Un voyage à travers Luc et les ActesExemple

À ce point du livre des Actes, de nouveaux renseignements arrivent sur le fait que davantage de personnes non juives commencent à suivre Jésus, dans la ville commerçante d’Antioche. Les disciples de Jérusalem envoient alors un homme appelé Barnabas pour voir ce qu’il se passe. Lorsqu’il arrive à Antioche, il constate que de nombreuses personnes provenant de toutes les régions du monde ont appris la voie de Jésus. Comme il y a de nombreux nouveaux disciples et beaucoup à faire, Barnabas recrute Saul pour qu’il vienne enseigner avec lui à Antioche pendant un an.

Antioche est le lieu où les disciples de Jésus sont appelés pour la première fois des chrétiens, c’est-à-dire « ceux du Christ ». L’église d’Antioche est la première communauté internationale de Jésus. L’Église n’est plus composée principalement des juifs messianiques de Jérusalem ; il s’agit désormais d’un mouvement multiethnique qui s’étend rapidement au monde entier. Bien que la couleur de peau, la langue et la culture des membres de ce mouvement soient différentes, leur foi est la même, centrée sur la bonne nouvelle du Roi de toutes les nations, Jésus crucifié et ressuscité. Mais le message de l’Église et leur nouveau mode de vie est déroutant, et même menaçant, pour le citoyen romain moyen. Et le roi Hérode, un roi fantoche de l’Empire romain, commence à maltraiter et à exécuter des chrétiens. Plus le roi constate que sa persécution des chrétiens plaît à certains dirigeants juifs, plus il continue, ce qui conduit finalement à l’arrestation de Pierre. La vie de Pierre est en danger, mais ses amis prient avec ferveur pour sa libération. La veille du jour où Hérode avait prévu de livrer Pierre à la violence des foules, un ange vient dans la cellule de Pierre pendant la nuit, il casse ses chaînes et le conduit hors de la prison.