BibleProject | Uma Jornada em Lucas e Atos dos ApóstolosExemplo

Neste ponto dos Atos, começam a chegar novos relatos sobre como mais pessoas não judias passam a seguir Jesus na cidade comercial de Antioquia. Os discípulos em Jerusalém enviam um homem chamado Barnabé para verificar as coisas. Quando chega a Antioquia, ele descobre que muitas pessoas de todas as regiões do mundo haviam aprendido o caminho de Jesus. Há muitos novos seguidores e muito o que fazer, então Barnabé recruta Saulo para vir ensinar com ele em Antioquia por um ano.

Antioquia é o lugar onde os seguidores de Jesus são chamados pela primeira vez de cristãos, que significa “os de Cristo”. A igreja em Antioquia é a primeira comunidade internacional de Jesus. A Igreja não é mais composta principalmente de judeus messiânicos de Jerusalém; agora, é um movimento multiétnico que se espalha rapidamente pelo mundo. Seus tons de pele, línguas e culturas são diferentes, mas sua fé é a mesma, centrada nas boas-novas do Rei de todas as nações, o Jesus crucificado e ressurreto. Mas a mensagem da Igreja e seu novo modo de vida são confusos e até ameaçadores para o cidadão romano comum. E o rei Herodes, um rei-fantoche do império romano, começa a maltratar e executar os cristãos. Quanto mais o rei vê que sua perseguição aos cristãos agrada a alguns dos líderes judeus, mais ele continua a fazê-lo, o que acaba levando à prisão de Pedro. A vida de Pedro está em risco, mas seus amigos oram fervorosamente por sua libertação. Na noite anterior ao plano de Herodes de oferecer Pedro às violentas multidões, um anjo visita sua cela, soltando as correntes e tirando-o da prisão.

Leia, reflita e responda:

• Que pensamentos, perguntas ou percepções surgem ao ler as passagens selecionadas de hoje?

• Compare Atos 5: 18–25 com Atos 12: 4. Por que você acha que Herodes ordenou que quatro grupos de soldados guardassem Pedro? O que isso diz a você sobre Herodes e sua compreensão da situação?

• Dedique um tempo para imaginar-se na cela na noite em que Pedro foi acordado pelo anjo. Como você acha que seria? Agora imagine estar entre as pessoas orando pela libertação de Pedro. O que você teria feito quando Pedro começou a bater na porta?

• Observe a consideração de Herodes pelas multidões e o desprezo pelo único Deus verdadeiro. Compare a maneira como o capítulo começa (12: 1–4) com a maneira como o capítulo termina (12: 22–23) e atente para a ironia. Observe também como e por que os anjos interagiram com os personagens deste capítulo (12: 7–8 e 12: 12–23). O que você observa?

• Transforme sua leitura e suas reflexões em uma oração. Expresse gratidão e dê honra e crédito a Deus por sua vida. Ore também pela Igreja perseguida, por sua esperança, perseverança e libertação.