A Fé Funciona: Um Estudo Em TiagoSample

Como a fé funciona com pessoas que você não gosta? 

Como um jovem pastor, a minha esposa Grace e eu começamos ensinando um estudo bíblico para jovens universitarios. Perto da universidade estavam diversos jovens sem-teto que se misturavam com os estudantes nas cafeterias locais e salas de concerto. Como regra geral, os jovens da faculdade pareciam-se com os típicos suburbanos limpinhos de classe média e média-alta. Os sem-teto vestiam muito preto, dormiam com suas roupas, tomavam banho com pouca frequência e fumavam um monte de cigarros.

Para alcançar ambos os grupos, eu pregava num culto tarde da noite, sem nenhum espaço e cuidado para crianças, numa sala de concertos de punk rock. De vez em quando, uma família cristã certinha aparecia na igreja. Lembro-me de uma que ficou totalmente deslocada. Me aproximei dela para lhes dar as boas-vindas. Perguntaram se estavam no endereço certo e se éramos uma igreja. Expliquei-lhes que estávamos tentando ser missionários para jovens que não conheciam Jesus, e que estávamos mais preocupados em que encontrassem Jesus e recebessem o Espírito Santo, do que com o exterior. Essa família superou seu estranhamento, participou do culto e ficou por perto por um certo período, servindo os jovens sem-teto. Eu estava muito orgulhoso deles, já que obedeceram ao coração do que Tiago 2 está encorajando.

Todos nos imaginamos como imparciais em relação às aparências externas, mas a realidade frequentemente revela os nossos preconceitos. No início do capítulo 2, o Apóstolo Tiago exorta os crentes a demonstrarem a sua fé através da ação, não mostrando tratamentos preferenciais. A Bíblia diz que "o homem olha para o exterior, mas Deus olha para o interior" (1 Samuel 16:7). Jesus também repreendeu religiosos hipócritas que pareciam bons exteriormente, mas eram horríveis interiormente diante de Deus (Mateus 7:15, 23:7-8). Julgar alguém exteriormente é fácil – não precisamos  conhecê-lo ou aprender nada sobre ele. Conhecer alguém interiormente é mais difícil – precisamos abordá-lo, fazer perguntas, escutar e ouvir sobre sua jornada de vida.

Conversas sobre dinheiro e status na igreja são aparentemente desconfortáveis, mas Tiago discute estas questões frequentemente. Tiago, teólogo prático que é, urge os crentes a apenas fazer distinções que Deus mesmo faz. Todos temos algumas preferências que podem tornar-se preconceitos. Se não levarmos as instruções de Tiago para o coração, podemos desencorajar irmãos e irmãs nossos em Cristo, e perder relacionamentos que nos ajudarão a amadurecer.

Entender a dinâmica social não requer uma faculdade em sociologia. Tudo o que é necessário é testemunhar à hora do almoço na sua escola. Mas a igreja, Tiago diz, é uma família em que a parcialidade é um pecado.

O único fator unificador no Reino de Deus é que todos os cristãos receberam misericórdia de Deus em Cristo. Hierarquias sociais de rico e pobre, branco e preto, com status ou sem nenhum, não se aplicam à família de Deus. No Reino, não é sobre o que fazemos, o que temos, ou quem somos, mas sobre o que Cristo fez, o que Cristo deu e quem somos em Cristo.

Assim, como irmãos e irmãs na família de Deus, como poderíamos julgar uns aos outros pelas aparências externas? A quem estamos tentando impressionar? Tiago nos lembra de que Deus abençoou os pobres com uma rica fé. Alguns de nós, sendo livres de possessões mundanas, apoiaram-se em Cristo e aprenderam a alegria de uma fé firme. Como C. S. Lewis diz: "Aquele que tem Deus e tudo o mais não tem mais do que aquele que tem apenas Deus", embora aquele que tem tudo seja mais tentado a esquecer aquele que deu tudo a ele.

Somos felizes que Deus tenha escolhido nos dar misericórdia em vez de juízo, sem o que não poderíamos ter um relacionamento com Ele. Tiago está pedindo que modelemos nossos relacionamentos de acordo com o nosso relacionamento com Deus. Em vez de julgar pessoas que Deus salvou e a quem concedeu misericórdia, deveríamos não os julgar, mas nos juntarmos a Ele em lhes dar misericórdia. Isso se parece com amor, com graça, com bondade e com paciência que nos ajudam a nos tornarmos mais semelhantes a Jesus Cristo.

Você tem sido parcial ou julgador com quais grupos de pessoas? Como você pode se arrepender destas atitudes e praticar a misericórdia?