信仰與神學：約翰‧麥克阿瑟博士問答預覽

信徒對苦難應採取什麼態度？

在帖撒羅尼迦後書 1:4 保羅談到帖撒羅尼迦人的「忍耐與信心」。他們的信心和愛心的成長，最重要的表現是在於他們耐心又忠誠地忍受從基督仇敵而來的惡意攻擊和苦難。這不需用言語說什麼，因為帖撒羅尼迦人他們的生活表現，足夠清楚地說明這一點（帖撒羅尼迦前書 1:8），而保羅在主面前的喜樂也因他們的堅忍油然而生。

對苦難持正確的態度（5 節）是至關重要的，而那不可或缺的態度就是以神國為念。他們不以自我為中心，而是專注於神的國。他們的焦點不是個人的舒適、滿足和幸福，而是神的榮耀和祂旨意的實現。他們並沒有抱怨所遭受的不公迫害。相反地，他們耐心忍受著不應受的痛苦（4 節）。這種態度就是「明證」或確實的證據，顯明神的智慧，經過苦難，神清除、淨化並成全祂所愛的子民，使他們配得天國（2:12）並得以完備（雅各書 1:2-4；彼得前書 5:10）。

對信徒來說，當他們生活在邪惡的世界中學習基督徒品格時，苦難是預料之中的事（帖撒羅尼迦前書 3:3）。苦難不是神已離棄他們的證據，而是神與他們同在、使他們得以完全的證據（馬太福音 5:10；羅馬書 8:18；哥林多後書 12:10）。因此，帖撒羅尼迦人所表現的，是他們唯獨靠著對主耶穌基督的信心而得到真實的救恩，因為他們像基督一樣，願意為神和祂的國度受苦。他們因人憤怒地反對基督及祂的國度而遭受不公的苦難（使徒行傳 5:41；腓立比書 3:10；歌羅西書 1:24）。