La Bible en 1 an 2025Exemple

La foi regarde vers le haut

Dans la nouvelle *A Christmas Carol, (un cantique de Noël*) de Charles Dickens, le personnage central, Ebenezer Scrooge, est un vieil homme d'affaires misérable, méchant et avare à qui l'on montre son passé, son présent et son avenir. Il finit par se *repentir et commence à donner généreusement*. Dickens décrit la transformation de son personnage : “Il est allé à l'église, et s'est promené dans les rues... et il a découvert que tout pouvait lui procurer du plaisir. Il n'avait jamais rêvé qu'une promenade – que quoique ce soit – puisse lui procurer *autant de bonheur*.” La repentance est un *mot très positif* dans la Bible. Le mot grec “metanoia” signifie “changement d’état d’esprit”. Cela signifie, en premier lieu, se détourner des *mauvaises choses*. Ce sont les choses qui gâchent votre vie et qui brisent votre relation avec Dieu. La repentance signifie se sentir assez désolé pour les abandonner. Se débarrasser des mauvaises choses ne fait qu'améliorer votre vie. Mais, ce n'est qu’un début. Le changement de disposition de cœur et d'esprit signifie non seulement se détourner des mauvaises choses, mais aussi *se tourner vers Dieu et vers le bien*. Le mot “repentir” n'apparaît que rarement seul dans la Bible. La *véritable repentance* se manifeste par ses *fruits*. Le remords ne suffit pas. Un changement d’état d’esprit, de disposition de cœur et de vie sont nécessaires. Il est presque toujours question de “se repentir *et*...”. Se repentir et *croire*. Se repentir *et mettre sa foi en Jésus-Christ*. Il n’est pas uniquement question de regarder en arrière, mais aussi de regarder en haut. La foi regarde vers le haut.

Psaume 147,1-11

Se repentir et se réjouir

Le contexte de ce psaume pourrait bien être la reconstruction de Jérusalem sous Néhémie : « Le Seigneur reconstruit Jérusalem, il rassemble les exilés d'Israël » (v.2). Cela a commencé (comme nous le voyons aujourd'hui dans Néhémie 1-2) par une véritable repentance de Néhémie en son nom et au nom de tout le peuple.

La véritable repentance commence par un « cœur brisé » (Psaume 147,3). La merveilleuse nouvelle c’est que Dieu guérit les cœurs brisés et panse leurs blessures (v.3 ; voir aussi Ésaïe 61,1).

La repentance consiste à adopter une attitude d’humilité devant Dieu. Tandis qu'il « abaisse jusqu'à terre les gens mauvais » (Psaume 147,6b), « le Seigneur soutient les humbles » (v.6a) (TOB). Mais Dieu n’en reste pas là. Il veut que vous regardiez non seulement en arrière avec du repentir, mais aussi que vous regardiez en haut avec joie.

Ce qui “plaît” à Dieu, ne se trouve pas dans « la force du cheval », ni dans « les exploits du coureur » (v.10) Dieu n'est pas impressionné par la force physique : « Il ne s’intéresse pas aux muscles de l’homme » (v.10) (TOB). Au contraire, « les gens qui le respectent, qui comptent sur son amour, voilà ceux qui lui plaisent » (v.11).

L’ensemble du psaume parle de se réjouir dans le Seigneur. Il commence par un appel à chanter « la louange du Seigneur » et un rappel que c’est une chose « bonne » et « agréable » (v.1) de le faire. L'adoration apporte joie et plaisir, et c'est une réponse appropriée pour un Dieu si étonnant.

Seigneur, aujourd'hui je veux non seulement me repentir, mais aussi me réjouir en toi. Merci de me promettre que si je te crains, je n'aurai plus à craindre quoi que ce soit d'autre.

Apocalypse 16,1-21

Se repentir et répondre

Ce doit être l'un des chapitres les plus terrifiants de toute la Bible. Il décrit le jugement final de Dieu. Ce sont les sept derniers fléaux (voir Exode 7-10). Tout se termine par “Armageddon”. Au milieu de cet horrible jugement, il y a quatre choses qui devraient vous apporter du réconfort :

1. Jésus revient

   « Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille et garde ses vêtements, pour ne pas aller nu et laisser voir sa honte » (Apocalypse 16,15) (TOB). Plus loin dans l'Apocalypse, nous verrons toutes les bénédictions que la seconde venue de Jésus vous apportera à vous et à toute la création.

2. Jésus a pris votre jugement

   Les mots « C'est fait ! » (v.17) nous disent qu'une fois ce jugement final rendu, « tout est fini » – cela fait écho aux dernières paroles de Jésus sur la croix (Jean 19,30). Cela nous rappelle ce que Jésus a accompli sur la croix pour nous. Dieu a tellement aimé le monde qu'il a envoyé son Fils unique mourir pour nous, afin que nous ne soyons pas soumis au jugement final de Dieu, mais que nous recevions plutôt toutes les bénédictions de la vie éternelle (voir Jean 3,16-17).

3. Le jugement est retardé

   Le jugement ne tombe que sur ceux qui “ont refusé de se repentir et de le glorifier”, ceux qui « ne changent pas leur vie » et « refusent de reconnaître la grandeur de Dieu » (Apocalypse 16,9). Dieu leur donne, comme à Pharaon, de nombreuses occasions de se repentir, « mais ils continuent à faire le mal » (v.11). Le désir de Dieu est que chacun en vienne à la repentance (2 Pierre 3,9). Il donne maintes et maintes opportunités de le faire. Ce sont seulement ceux qui refusent absolument de se repentir qui sont soumis à son jugement.

