Als helpen kwetst: de Bijbel en de armen Voorbeeld

Een laatste verontschuldiging

Maar één ding weet ik zeker—en daarbij vergeet ik wat achter me ligt en strek ik mij uit naar wat voor mij ligt—ik snel recht op mijn doel af, ik wil de prijs behalen die in de hemel voor mij klaarligt, nu God mij door Christus Jezus geroepen heeft. (Filippenzen 3:14, HTB)

Spijt. Je ogen zouden nu geopend moeten zijn voor de materiële armen. Mensen in je eigen stad worstelen om rekeningen te betalen, gezinnen te voeden en goede gezondheidszorg te krijgen. Kilometers verderop weet je dat miljoenen wezen zonder voedsel, onderdak en onderwijs in de rimboe of op straat leven. Misschien voel je spijt – voor blindheid voor je naaste, gevoelens van spirituele en intellectuele superioriteit en je eigen materialisme. Na de spijt kun je in de verleiding komen om te wanhopen, om te midden van een stortvloed van gebrokenheid te zeggen: "Wat kan ik voor verschil maken?"

Berouw. Uiteindelijk is het berouw en actie, niet spijt en verlamming, waartoe God ons oproept. Wij hoeven niet te blijven steken in het verleden. We kunnen ons beter van zonde en passiviteit afwenden, tot hoop en liefde. Met betrekking tot zijn eigen groei in Christus spoort de apostel Paulus ons aan te vergeten wat achter ons ligt en ons te richten op wat voor ons ligt, om door te gaan. In onze wending naar hoop en liefde is er werk aan de winkel, maar "God is onder u aan het werk. Hij zorgt ervoor dat u Hem graag wilt gehoorzamen en dat u ook doet wat Hij van u vraagt. Zo bereikt Hij zijn doel." (Filippenzen 2:13, HTB). God is aan het werk om ons hart te vernieuwen, en wij zijn geroepen om actief deel te nemen aan die verandering.

Liefde. Francis Schaeffer, die een apologetische bediening onder de naam L'Abri oprichtte, zei zo vaak dat liefde tussen christenen "de ultieme apologetiek" was. Naast spijt en berouw is het onze liefde voor de materiële armen die de waarheid van het evangelie geloofwaardig maakt voor de wereld die toekijkt. Zoals Brian Fikkert zegt: "Laten we Jezus gestalte geven door te doen wat Hij deed en wat Hij via ons blijft doen: verklaren – in woord en daad – dat Jezus de Koning der koningen en Heer der heren is, die een koninkrijk van gerechtigheid, rechtvaardigheid en vrede binnenhaalt. En de kerk moet dit doen waar Jezus het deed, bij de blinden, de lammen, de zieken, de verstotenen en de armen." Dus christen, ga door. Er is werk aan de winkel.

Koning Jezus, we hebben berouw. Laat ons niet in spijt blijven leven, maar in hoop en liefde. Help ons om Jezus gestalte te geven onder de armen.