Als helpen kwetst: de Bijbel en de armen Voorbeeld

Binnenkort hier te zien

Geef de hongerigen te eten! Help mensen die in moeilijkheden zitten! Dan zal uw licht vanuit de duisternis schijnen en de duisternis om u heen zal zo helder worden als het licht overdag. (Jesaja 58:10, HTB)

Geschiedenis. De geschiedenis getuigt van Gods zorg voor de armen en de trouw van zijn volk om die liefde en zorg vorm te geven. Socioloog Rodney Stark beschrijft hoe de vroege interactie van de kerk met, en dienstbaarheid aan lijdende mensen, cruciaal was voor haar explosieve groei. Toen de pest door Rome raasde, vertrokken de inwoners die het zich konden veroorloven en lieten degenen achter die te arm en ziek waren om te vertrekken. Christenen bleven om voor de zieken te zorgen en de stervenden te begraven. Christenen hebben van oudsher een voortrekkersrol gespeeld bij het liefhebben en dienen van de armen en onderdrukten.

Voorproefje. Wanneer je naar de film gaat, begint de voorstelling met een serie clips – sneak previews – die een voorproefje geven van de volledige film die gaat komen. De verhalen, poëzie en profetieën in het Oude Testament wijzen op de Komende, die genezing en gerechtigheid zou brengen voor de hongerigen, daklozen en zieken. Niet verwonderlijk dat God in het DNA van het volk van Israël wetten plaatste die betrekking hadden op het garanderen van rust voor slaaf en vreemdeling, schuldsanering, het vrijlaten van slaven – allemaal met het doel de armen van zijn volk te beschermen. Wandelen als zijn volk omvatte het delen van brood met de hongerigen, het beschermen van de armen en het kleden van de naakten (Jesaja 58:10), en de vroege kerk zette die missie voort. Evenzo is de kerk van vandaag geroepen om het herstel vorm te geven dat Christus is begonnen en dat Hij uiteindelijk zal voltooien wanneer Hij terugkeert.

Kenmerkend. Michelle woont in een middelgrote Amerikaanse stad. Een paar jaar geleden werd ze werkloos en dakloos. Ze vroeg een plaatselijke kerk om hulp en ze verwelkomden haar hartelijk. Diakenen van de kerk hielpen haar en nodigden haar uit om mee te doen met een cursus Geld en Geloof ontworpen voor mensen met een laag inkomen. Ze volgde de cursus, leerde over het verzoenende werk van Jezus, ontwikkelde relaties met kerkleden en ging toen zelf naar de kerk. Ze heeft nu een baan, een stabiele woonsituatie en ze helpt andere mensen met een laag inkomen die naar de kerk komen voor hulp. Michelle en haar kerk geven een voorproefje van Christus' sociale, fysieke en geestelijke herstel. Hoe wijzen jouw kerk en jouw leven anderen op de God die alle dingen nieuw maakt?

Vader, dank u voor het voorrecht om deel uit te maken van uw werk in de wereld en een glimp op te vangen van het volledige herstel dat u zult brengen. Laat onze woorden, daden en houding anderen tot die hoop en roeping brengen.