O Nosso Pão Diário - Noções Basilares da BíbliaExemplo

3. Cartas: Instruções

Na cidade de Corínto, um grupo de pessoas respondeu à pregação de Paulo, tornaram-se cristãos e formaram uma igreja. Mas eles estavam envolvidos em imoralidade, divisão e contenda. Em Filipos, um grupo desanimado de crentes precisava de ser encorajado. Em Roma, um grupo leal de seguidores de Cristo precisava de esclarecer as suas crenças sobre a justiça, a Lei e a santificação. Eles tinham perguntas sobre a vida quotidiana do cristão. Os crentes em Tessalónica precisavam de saber sobre a volta de Cristo e os últimos dias. Em Éfeso, os líderes precisavam de instruções sobre a sua posição em Cristo. Noutro lugar, os cristãos estavam a sofrer e não entendiam porquê. Falsos mestres estavam a infiltrar-se nas igrejas e a ameaçar minar a obra. Um pastor em Creta precisava de encorajamento.

Qual foi a melhor maneira de atender às necessidades da igreja em crescimento? Os apóstolos não podiam estar em todos os lugares ao mesmo tempo. Então, eles enviaram cartas (também conhecidas como epístolas) para explicar o ensino cristão, para inspirar o povo de Deus à santidade e para dizer-lhes como viver.

As igrejas ou indivíduos que receberam estas cartas ficaram sem dúvida muito felizes quando elas chegaram. Elas eram lidas em voz alta para a congregação e passadas ​​de igreja em igreja. As cópias foram feitas com cuidado meticuloso para outras igrejas. Os crentes começaram a coletá-las. Ao todo, 21 destas cartas foram julgadas como inspiradas e tornaram-se uma parte importante do Novo Testamento.

Embora haja alguma história e alguma biografia nestas cartas, elas foram escritas principalmente para ampliar o ensino de Jesus Cristo. A maioria delas foi escrita para grupos locais de crentes (como os de Corinto ou Roma) ou para pastores (Timóteo e Tito). A era que começou no Pentecostes é conhecida como a era da igreja, e estas cartas falam sobre a vida da igreja. Entre outras coisas, elas dão instruções sobre:

A união da igreja (Efésios 2:11-22). 

O louvor da igreja (1 Coríntios 14:26-40). 

Os líderes da igreja (1 Timóteo 3; Tito 1). 

Os discípulos da igreja (1 Timóteo 6:3-5). 

O regulamento da igreja (1 Coríntios 11:23-30). 

A pregação da igreja (2 Timóteo 4:2). 

Embora as epístolas fossem centradas na igreja, também eram úteis para indivíduos. Uma pessoa com a oportunidade de lê-los aprenderia os princípios para governar a sua conduta com os seus irmãos na fé e perante o mundo. Aqui está um exemplo:

Nós devemos amar-nos uns aos outros (Romanos 12:10). 

Nós devemo-nos submeter ao governo (Romanos 13:1). 

Nós devemos imitar Cristo (Efésios 5:1). 

Nós devemo-nos importar com os outros (1 Coríntios 16:1).

Não devemos falar mal dos outros (Tito 3:2). 

Nós devemos confessar os nossos pecados (1 João 1:9). 

Estas 21 cartas também foram escritas para definir e esclarecer as crenças básicas do Cristianismo. Por exemplo:

Jesus Cristo é Deus (Colossences 1:13-19). 

O Espírito Santo habita em todos os crentes (1 Coríntios 6:19-20). 

Todos são pecadores (Romanos 3:23). 

A salvação é pela graça através da fé (Efésios 2:8-9). 

Os crentes devem abandonar o pecado (Romanos 6:1-14). 

A justiça vem através de Cristo (Romanos 3:21-22). 

A Bíblia é inspirada (2 Timóteo 3:16). 

Todos serão ressuscitados (1 Coríntios 15). 

Vendo Deus. As epístolas ajudam-nos a conhecer Deus das seguintes maneiras representativas. Ao ler estas cartas, verá muitos outros elementos do caráter de Deus. 

Nos escritos autobiográficos de Paulo, vemos como Deus é capaz de suprir as necessidades mais profundas daqueles que estão dispostos a servi-Lo (2 Coríntios 4). 

Nas porções doutrinárias, vemos o quão cuidadoso Deus tem sido para providenciar um resgate que é tão certo quanto necessário (Romanos 3:21-26).

Nas passagens consoladoras, vemos um Deus que é capaz de entrar na nossa dor e cuidar das nossas lutas (2 Coríntios 1:3-6).

Nas secções corretivas, vemos um Deus que não apenas nos ama o suficiente para nos aceitar da maneira que somos, mas que nos ama tanto que não está disposto a deixar-nos da maneira que nos encontrou (Hebreus 12:7-13).

Nas passagens proféticas, vemos um Deus que prometeu preparar para nós um reino eterno, onde todo o mal e pecado foram removidos (2 Pedro 3:10-13).