20/20: La Visione Di Dio Per La Mia VitaCampione

Più di un biglietto per il paradiso

Di Bobby Bogard

[Prego affiché siate tutti] ricolmi di frutti di giustizia che si hanno per mezzo di Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio. Filippesi 1:11

Nell'agosto del 1972 la mia famiglia si trasferì nella piccola comunità di Des Arc, in Arkansas. A quel tempo, mia madre aveva avuto diversi matrimoni. Il suo attuale marito aveva un fratello gemello che era parroco di una chiesa in città chiamata Gospel Mission Church.

Anche se da piccola non avevo mai frequentato la chiesa, le due bellissime ragazze che ho incontrato a casa del parroco mi hanno ispirato a provarci. Così, quando un piccolo gruppo di giovani ardenti per aver condiviso il vangelo di Gesù Cristo è andato in missione per dare testimonianza in una comunità vicina, mi sono unito a loro. Durante quel viaggio, ho cominciato a capire che non avevo una mia testimonianza e che ero lontano da Dio. Ho combattuto l'impulso di consegnare la mia vita a Dio e ho resistito alla Sua chiamata alla salvezza. Ma nelle due settimane successive non riuscivo a smettere di pensare alla sincerità e all'amore genuino di cui ero stato testimone in quei giovani uomini e donne. C'era una guerra in corso nella mia mente su tutte le cose a cui avrei dovuto rinunciare se fossi diventato un "Jesus Freak". Semplicemente non era "groovy" essere un cristiano.

Poi, mercoledì 15 agosto 1972, accadde. Avevo appena assistito a un potente servizio e il mio cuore si era intenerito abbastanza da ricevere il Vangelo. Mentre sedevo a tavola in canonica con il mio zio, mi fece la domanda giusta al momento giusto: “Bobby, vuoi essere salvato dal peccato e avere una nuova vita che solo Dio può darti? " Non ho nemmeno risposto. Invece, sono corso attraverso la canonica in chiesa e mi sono gettato sull'altare.

Mi sono reso conto che il processo di salvezza è molto più di un semplice biglietto per il paradiso. Anche se quel mercoledì sera ero diventato un figlio di Dio, c'erano più aree della mia vita che dovevano essere devote a Dio. La cosa sorprendente della salvezza è che Dio vuole salvarci per i Suoi propositi in questa vita. Ci salva dal peccato e dall'inferno, ma ci salva anche per la vita e la vita in modo più abbondante (Giovanni 10:10). La Bibbia parla di questo come di mettere da parte il tuo vecchio io e rivestire il tuo nuovo io (Efesini 4:20–24). Così il Signore comincia a guarirci e a liberarci dal nostro passato per darci il Suo futuro in questa vita.

Nel corso degli anni, Dio ha iniziato amorevolmente a rivolgersi alle aree della mia anima in cui ero stata ferita e distrutta. Ha guarito le mie ferite dalle parole dolorose pronunciate da mio padre quando ha detto: "Non sei più mio figlio" e dalle parole che ha scritto sul suo ultimo assegno di mantenimento dei figli che dicevano semplicemente: "Pagato per intero". Mi ha salvato dai sentimenti di abbandono che quelle parole avevano creato.

Col tempo, il mio rapporto con il mio padre terreno è stato ristabilito, ma il mio Padre celeste non si è fermato qui. Ha cominciato a salvarmi dalla mia incapacità di essere un buon padre. Ha portato gli uomini nella mia vita per modellare come dovrebbero essere un marito, un padre e un uomo devoto. Ho cominciato a crescere a sua immagine e, come ho fatto, ha salvato la mia famiglia (Atti 11:14; 16:31). Mia moglie, Rose, ed io abbiamo rotto la maledizione generazionale del divorzio nella nostra famiglia e abbiamo recentemente festeggiato 34 anni di matrimonio! Mia figlia e mio figlio stanno entrambi fondando chiese con i loro coniugi. Resta da vedere cosa faranno i nostri nipoti, ma credo nelle promesse di Dio di raggiungere mille generazioni per coloro che Lo seguono.

Guardandomi indietro, ho realizzato una verità significativa sulla salvezza: c'è una differenza tra la parte mia e quella di Dio nel processo. Paolo lo mise in prospettiva quando scrisse: «Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi: è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti» (Efesini 2:8–9). Gesù mi ha perseguitato mentre ero nel peccato, mi ha amato nonostante il mio peccato e mi ha salvato dalla schiavitù del peccato. Non ho né la capacità né le risorse per salvarmi. Ogni aspetto della Sua completa salvezza è realizzato dal Suo fare e dal Suo potere di salvare.

E la tua vita? Hai dato a Dio l'opportunità di salvarti? Stai vedendo la Sua salvezza all'opera in te per completare tutto ciò che ha iniziato in te? “Io vi dico, ora è il tempo della grazia di Dio, ora è il giorno della salvezza” (2 Corinzi 6,2).

Essere cristiano è più di una semplice conversione istantanea: è un processo quotidiano per cui diventi sempre più simile a Cristo.
~ Billy Graham

Versetto da memorizzare

Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi: è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti. Efesini 2:8–9