Ruth: een verhaal over Gods verlossende liefdeVoorbeeld

Terwijl je het boek Ruth leest, geloof je waarschijnlijk dat Ruth degene was die werd verlost. Hoewel dat ongetwijfeld waar is, is er nog iemand anders die veel meer nog dan Ruth werd verlost: Naomi. Ruth en Naomi maken beiden opvallende veranderingen door maar Naomi's transformatie is een van de hoogtepunten van het boek. Haar verlossing is een voorbode van de verlossing van iedereen die op God vertrouwt.

Door haar verhaal heen krijgt Ruth meer zelfvertrouwen en klimt ze omhoog op de sociale ladder. Ruth begon het verhaal als een Moabitische, een heidense buitenlander in een vreemd land, een arme weduwe. Toen ze Boaz ontmoette, identificeerde ze zichzelf nog "als lager dan een dienaar". Nadat ze maandenlang aren had geplukt op zijn land, had Ruth een relatie opgebouwd met Boaz en hij had voor haar gezorgd. Ze identificeerde zich als de dienares van Boaz toen ze hem vroeg met haar te trouwen (dat is namelijk wat ze deed, als je dat had gemist). Trouwen met Boaz betekende dat ze de vrouw werd van een rijke grondbezitter en een man die als 'waardig' werd omschreven. Maar Ruths transformatie eindigde daar niet. Ze werd verheven tot iets wat nog beter was dan een gerespecteerde echtgenote en onderdeel van de gemeenschap. Ze maakt voor altijd deel uit van de gerespecteerde mensen in de stamboom van Jezus. Maar het boek Ruth gaat ook over Naomi's verlossing.

Het resultaat van Gods verlossing van Naomi geeft Gods trouw en voorzienigheid weer, ongeacht Naomi's verleden. Aan het einde van hoofdstuk 1 keert Naomi naar Bethlehem terug als een arme vluchteling. Ze was geestelijk, lichamelijk en emotioneel gezien leeg. Ze zei zelfs: "Want de Almachtige God heeft mijn leven bitter gemaakt." (Ruth 1:20b, HTB) Aan het einde van het boek was Naomi geestelijk, lichamelijk en emotioneel vervuld. God was Naomi niet vergeten. Het jongetje in haar armen was het bewijs. Naomi had betreurd dat ze geen erfgenaam had, maar nu hield ze een erfgenaam in haar armen. God had haar financiële zekerheid en status in de gemeenschap hersteld. De cirkel was rond: van Mara naar Naomi, bitter naar aangenaam, leeg naar vervuld, van arme verlorene naar de overgrootmoeder van een koning – de grootste koning in de geschiedenis van Israël. Ze ging van een kinderloze oude vrouw zonder erfgenaam, naar de voorouder van Immanuel, God met ons, Jezus Christus.

Uiteindelijk is de boodschap van het boek Ruth Gods goedertierenheid die naar herstel en zegen leidt, zowel lichamelijk als geestelijk. Dat is wat God doet; Hij herstelt wat zonde en opstand hebben verwoest. Van Naomi's transformatie kunnen we leren dat God Zich bewust is van onze behoeften en om ons welzijn geeft. Christus' dood aan het kruis plaatste het welzijn van gelovigen boven die van Hemzelf.

Naomi's ongelofelijke herstel is het type verandering die God bewerkstelligt in de levens van iedereen die op Hem vertrouwen als hun Heer en Verlosser. We maken allemaal dezelfde verandering door: van bitter naar aangenaam, leeg naar vervuld, buiten de familie van God naar kinderen van de Almachtige, mede-erfgenamen van Christus. Er is geen verandering die nog meer bijzonder is dan dat. In het boek Faithful God: An Exposition on the Book of Ruth zei schrijver Sinclair Ferguson: "Dat is Gods manier. Hij neemt de zwakke dingen van deze wereld en gebruikt ze om de dingen die machtig zijn te beschamen; door de dingen die laag en veracht zijn, beschaamt Hij de sterken; en door de dingen die niet zijn, beschaamt Hij de dingen die wel zijn.”

Vind je dat Naomi's verlossing groter was dan die van Ruth? Zijn er mensen in jouw leven die er baat bij zouden hebben om over jouw verandering te horen?