Geroepen om te scheppenVoorbeeld

Casper ten Boom

Sinds Adam en Eva van de verboden vrucht aten, is werken zwaar en moeilijk (Genesis 3). Maar zoals we gisteren in Genesis 2 zagen, is werk niet per definitie slecht - het is door God ontworpen als een daad van aanbidding en een zinvolle manier voor mensen om God te verheerlijken en anderen te dienen.

In een gevallen wereld kan het moeilijk zijn om de goedheid, zingeving en eeuwige betekenis van ons werk te zien. Ik betwijfel of de buren van Casper ten Boom zijn werk als bijzonder betekenisvol zagen. Zoals zijn dochter Corrie zich herinnert in haar boek, De Schuilplaats, ging ten Boom 60 jaar lang elke dag naar zijn werk als een doodgewone horlogemaker en winkelier. Maar hoewel het werk van ten Boom misschien zo eentonig leek als een tikkend uurwerk, was hij een man die van zijn werk hield en het zag als een roeping van God, die zijn horlogewinkel gebruikte als een middel om zijn buren te dienen en zijn werknemers te leiden. Hoewel ten Boom trouw was in het gebruik van zijn werk om de Heer in deze 'kleine dingen' te dienen', had God plannen om hem veel meer verantwoordelijkheid toe te vertrouwen toen Europa op weg was naar de Tweede Wereldoorlog.

Nadat de Duitsers Haarlem waren binnengevallen, spande de familie zich heimelijk in om Joden en anderen te verbergen die door de nazi's dreigden te worden uitgeroeid. De onopvallende horlogewinkel van Ten Boom werd al snel de voordeur van het anti-nazistische ondergrondse netwerk in de stad, dat werd gebruikt om voedsel en andere voorraden te smokkelen naar de Joden die zich schuilhielden in het huis van de ten Booms achter de horlogewinkel. De ten Booms gebruikten zelfs gecodeerde berichten over 'horloges' om belangrijke informatie door te geven via telefoonlijnen die ongetwijfeld door de nazi's werden afgeluisterd.

Op 28 februari 1944 pakten Duitse soldaten de ten Booms op en stuurden Casper en Corrie naar de gevangenis. Op dat moment verborgen de ten Booms vier Joden en twee leden van het ondergrondse netwerk. Toen de ten Booms werden meegenomen, wisten ze niet of deze zes mensen dood of levend waren. Weken later, toen ze vastzat in het concentratiekamp Scheveningen, ontving Corrie een gecodeerd bericht met de mededeling dat "alle horloges in je kast veilig zijn". Corrie wist dat de zes het er levend vanaf hadden gebracht. Tien dagen na zijn arrestatie stierf Casper ten Boom op 84-jarige leeftijd, niet wetende dat zijn werk als ondernemer en horlogemaker op deze indrukwekkende manier nog één keer was gebruikt om Gods wil te volbrengen.

Onlangs kreeg ik de kans om de horlogewinkel van ten Boom te bezoeken, die vandaag de dag nog steeds in bedrijf is. Toen ik de voordeur naderde, viel het me op hoe gewoon en bescheiden de winkel is. De meeste mensen liepen voorbij zonder een tweede blik op de winkel te werpen. Ik weet zeker dat veel inwoners van Haarlem op dezelfde manier naar het werk van Casper ten Boom als horlogemaker keken en zich afvroegen wat het voor zin had om zestig jaar lang aan uurwerken te sleutelen. Maar ten Boom gebruikte zijn werk op ongelooflijk betekenisvolle manieren. Onze verhalen zullen vrijwel zeker niet zo dramatisch zijn als die van ten Boom. Maar het is een feit dat God ons werk zal gebruiken op manieren die we ons niet eens kunnen voorstellen als we zijn roeping om te scheppen in ons leven omarmen om zijn wil te volbrengen.