Uma boa reputação vale mais que perfume caro,
e o dia da morte é melhor que o do nascimento.
É melhor ir a funerais que ir a festas;
afinal, todos morrem,
e é bom que os vivos se lembrem disso.
A tristeza é melhor que o riso,
pois aperfeiçoa o coração.
O sábio pensa na morte com frequência,
enquanto o tolo só pensa em se divertir.
É melhor ouvir a repreensão do sábio
que o elogio do tolo.
O riso do tolo some depressa,
como espinhos que estalam no fogo;
isso também não faz sentido.
A extorsão transforma o sábio em tolo,
e os subornos corrompem o coração.
Terminar algo é melhor que começar;
a paciência é melhor que o orgulho.
Não se ire facilmente,
pois a raiva é a marca dos tolos.
Não viva saudoso dos “bons e velhos tempos”;
isso não é sábio.
A sabedoria é ainda melhor quando acompanhada do dinheiro;
ambos são proveitosos debaixo do sol.
Tanto sabedoria como dinheiro dão proteção,
mas somente a sabedoria preserva a vida.
Aceite o modo como Deus faz as coisas;
afinal, quem é capaz de endireitar o que ele fez torto?
Desfrute a prosperidade enquanto pode,
mas, quando chegarem os tempos difíceis,
reconheça que ambos vêm de Deus;
lembre-se de que nada é garantido nesta vida.
Vi de tudo nesta vida sem sentido, incluindo justos que morrem cedo e perversos que têm vida longa. Portanto, não seja justo nem sábio demais! Por que destruir a si mesmo? Tampouco seja perverso demais. Não seja tolo; por que morrer antes da hora? Preste atenção a estas instruções, pois quem teme a Deus evita os dois extremos.
A sabedoria torna o sábio mais poderoso que dez líderes de uma cidade.
Não há uma única pessoa na terra que sempre faça o bem e nunca peque.
Não escute a conversa alheia às escondidas; pode ser que ouça seu servo falar mal a seu respeito. Pois você sabe que muitas vezes você mesmo falou mal de outros.
Sempre me esforcei para que a sabedoria guiasse meus pensamentos e ações. Disse a mim mesmo: “Serei sábio”, mas não adiantou. A sabedoria está sempre distante e é difícil de encontrar. Procurei por toda parte, decidido a encontrar sabedoria e entender a razão dos acontecimentos. Resolvi provar a mim mesmo que a perversidade é tolice, e a insensatez, loucura.
Descobri que a mulher sedutora é mais amarga que a morte. Sua paixão é um laço, e suas mãos são correntes. Quem agrada a Deus escapará dela, mas o pecador será pego em sua armadilha.
“Esta é a minha conclusão”, diz o Mestre. “Descobri isso depois de analisar a questão por todos os ângulos. Embora tenha procurado repetidamente, ainda não encontrei o que busco. Entre mil homens, somente um é sábio; mas entre as mulheres não achei uma sequer! Foi isto, porém, que descobri: Deus criou os seres humanos para serem justos, mas eles buscaram todo tipo de maldade.”