BibleProject | Uma Jornada em Lucas e Atos dos ApóstolosExemplo

Durante o primeiro século, a maioria das pessoas ao redor do Mediterrâneo vivia em cidades densamente povoadas, todas governadas pelo Império Romano. Cada cidade era uma mistura diversa de culturas, etnias e religiões. Por causa disso, havia todos os tipos de templos para oferecer sacrifícios a todos os tipos de deuses, e cada pessoa tinha deuses diferentes a quem prestava obediência. Mas em cada cidade você também encontrava grupos minoritários que não adoravam esses deuses. Os israelitas, também conhecidos como judeus, afirmavam que havia um único Deus verdadeiro e procuravam prestar adoração apenas a ele.

Todas essas cidades eram conectadas por uma rede de estradas construídas pelo Império Romano. Então, era fácil locomover-se para fazer negócios e divulgar novas ideias. O apóstolo Paulo passou a segunda metade de sua vida viajando por essas estradas, anunciando que o Deus de Israel havia nomeado um novo Rei acima das nações, que não governava com força e agressão, mas com amor altruísta. Paulo serviu como porta-voz dessa notícia ao convidar todas as pessoas a viverem sob o amoroso governo do Rei Jesus.

As histórias das viagens de Paulo e como as pessoas receberam sua mensagem é o tema da terceira parte dos Atos. Nesta seção, Lucas mostra como Paulo e seus colegas de trabalho se mudaram de sua base, a cidade de Antioquia, para cidades estratégicas em todo o império. Em cada cidade, o costume de Paulo era ir primeiro à sinagoga judaica para mostrar ao seu povo como Jesus era o cumprimento messiânico da Bíblia Hebraica. Alguns acreditaram em sua mensagem e começaram a viver sob o reinado de Jesus, mas outros se opuseram à mensagem de Paulo. Alguns judeus sentiram ciúme e imputaram falsas acusações aos discípulos, enquanto alguns não judeus sentiram que seu estilo de vida romano estava sendo ameaçado e expulsaram os seguidores. Mas a oposição nunca parou o movimento de Jesus. Na verdade, a perseguição realmente funcionou para impulsioná-lo para novas cidades. Cheios de alegria e do Espírito Santo, os discípulos seguiram em frente.

Leia, reflita e responda:

• Reveja cuidadosamente a mensagem de Paulo (ver Atos 13: 40). Observe quais histórias, detalhes e citações do Antigo Testamento ele escolheu citar para mostrar que Jesus é o Rei que Israel estava esperando. O que você observa?

• Você já sentiu ciúme da atenção que outra pessoa recebeu ao usar seus dons e seguir a Jesus? Reveja a reação de alguns dos líderes religiosos (ver 13: 42–50) e a resposta dos discípulos (ver 13: 51–52). Como isso encoraja ou desafia você hoje?

• O propósito de Jesus é trazer unidade, mas ele sabe que sua mensagem será violentamente rejeitada por alguns, então ele instrui seus discípulos de acordo com as circunstâncias. Reveja a leitura de hoje à luz do relato do primeiro volume de Lucas sobre as palavras de Jesus (ver Lucas 10: 5–16). O que você percebe?

• Copie Atos 13: 38–39 com sua própria letra e coloque-o em algum lugar onde você possa vê-lo ao longo da semana. Jesus oferece perdão e liberdade completos de uma forma que a antiga aliança não oferecia. Existe alguma coisa além de Jesus que você tende a buscar para obter ajuda, esperança e liberdade? Fale com Deus sobre isso agora. Peça-lhe ajuda para vê-lo e honrá-lo como o verdadeiro Rei de sua vida.