Jusqu’au cœur de l’Empire

Alors que Paul s’approche des faubourgs de Rome, il est encouragé par l’honneur que lui témoignent les croyants en venant le saluer. Jouissant d’une grande liberté en étant assigné à résidence, il organise rapidement chez lui une réunion de notables des Juifs locaux qui avaient soif de l’entendre parler. Paul saisit l’occasion pour leur présenter l’Évangile et les convaincre en ce qui concerne Jésus à partir des Écritures; certains sont persuadés, tandis que d’autres refusent de croire. Paul déclare avec emphase qu’en dépit de la résistance des Juifs, l’Évangile se répandra et sera reçu parmi les non-Juifs, jusqu’aux extrémités de la terre – déclaration dont la véracité n’a toujours pas été contredite aujourd’hui.

Lisez Actes 28.14-31, puis méditez :

1. Paul n’a pas perdu de temps pour rassembler les notables des Juifs locaux, stratégie qu’il a suivi tout au long de ses voyages missionnaires. Qu’y avait-il d’important dans cette approche? En quoi pouvez-vous être plus stratégiques pour porter l’Évangile à ceux qui vous entourent?
2. Paul a commencé son discours aux notables des Juifs en expliquant la raison de son arrestation à Jérusalem et comment il en était venu à «en appeler à l’empereur». Pourquoi Paul devait-il en appeler à l’empereur? Qu’espérait-il?
3. Remarquez comme le langage de Paul passe de la recherche de contact avec les notables juifs (p. ex. «nos pères» au verset 17) à une distanciation entre lui et eux (p. ex. « vos pères » au verset 25). Quelle est la cause de ce changement? Quel était le cœur de son message pour ceux qui ont refusé de croire?
4. Le livre des Actes s’achève sur la proclamation et l’enseignement de Paul «avec une entière assurance, sans empêchement». En quoi cela nous encourage-t-il à chercher à continuer d’annoncer l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre?