 하나님의 어린 양이 태어날 때 목자들은 미래에 희생 제물이 될 양떼를 돌보고 있었다는 점입니다. 아기를 보기 위해 서두르면서, 최종 희생양인 하나님의 양을 보게 될 거라는 걸 알 수 있었을까요?

하나님께서 이 기쁜 소식을 목자들과 가장 먼저 나누셨다는 사실은 그 자체로 기쁜 소식입니다. 세상적인 기준에서 지혜롭거나 강하거나 부유하게 태어난 이들은 많지 않습니다. 하나님은 지혜로운 자들이 틀렸음을 입증하고자 세상적 기준에서 어리석은 이들을 선택하십니다. 세상이 어리석다고 여기는 무리에 속할 때 여러분은 가장 위대한 소식을 가장 먼저 듣게 될 것입니다! 천사가 전한 소식은 그들에게 큰 기쁨을 주기 위한 것이었으며 오늘날 우리에게도 해당됩니다. 구세주가 태어나셨습니다! 이 기쁜 소식은 지금 뿐 아니라 영원까지 우리에게 가장 큰 기쁨을 줍니다.

• 하나님은 다른 사람들을 보는 방식을 어떻게 바꾸라고 명하고 계신가요?
• 하나님은 자신을 보는 방식을 어떻게 바꾸라고 명하고 계신가요?
• 천사가 전한 소식은 매일 기뻐할 수 있도록 어떠한 영향을 미치나요?