Herrens bönSmakprov

Förlåtelse

För det första: skulder här betyder synder och dem som står i skuld dem som har gjort fel mot oss. Eftersom vi är bekanta med den mycket konkreta företeelsen att dagligen tjäna eller förlora pengar är idén om skuld till hjälp för vår förståelse. Synd är skuld.

Det finns tre viktiga saker som vi inte får bortse ifrån här.

För det första är Bibeln tydlig med att vi alla behöver bli fullständigt förlåtna. Vissa människor behandlar idén om synd väldigt lättvindigt - som om det vore något obetydligt som lätt kan borstas av, precis som lite damm på en jacka. Den bibliska bilden av vår synd är tyvärr vidare, djupare och mer universell.

• Synden är ett vidare begrepp än vi tror. Vi tenderar att betrakta synden som bara de saker som får rubriker, såsom spektakulär girighet, storskalig korruption, äktenskapsbrott och mord. Vi tenderar också att definiera allvarliga synder som sådant vi personligen inte är skyldiga till. Bibelns definition av synd är mycket mer omfattande och inkluderar de subtila och privata synderna som sällan hamnar i strålkastarljuset: avund, förräderi, vanära, hyckleri, arrogans, feghet, etc. Faktum är att Jesus pekar på att synden inte bara finns i handlingen utan också ligger i tanken.
• Likaså är synden djupare än vi tror. Det är en djupgående, kronisk infektion som har arbetat sig in i varje aspekt av det mänskliga: kropp, sinne och ande. Ännu mer oroande är det faktum att synd inte bara är något som händer mellan två människor; den står också mellan oss och Gud.
• Synden är också mer universell än vi vill erkänna. Ingen är undantagen från den. Detta är något som Bibeln inte bara berättar för oss om; den visar det i Kristus. I hans liv som det beskrivs i evangelierna, sätts en standard som ingen av oss kan uppnå när det gäller perfektion.

För det andra finns möjligheten till förlåtelse. Något av det grymmaste som någon religion eller trosuppfattning kan göra är att övertyga människor om synd utan samtidigt visa på förlåtelsen. Att göra detta är som om en läkare säger till dig att du har en allvarlig sjukdom utan att samtidigt erbjuda dig någon behandling. Glädjen i kristendomen handlar om en förlåtande Gud; våra skulder kan bli förlåtna. Det gamla förbundets system var baserat på idén om djuroffer som tog bort troendes synd. Nya testamentet förklarar den djupa verkligheten att dessa offer pekade mot Jesus slutgiltiga offer på korset. Våra skulder kan bara betalas om vi låter Gud betala dem. Våra synder kan utplånas; i Kristus kan vi befrias från dem.

För det tredje: medan denna fria förlåtelse är den allra bästa av nyheter kommer den med en förpliktelse. De som är förlåtna måste förlåta. Detta är logiskt. Om förlåtelsens medicin har getts till oss för att läka våra synder kan vi inte hålla tillbaka den från dem som har syndat mot oss. Denna princip missförstås ofta så att en del människor tror att Guds förlåtelse är beroende av att vi förlåter först. Verkligheten är att Gud förlåter först och fritt. Men vi har ett ansvar när vi har blivit förlåtna; att låta den naturliga responsen vara att den förlåtelsen automatiskt får flöda över till förlåtelse av andra. Det finns en outplånlig länk mellan att bli förlåten och att förlåta. Fortsätt!

Jag har inga illusioner om att förlåtelse är lätt. Det är lätt att säga om någon elak handling eller ett svek "det är förlåtet" men verkligheten är att det finns sår som går så djupt att läkning kan ta tid och hjälp från den Helige Ande.

Det är också värt att komma ihåg att även om vi blir förlåtna vid korset, måste vi kontinuerligt komma till Gud för att bli förlåtna. Vårt nya förhållande med Gud som vår perfekta förälder kräver att vi är tydliga med vad vi har gjort fel när vi möter honom. Obekänd och oförlåten synd blir ett hinder mellan honom och oss och skadar vår relation. Liksom vi ber om vårt dagliga bröd så bör vi be om daglig förlåtelse.