Ruth: een verhaal over Gods verlossende liefdeVoorbeeld

Misschien vraag je je af waarom geen enkele van de Bijbelverzen voor vandaag uit het boek Ruth komen. Dat is simpelweg omdat het boek Ruth uiteindelijk niet om Ruth draait. Het gaat over Jezus. In Lucas 24:27 zegt Jezus tegen de mannen met wie Hij wandelt, dat de hele Schrift over Hemzelf gaat. Johannes 1 vertelt ons dat het Woord bij God was in het begin en dat alle dingen zijn geschapen voor en door het Woord. In die verzen refereert het Woord naar Jezus Christus. Dus alle boeken van het Oude Testament, inclusief het verhaal van Ruth, draaien uiteindelijk om Jezus.

Het is ook logisch dat het bestuderen van het boek Ruth niet alleen bedoeld kan zijn voor vrouwen. Als het boek Ruth uiteindelijk draait om Jezus en de hele Schrift "nuttig [is] om ons de waarheid te leren en ons te wijzen op wat er aan ons leven en geloof nog mankeert" (2 Timotheüs 3:17, HTB), dan heeft God het inderdaad zo bedoeld dat alle mensen het boek bestuderen. Het boek Ruth bevat elementen vanuit alle lagen van de samenleving, inclusief mannen en vrouwen, rijken en armen, raciale ongelijkheid, en religieuze verschillen. We zullen zien dat het boek Ruth een beeld is van Gods liefde en verlossing zoals weergegeven in het leven van normale mensen. Maar God gebruikt die mensen, imperfect en zondig als ze zijn, om zijn wil in hun levens te bereiken en om zijn verlossing naar de mensheid te brengen.

Een van de redenen dat we Gods Woord bestuderen, is zodat we God beter kunnen leren kennen. Denk er eens over na. De hele Schrift is geïnspireerd door God en daardoor krijgen wij een intiem beeld van Hem. We zullen zien hoe Hij dingen organiseert zodat zijn perfecte wil door zijn voorzienigheid wordt gedaan.

'Voorzienigheid' is een theologisch begrip dat we soms in de Bijbel tegenkomen. Wat betekent het precies? Voorzienigheid is hoe God voor zijn schepping zorgt, vooral voor zijn volk. Onze God is een God van omstandigheden en situaties – het domein waarop Hij omgaat en communiceert met zijn volk. Omdat God op die manier werkt, kunnen we zijn voorzienende hand vertrouwen in onze relaties, carrières, bedieningen, huwelijken, ouderschap en elk ander gebied van ons leven.

In 1993 bracht gospelzangeres Twila Paris het nummer "God is in control" uit. De eerste twee regels van het refrein beschrijven perfect wat er gebeurt in het boek Ruth: "God heeft de controle. Wij geloven dat zijn kinderen niet verlaten worden." God zal zijn kinderen niet verlaten. Ze gaan misschien wel door tijden van pijn en lijden maar Hij zal ze niet verlaten. Een van de punten die we uit het boek Ruth kunnen leren is dat God de soevereine leiding heeft.

Van het verhaal Ruth kunnen we leren dat God ons door de hele Bijbel heen laat zien hoe Hij werkt en omgaat met zijn volk, zodat we Hem kunnen begrijpen en vertrouwen wanneer we zien dat Hij vergelijkbare dingen doet in ons leven. Soms gebeuren er slechte dingen. Maar we kunnen vertrouwen dat Hij de leiding heeft en van plan is om die dingen door zijn wil voor onze bestwil en zijn glorie te gebruiken.

Net zoals het boek Ruth ons leert over Gods liefhebbende voorzienigheid, leert het ons ook dat we een Verlosser nodig hebben. Een belangrijk thema in het boek Ruth is de behoefte aan een 'losser' uit de familie, een rol die door Boaz wordt vervuld. Naomi en Ruth hebben dringend iemand nodig die hen onmiddellijk uit hun huidige situatie kan redden. Terwijl we zien dat God hun gebeden verhoort en in hun behoeften voorziet, is Hij aan het werk om door bepaalde gebeurtenissen zijn wil te bereiken, profetieën te vervullen en verlossing van zonden te bewerkstelligen die de mens van Hem gescheiden houdt. De ongelofelijke gebeurtenissen uit het boek Ruth leiden uiteindelijk naar Gods ultieme verlossing voor de mens, namelijk Jezus Christus.