Las epístolas de Pablo en prisión: Pablo y los filipensesMuestra

La perseverancia de Pablo: Filipenses 1:12-26

Pablo perseveró en la cárcel no negando su sufrimiento, y no abrazándolo, sino encontrando razones para estar alegre a pesar de su sufrimiento. Y se tomó el tiempo de explicar y defender su alegría para animar a los filipenses a dejar de preocuparse por él. Valoró su preocupación, pero no quiso que se angustiara

En este apartado de la carta, se centró en tres fuentes de la alegría que encontró en medio de su pesar: el éxito de su ministerio presente en los versículos 12-18a; su esperanza para la liberación futura en los versículos 18b-21; y su anticipación del ministerio futuro en los versículos 22-26. Pablo explicó que al enfocarse en estas cosas buenas, estaba mejor capacitado para soportar sus dificultades.

Por ejemplo, en los versículos 12-18a, explicó que aunque sufría en la cárcel, estaba feliz de que su ministerio actual continuara prosperando. Consideren su relato en Filipenses 1:17-18:

[Some] predican a Cristo por ambición egoísta, no sinceramente, suponiendo que pueden despertar problemas para mí mientras estoy encadenado. ¿Pero qué importa? Lo importante es que en todos los sentidos, ya sea desde falsos motivos o verdaderos, se predica a Cristo. Y debido a esto me regocijo (Filipenses 1:17-18).

En parte, Pablo sufrió porque los evangelistas rencorosos le crearon problemas. Pero aunque le hicieron daño personalmente, se regocijó en el hecho de que predicaran el verdadero Evangelio.

Pablo también encontró alegría en su esperanza de liberación futura, que describió en los versículos 18b-21. Se centró en la posibilidad de que eventualmente pudiera ser liberado de prisión. Pero como hemos dicho, durante este tiempo, el sufrimiento de Pablo fue tan severo que incluso la muerte habría sido un alivio bienvenido. Y así, se sintió alentado por la esperanza de que su sufrimiento fuera aliviado, ya sea por su absolución o por su muerte. Él describió su perspectiva en Filipenses 1:18-21:

Sí, y seguiré regocijándome, pues sé que ... lo que me ha sucedido resultará para mi liberación... ya sea por vida o por muerte. Para mí, vivir es Cristo y morir es ganancia (Filipenses 1:18-21).

En un sentido, la amenaza de muerte preocupó mucho a Pablo. Pero en otro sentido, pudo ver más allá de su muerte la alegría que sería suya en la presencia de Cristo en el cielo. Y al enfocarse en la liberación y el cielo, Pablo pudo encontrar un grado de alegría en medio de sus problemas.

De la misma manera, en Filipenses 1:22-26, Pablo también miró la posibilidad de un ministerio futuro a los Filipenses como fuente de alegría. Consideren sus alientos en Filipenses 1:25-26:

Continuaré con todos ustedes por su progreso y alegría en la fe, para que a través de mi ser con ustedes nuevamente su alegría en Cristo Jesús se desborde por mi cuenta (Filipenses 1:25-26).

Los filipenses amaban a Pablo, por lo que se habrían sentido aliviados al oír que aún esperaba vivir. Y los amó también, y tomó consuelo y satisfacción del pensamiento de su prosperidad en Cristo.