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세번째로 등장하는 부모는 무명의 ‘한 사람’(마 17:14)인 아버지다.

그는 회당장 야이로나 가나안 여인 못지 않게 사정이 매우 절박한 상황이었다. 다름이 아니라 아이가 ‘간질’(마 17:15)을 앓고 있었다. 마가는 이에 대해 ‘말 못하게 귀신 들린 아들’(막 9:19)이라고 덧붙이면서 상황의 심각성을 설명했다. “귀신이 그를 죽이려고 불과 물에 자주 던졌나이다”(막 9:22). 하나밖에 없는 아들이 이 모양이니 안 봐도 괴로운 나날들을 보냈으리라!

예수님의 제자들이 아무런 능력도 발휘하지 못한 탓일까? 그는 예수님을 ‘주’로 고백하면서 ‘꿇어 엎드려’(마 17:14) 자신의 소원을 아뢰었다.

“주여 내 아들을 불쌍히 여기소서 그가 간질로 심히 고생하여 자주 불에도 넘어지며 물에도 넘어지는지라”(마 17:15).

“선생님 청컨대 내 아들을 돌보아 주옵소서 이는 내 외아들이니이다”(눅 9:38).

예수님은 믿음이 없는 패역한 세대를 꾸짖으시고 아이의 아빠에게 믿음을 가질 것을 당부하신 후 어린 아이를 고통에서 해방시키셨다.

“이에 예수께서 꾸짖으시니 귀신이 나가고 아이가 그때부터 나으니라”(마 17:18).

“예수께서 무리가 달려와 모이는 것을 보시고 그 더러운 귀신을 꾸짖어 이르시되 말 못하고 못 듣는 귀신아 내가 네게 명하노니 그 아이에게서 나오고 다시 들어가지 말라 하시매 귀신이 소리 지르며 아이로 심히 경련을 일으키게 하고 나가니 그 아이가 죽은 것 같이 되어 많은 사람이 말하기를 죽었나 하나 예수께서 그 손을 잡아 일으키시니 이에 일어서니라”(막 9:25-27).

“예수께서 더러운 귀신을 꾸짖으시고 아이를 낫게 하사 그 아버지에게 도로 주시니 사람들이 다 하나님의 위엄에 놀라니라 그들이 다 그 행하시는 모든 일을 놀랍게 여길새”(눅 9:42-43).

얼마 후 예수님은 왜 귀신을 내쫓지 못했는가를 묻는 제자들에게 “기도 외에는 다른 것으로는 이런 종류가 나갈 수 없느니라”(막 9:29)라고 말씀하심으로써 기도의 영성이 얼마나 중요한지를 일깨워주셨다.

여기서 우리가 부모로서 얻어야 하는 교훈은 바로 ‘믿음’에 있다. “할 수 있거든이 무슨 말이냐 믿는 자에게는 능히 하지 못할 일이 없느니라”(막 9:23) 하는 예수님의 가르침에 우리는 추호의 의심도 없이 “내가 믿나이다!”(막 9:24)라고 고백해야 한다. 요약해서 말하자면, 자녀를 위한 기도에 있어서 부모의 믿음은 결정적인 역할을 한다.