De realiteit van de helVoorbeeld

De hel is de uiterste duisternis

“Maar Ik zeg u dat er velen zullen komen van oost en west en zij zullen aan tafel gaan met Abraham, Izak en Jakob in het Koninkrijk der hemelen, en de kinderen van het Koninkrijk zullen buitengeworpen worden in de buitenste duisternis ...” (Mattheüs 8:11-12, HSV).

Jezus vertelde verschillende gelijkenissen over zijn Koninkrijk. Deze verhalen maken duidelijk hoe geweldig dat Koninkrijk zal zijn. Het wordt vergeleken met een bruiloftsfeest of een feestmaaltijd met gasten van over de hele wereld en God als de Gastheer. Wat moet het geweldig zijn om daar bij te zijn!

Maar Jezus voegt ook een waarschuwing toe. Want er zullen mensen zijn die uitgenodigd zijn, maar niet willen komen. Of die op eigen voorwaarden komen, zonder de juiste kleding (wat betekent dat ze het aanbod van Jezus’ gerechtigheid niet aanvaarden, maar zichzelf willen redden). Deze mensen zullen van het feest worden uitgesloten en “buitengeworpen worden in de buitenste duisternis”. Dat houdt niet alleen in dat ze het feest missen. “Daar zal gejammer zijn en tandengeknars”, zegt Jezus. Het is een plaats van spijt en pijn.

Ik weet niet of de hel letterlijk een donkere plek zal zijn. Duisternis is een symbool dat Jezus gebruikt om het onbeschrijfelijke te verwoorden. Maar de realiteit zal overeenstemmen met de metaforen die Jezus koos. Uiteindelijk kan de hel niets anders zijn dan uiterste duisternis, omdat Jezus, het Licht van de wereld, daar niet is.

Jezus’ gelijkenissen zijn bedoeld om ons te waarschuwen. Wat doe jij met die waarschuwing?