Luc 2

La naissance de Jésus

(Voir aussi Matthieu 1.18-25)

1En ce temps-là, l'empereur Auguste#2.1 Auguste fut empereur à Rome de 29 avant J.-C. à 14 après J.-C. donna l'ordre de recenser tous les habitants de l'empire romain. 2Ce recensement, le premier, eut lieu alors que Quirinius était gouverneur de la province de Syrie. 3Tout le monde allait se faire enregistrer, chacun dans sa ville d'origine. 4Joseph lui aussi partit de Nazareth, un bourg de Galilée, pour se rendre en Judée, à Bethléem, où est né le roi David ; en effet, il était lui-même un descendant de David. 5Il alla s'y faire enregistrer avec Marie, sa fiancée, qui était enceinte. 6Pendant qu'ils étaient à Bethléem, le jour de la naissance arriva. 7Elle mit au monde un fils, son premier-né. Elle l'enveloppa de langes et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'abri destiné aux voyageurs.

Une naissance extraordinaire

(2.1-20)

La naissance de Jésus s'inscrit dans l'histoire de l'humanité, comme le rappelle le recensement ordonné par l'empereur Auguste. La sobriété du récit de la naissance du Christ peut surprendre. Le lieu même est difficile à déterminer : était-ce une étable, une grotte, une maison de pauvres ? Il est certain que le Christ est né dans la plus grande simplicité. Mais cette naissance ne passe pas pour autant inaperçue. Les bergers, prévenus par les anges, n'avaient pas une bonne réputation à l'époque. On les tenait volontiers pour des vagabonds ou des brigands. Et pourtant Dieu choisit d'annoncer la bonne nouvelle à ces exclus de la société. Les mots « Sauveur », « Christ » et « Seigneur » (v. 11) qui qualifient le nouveau-né, ainsi que la référence à la ville de David, sont autant d'indices pour parler du Messie. Mais la politique qu'il conduira ne sera pas celle de l'insurrection militaire comme l'espérait alors le peuple. Il amènera la paix, la paix du cœur, la paix avec les autres, la paix avec Dieu.

Après avoir contemplé l'enfant Jésus, les bergers sont parmi les premiers à répandre la bonne nouvelle. Ils adorent Dieu tandis que Marie médite sur ces événements.

Un ange apparaît à des bergers

8Dans cette même région, il y avait des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leur troupeau. 9Un ange du Seigneur leur apparut et la gloire du Seigneur les entoura de lumière. Ils eurent alors très peur. 10Mais l'ange leur dit : « N'ayez pas peur, car je vous apporte une bonne nouvelle qui réjouira beaucoup tout le peuple : 11cette nuit, dans la ville de David, est né, pour vous, un Sauveur ; c'est le Christ, le Seigneur. 12Et voici le signe qui vous le fera reconnaître : vous trouverez un petit enfant enveloppé de langes et couché dans une crèche. »

13Tout à coup, il y eut avec l'ange une troupe nombreuse d'anges du ciel, qui louaient Dieu en disant :

14« Gloire à Dieu dans les cieux très hauts,

et paix sur la terre pour ceux qu'il aime#2.14 Autre traduction, d'après certains manuscrits, paix sur la terre, bienveillance pour les hommes. ! »

Les bergers vont à Bethléem

15Lorsque les anges les eurent quittés pour retourner au ciel, les bergers se dirent les uns aux autres : « Allons donc jusqu'à Bethléem : il faut que nous voyions ce qui est arrivé, ce que le Seigneur nous a fait connaître. » 16Ils se dépêchèrent d'y aller et ils trouvèrent Marie et Joseph, et le petit enfant couché dans la crèche. 17Quand ils le virent, ils racontèrent ce que l'ange leur avait dit au sujet de ce petit enfant. 18Tous ceux qui entendirent les bergers furent étonnés#2.18 furent étonnés: autre traduction furent émerveillés. de ce qu'ils leur disaient. 19Quant à Marie, elle gardait tout cela dans sa mémoire et y réfléchissait profondément. 20Puis les bergers prirent le chemin du retour. Ils célébraient la grandeur de Dieu et le louaient pour tout ce qu'ils avaient entendu et vu, car tout s'était passé comme l'ange le leur avait annoncé.

Jésus reçoit son nom

21Le huitième jour après la naissance, le moment vint de circoncire l'enfant ; on lui donna le nom de Jésus, nom que anges avait indiqué avant que sa mère devienne enceinte#2.21 Voir Lév 12.3 ; Luc 1.31..

Qui sera cet enfant ?

(2.21-38)

L'évangéliste Luc situe la venue de Jésus dans la continuité de l'ancienne alliance tout en relevant les différences et l'espérance nouvelle qu'elle suscite. Comme il se doit, dans ce contexte biblique, tous les rituels se déroulent au temple de Jérusalem, en conformité avec la loi de Moïse, et semblent avoir lieu en même temps : circoncision, purification de l'accouchée (Lév 12.1-8), présentation du premier-né (Ex 13.2, 12). L'offrande de Joseph et Marie est celle des pauvres (Lév 12.8).

Siméon est un homme inspiré par l'Esprit Saint, littéralement « l'Esprit du Saint » (v. 25) c'est-à-dire le souffle créateur de Dieu (Gen 2.7).

Le cantique de reconnaissance de Siméon (v. 29-32) souligne la dimension universelle du salut accompli en Jésus tout en mentionnant la place particulière d'Israël. La prophétie des v. 34-35 lève le voile sur l'action future de Jésus : son œuvre libératrice.