4. Le jugement sera totalement juste

   Beaucoup de gens s'inquiètent, à juste titre, de passages comme celui-ci dans la Bible. Toutefois, les jugements de Dieu seront totalement « vrais » et « justes » (Apocalypse 16,7). Comme John Collins, l’ancien vicaire de HTB (Holy Trinity Brompton) le dit toujours : “Nous dirons tous ce jour-là : "C'est tout à fait juste".”

En attendant le retour de Jésus, levez les yeux. Mettez de l'ordre dans votre vie maintenant. Assurez-vous qu'il n'y a pas de refus de vous repentir dans votre propre cœur. Répondez de la bonne façon à ces avertissements et aidez tous les autres à faire de même.

Seigneur, merci d'avoir porté à ma place mes péchés sur la croix, afin que je n'aie jamais à faire face au jugement décrit ici. Merci parce que tu reviens et tu remettras tout en ordre. Dans tout ce que je fais, je désire te glorifier.

Néhémie 1,1-2,20

Se repentir et reconstruire

La situation de Néhémie n'était pas différente de la nôtre. Dans de nombreuses parties du monde, l'Église est dans « une grande misère et dans la honte » (1,3). Elle semble avoir été dévastée, et est considérée soit comme sans importance, soit comme un objet de mépris.

En 445 av. J.-C., Néhémie est également bouleversé par le fait que le nom de Dieu n'est pas honoré. Le peuple de Dieu était « dans un grand malheur et dans la honte » (v.3) (TOB) : « Il y a des trous dans le mur qui entoure Jérusalem, et les portes de la ville ont été brûlées » (v.3).

Néhémie était un employé du gouvernement qui avait accédé à de hautes fonctions dans l'administration perse. Il était l'échanson du roi (v.11b) (Colombe). Il s'agissait d'une fonction importante impliquant la responsabilité de la dégustation du vin du roi et la garde de l'appartement royal.

La réponse de Néhémie est un excellent modèle à suivre. C'était un homme d'action, mais il a commencé par lever les yeux et prier. Sa réaction a été de pleurer, de se lamenter, de jeûner et de prier (v.4). Il commence sa prière en rappelant à Dieu son amour (v.5). Il se repent ensuite de ses péchés et des péchés du peuple : « Je reconnais les péchés que nous avons commis envers toi. Oui, moi et mes ancêtres, nous avons péché » (v.6b).

Il termine sa prière en demandant à Dieu de lui donner le succès (v.11). Comme cela arrive souvent, la réponse à sa prière impliquait quelque chose qu’il allait lui-même réaliser. Il a identifié le problème et il a agi. Il a abandonné une brillante carrière pour une vie de danger, de lutte et d'abnégation. Ce faisant, il est devenu la réponse à sa propre prière.

Artaxerxès a remarqué sa « tristesse de cœur » (2,2) (TOB). Lorsqu'il lui a demandé : « Qu'est-ce que tu attends de moi ? » (v.4), la prière “éclair” de Néhémie est un bon exemple à suivre. Dans quelque situation que vous vous trouviez, quand vous n'avez qu'une fraction de seconde pour décider quoi faire, priez : « J'adresse une prière au Dieu qui est au ciel. Puis je réponds … » (vv.4-5). Il avait auparavant déjà passé du temps dans une prière longue et sérieuse. Il n’avait désormais que le temps d’un regard furtif vers le haut avant d’avoir à donner une réponse.

Au moment où il a levé les yeux, sa demande a été acceptée et il a été autorisé à se rendre à Jérusalem pour reconstruire (vv.6-8). Après avoir inspecté les murs en secret (en gardant sagement ses plans confidentiels pendant qu'il évaluait la situation), il rassembla la population et annonça ses plans (vv.11-18). Il fit suivre sa prière d'une action.

Tout au long du processus, il a maintenu son attention sur Dieu et a constamment reconnu que c'était Dieu qui l'avait inspiré et lui avait permis d’agir – « le roi me donne ces lettres, parce que la bonté de Dieu me protège » (v.8 ; voir aussi vv.12,18). Ça peut être très facile de prier sur un sujet, et puis d’oublier ensuite de faire référence à Dieu quand les choses commencent à bien se passer. Cependant, Néhémie a toujours été conscient qu’il dépendait de Dieu, et il était prompt à attribuer son succès à Dieu.

Faites confiance à Dieu, croyez qu’il vous donnera la confiance nécessaire pour poursuivre ses plans, même quand vous rencontrez de l'opposition. Dans les bons comme dans les mauvais moments, Néhémie s'est tourné vers Dieu : « Le Dieu qui est au ciel nous fera réussir. Nous, ses serviteurs, nous allons nous mettre au travail et nous reconstruirons la ville » (v.20). Ne laissez pas l'opposition vous détourner de la tâche qui vous a été confiée par Dieu – faites confiance à Dieu et continuez à faire votre travail. Levez les yeux et faites confiance à Dieu pour vous donner le succès.

Seigneur, ton Église est en ruines. Les murs sont effondrés. Tu nous appelles à reconstruire. Alors que nous levons les yeux vers toi et que nous commençons à reconstruire, que le Dieu du ciel nous donne le succès.

Pippa Adds

Néhémie 2,2

« Le roi me dit : “Pourquoi ton visage est-il triste ? N’es-tu pas malade ? Est-ce autre chose qu’une tristesse de cœur ?” J’éprouvai alors une très grande crainte » (TOB)

Lorsqu'on lui a donné une occasion, Néhémie l'a saisie, malgré sa peur. Parler pour ce qui est juste demande du courage. Ce n'est pas que Néhémie n'ait pas eu peur à ce moment-là, mais malgré sa peur, il a pris la parole.

References

Charles Dickens, *A Christmas Carol and Other Christmas Books* (Oxford University Press, 1988), p. 88. Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000. Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978. Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019. Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010. Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.