De fauna van het beloofde landVoorbeeld

ALS EEN HERT

‘Als een hert dat verlangt naar water…’ Een ouwe gouwe die nog steeds veel in christelijke huizen gezongen wordt. Maar misschien zing jij Psalm 42 wel liever in de versie van het nog veel oudere ‘’t Hijgend hert der jacht ontkomen’. In de woestijn, maar ook bij ons in het bos, leven de dieren in een roedel. Maar als er gejaagd wordt, is het niet altijd mogelijk om in de groep te blijven. In de genoemde Psalm spreekt David over een hinde die dorst heeft nadat ze opgejaagd is door jagers. Het schijnt zo te zijn dat als een hert in de woestijn in eenzaamheid schreeuwt om water, ze niet meer zelfstandig het water kan bereiken. Het dier is uitgeput en dus ten dode opgeschreven.

Een paar weetjes
Al leeft het hert in het wild, toch is het niet onrein. Want het hert eet planten, herkauwt en valt onder de eenhoevigen. Het mocht dus wel gegeten, maar niet geofferd worden. Er zijn diverse soorten herten en hinden die in de Bijbel genoemd worden, denk aan dieren als een gazelle, antilope, damhert en ree. In de grondtekst van de opsomming van Mozes, die we straks uit de Bijbel lezen, zie je dat er ook een aantal opgenoemd worden. Waar de hoornen van een rund voortdurend blijven groeien, valt bij het hert jaarlijks het gewei af en krijgt het een nieuwe hoofdtooi.

Als het hert zwanger is, dan is een kwetsbare tijd aangebroken. Het gesprek tussen Job en God gaat hier ook over, zo zullen we straks lezen. Wanneer het schuwe, zwangere dier bang wordt, zal de angst stress veroorzaken. Dit zal het werpen van de jongen versnellen. Psalm 29:9 vertelt ons dat onweer een van de redenen hiervoor kan zijn. Tegelijkertijd is het een kwetsbare tijd omdat de jongen zeker zullen sterven als hun moeder hen door een stressvolle situatie verlaat (Jeremia 14:5).

Herten in de Bijbel
"Naftali is een losgelaten hinde; hij laat schone woorden horen" (Genesis 49:21, HSV), zegt Jakob als hij voor het sterven zijn zonen zegent. Vader Jakob gebruikt meerdere dierennamen bij de woorden die hij spreekt over zijn zonen. Juda als de leeuw, Issaschar als de ezel, Benjamin als de wolf, Dan als een slang. En Naftali dus als een hinde die gevangen was en nu is losgelaten.

Naast hun kwetsbaarheid benoemt de Bijbel ook de lenigheid en schoonheid van het dier. De kreupele zal op de nieuwe aarde springen als een hinde, staat er in Jesaja 35:6. En zien we daar geen prachtig voorproefje van in het Nieuwe Testament?

Overal waar je in de Bijbel leest over reeën, wordt er eigenlijk gesproken over gazellen. Vanuit het Hebreeuws vertaald betekent dit woord eveneens ‘prachtig’. Niet voor niets schrijft Salomo in Hooglied over de bruid: "Mijn Liefste lijkt op een gazelle of het jong van een hert (...) (Hooglied 2:9, HSV). Vol verlangen sluit hij zijn poëtische boekje af met de zin: "Kom haastig, mijn Liefste, en wees als een gazelle of als het jong van een hert op de bergen met specerijen" (Hooglied 8:14, HSV).

Een gazelle (niet de fiets, maar het dier) is superlenig en ontzettend snel. Ze kunnen springen als de beste. Over bergachtig gebied of door de struiken, alles is mogelijk voor deze lenige beesten. Spring zo over alle belemmeringen heen en kom dwars door alle mogelijkheden tot ons, Liefste!