Nos déserts à la lumière de l'éternité

En fin de compte, nous ne comprendrons le plein sens de nos saisons de souffrance que dans l'éternité. Cependant, notre espérance ne s'arrête pas avec notre mise au tombeau. Peu importe ce que vous traversez, fortifiez-vous dans l'assurance que, par la foi en Christ, votre état final n'est pas cette épreuve passagère, ni même ce corps. Paul nous assure de cette vérité merveilleuse : "Ceux qui sont morts en Christ ressusciteront d'abord. Ensuite, nous qui serons encore en vie, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur" (1 Thessaloniciens 4.16-17). Ceci offre une perspective toute neuve à notre désir de proximité avec Dieu dans les moments difficiles. Notre destination finale, au-delà de cette vie présente, est d'être "avec le Seigneur" toujours et à jamais.

Voilà quelle était l'espérance de Jacob alors qu'il élevait son autel dans le désert : que cette maison de Dieu, et une vie passée à le servir, tout comme son grand-père Abraham, se traduirait par l'éternité dans le véritable et authentique Bethel (mot hébraïque qui signifie "la maison de Dieu").

Voici comment se termine l'hymne de Sarah Flower Adams :

Dans les demeures du Père, en sécurité,
Dans la paix du Sauveur, son amour parfait,
Je serai, d'âge en âge, libéré de l'orage,
Enfin tout près de toi, plus près de toi.

Se pourrait-il que ce dernier couplet est la raison pour laquelle tant de personnes ont trouvé refuge dans les vérités de cet hymne au cœur de leurs heures les plus sombres ? Il est rapporté que l'orchestre à huit voix sur le Titanic a joué cet air alors que le paquebot sombrait, le 15 avril 1912. Ce n'était pas la première fois que des passagers à bord d'un navire coulant se tournaient vers l'espérance résumée dans cet hymne. Les passagers à bord du SS Valencia, six ans plus tôt, selon les témoignages des survivants, ont trouvé refuge dans l'assurance de cet hymne alors que le bateau coulait : en cet instant même, plus que jamais auparavant, ils étaient plus près de toi, mon Dieu qu'à tout autre moment de leur vie jusqu'alors.

Voilà notre assurance ultime. Si vous êtes en Christ, alors vos déserts, même les plus sombres, doivent être lus et vécus à la lumière de l'éternité. Cette vie présente n'est pas votre destination finale. Jacob, Joseph, David et tant d'autres personnages dans l'Écriture, qui ont marché avec Dieu à travers des saisons difficiles, se sont fortifiés dans le Seigneur, avec une perspective éternelle. Il est dit d'Abraham qu'il avait une telle perspective parce qu'il savait que le Dieu avec lequel il marchait "donne la vie aux morts et appelle ce qui n'existe pas à l'existence" (Romains 4.17, S21).

Que chacun de nous connaisse le réconfort de notre Dieu, nous approchant de lui quotidiennement, alors que nous nous rappelons du fait que "L'Eternel, le maître de l'univers, est avec nous [et que] le Dieu de Jacob est pour nous une forteresse" (Psaumes 46.11, S21).