O bom nome é melhor do que um perfume finíssimo,
e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento.
É melhor ir a uma casa onde há luto
do que a uma casa em festa,
pois a morte é o destino de todos;
os vivos devem levar isso a sério!
A frustração é melhor do que o riso,
porque um rosto triste faz bem ao coração.
O coração do sábio está na casa onde há luto,
mas o do tolo, na casa da alegria.
É melhor ouvir a repreensão de um sábio
do que a canção dos tolos.
Tal como o estalo de espinhos debaixo da panela,
assim é o riso dos tolos.
Isso também é inútil.
A extorsão torna o sábio em tolo,
e o suborno corrompe o coração.
O fim das coisas é melhor que o seu início,
e a paciência é melhor que o orgulho.
Não permita que a ira domine depressa o seu espírito,
pois a ira se aloja no íntimo dos tolos.
Não diga: “Por que os velhos tempos foram melhores que os de hoje?”,
pois não é sábio fazer esse tipo de pergunta.
A sabedoria, como uma herança, é coisa boa
e beneficia aqueles que veem o sol.
A sabedoria oferece proteção,
tal como o dinheiro,
mas a vantagem do conhecimento é esta:
a sabedoria preserva a vida de quem a possui.
Observe o que Deus fez:
quem pode endireitar
o que ele fez torto?
Quando os dias forem bons, aproveite‑os bem;
mas, quando forem ruins, considere:
Deus fez tanto uns quanto outros,
para evitar que o homem descubra
alguma coisa sobre o seu futuro.
Nesta minha vida sem sentido, eu já vi de tudo:
um justo que morre apesar da sua justiça
e um ímpio cuja vida se prolonga mesmo na sua impiedade.
Não seja excessivamente justo
nem demasiadamente sábio;
por que destruir a você mesmo?
Não seja demasiadamente ímpio
nem seja tolo;
por que morrer antes do tempo?
É bom agarrar uma coisa
e não abrir mão da outra,
pois quem teme a Deus evitará ambos os extremos.
A sabedoria concede mais força ao sábio
que dez governantes a uma cidade.
Não há um só justo na terra;
ninguém que pratique o bem e nunca peque.
Não leve a sério todas as palavras que o povo diz,
caso contrário poderá ouvir o seu próprio servo amaldiçoando você,
pois no seu coração você sabe
que muitas vezes também amaldiçoou outros.
Tudo isso eu examinei por meio da sabedoria e disse:
“Estou decidido a ser sábio”.
Mas isso estava fora do meu alcance.
A realidade está distante e é muito profunda;
quem pode descobri‑la?
Voltei, então, a minha atenção para compreender,
investigar, buscar a sabedoria e a razão de ser das coisas,
para entender a tolice da impiedade
e a insensatez da loucura.
Descobri que muito mais amarga que a morte
é a mulher que serve de armadilha,
cujo coração é um laço
e cujas mãos são correntes.
O homem que agrada a Deus escapará dela,
mas o pecador será pego na sua armadilha.
“Veja”, diz o Mestre, “foi isto que descobri:
“ao comparar uma coisa com outra para descobrir a sua razão de ser,
sim, durante essa minha busca há algo que ainda não encontrei.
Entre mil homens, achei apenas um que julgo digno,
mas entre as mulheres não encontrei uma sequer.
Encontrei apenas isto:
Deus fez os homens justos,
mas eles foram em busca de muitas intrigas”.
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