La prophétesse Anne exprime sa reconnaissance au Seigneur pour l'enfant. En effet, Jésus suscite l'enthousiasme de son entourage au grand étonnement de ses parents.

Jésus est présenté dans le temple

22Puis le moment vint pour Joseph et Marie d'accomplir la cérémonie de purification qu'ordonne la loi de Moïse#2.22 Voir Lév 12.3, 6.. Ils amenèrent alors l'enfant au temple de Jérusalem pour le présenter au Seigneur, 23car il est écrit dans la loi du Seigneur : « Tout garçon premier-né sera mis à part pour le Seigneur#2.23 Voir Ex 13.2, 12.. » 24Ils devaient offrir aussi le sacrifice que demande la même loi, « une paire de tourterelles ou deux jeunes pigeons#2.24 Voir Lév 12.8.. »

25Il y avait alors à Jérusalem un certain Siméon. Cet homme était droit ; il respectait Dieu et attendait celui qui devait sauver Israël. Le Saint-Esprit était avec lui 26et lui avait appris qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Messie envoyé par le Seigneur. 27Guidé par l'Esprit, Siméon alla dans le temple. Quand les parents de Jésus amenèrent leur petit enfant afin d'accomplir pour lui ce que demandait la loi, 28Siméon le prit dans ses bras et remercia Dieu en disant :

29« Maintenant, Seigneur, tu as réalisé ta promesse :

tu peux laisser ton serviteur mourir en paix.

30Car j'ai vu de mes propres yeux ton salut,

31ce salut que tu as préparé devant tous les peuples :

32c'est la lumière qui te fera connaître aux nations du monde

et qui sera la gloire d'Israël, ton peuple#2.32 Comparer És 42.6 ; 49.6 ; 52.10.. »

La prophétie de Siméon

33Le père et la mère de Jésus étaient tout étonnés#2.33 tout étonnés: autre traduction émerveillés. de ce que Siméon disait de lui. 34Siméon les bénit et dit à Marie, la mère de Jésus : « Dieu a destiné cet enfant à causer la chute ou le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de Dieu auquel les gens s'opposeront, 35et il mettra ainsi en pleine lumière les pensées cachées dans le cœur de beaucoup. Quant à toi, Marie, la douleur te transpercera l'âme comme une épée. »

Anne, la prophétesse

36Il y avait aussi une prophétesse, appelée Anne, qui était la fille de Penouel, de la tribu d'Asser. Elle était très âgée. Elle avait vécu sept ans avec le mari qu'elle avait épousé dans sa jeunesse, 37puis, demeurée veuve, elle était parvenue à l'âge de quatre-vingt-quatre ans#2.37 demeurée veuve… quatre-vingt-quatre ans: autre traduction elle avait été veuve pendant quatre-vingt-quatre ans.. Elle ne quittait pas le temple, mais elle servait Dieu jour et nuit : elle jeûnait et elle priait. 38Elle arriva à ce même moment et se mit à remercier Dieu. Et elle parla de l'enfant à tous ceux qui attendaient que Dieu délivre Jérusalem.

Le retour à Nazareth

39Quand les parents de Jésus eurent achevé de faire tout ce que demandait la loi du Seigneur, ils retournèrent avec lui en Galilée, dans leur ville de Nazareth. 40L'enfant grandissait et se fortifiait. Il était rempli de sagesse et la faveur de Dieu reposait sur lui.

L'enfance de Jésus

(2.39-52)

Après le récit de la naissance à Noël, ce deuxième récit biographique met l'accent sur le caractère à la fois exemplaire et très normal de l'évolution de Jésus avant l'accession à l'âge adulte responsable. Le v. 46 montre que le jeune enfant a été instruit de la Loi et que ses connaissances bibliques lui permettent de dialoguer utilement avec les maîtres en la matière.

Luc souligne l'obéissance de Jésus à ses parents et sa sensibilité à l'égard de Dieu, son Père. Sa conscience d'être au service de son Père céleste se développe en même temps que le reste de sa personnalité, comme en témoigne sa réponse dans le temple. C'est ce qui surprend le plus ses parents.

Jésus à douze ans dans le temple

41Chaque année, les parents de Jésus allaient à Jérusalem pour la fête de la Pâque. 42Lorsque Jésus eut douze ans, ils l'emmenèrent avec eux selon la coutume#2.42 Voir Ex 12.1-27 ; Deut 16.1-8. – douze ans: c'était à peu près l'âge de la maturité religieuse dans le judaïsme.. 43Quand la fête fut terminée, ils repartirent, mais l'enfant Jésus resta à Jérusalem et ses parents ne s'en aperçurent pas. 44Ils pensaient que Jésus était avec leurs compagnons de voyage et firent une journée de marche. Ils se mirent ensuite à le chercher parmi leurs parents et leurs amis, 45mais sans le trouver. Ils retournèrent donc à Jérusalem en continuant à le chercher. 46Le troisième jour, ils le découvrirent dans le temple : il était assis au milieu des maîtres de la loi, les écoutait et leur posait des questions. 47Tous ceux qui l'entendaient étaient surpris de son intelligence et des réponses qu'il donnait. 48Quand ses parents l'aperçurent, ils furent stupéfaits et sa mère lui dit : « Mon enfant, pourquoi nous as-tu fait cela ? Ton père et moi, nous étions très inquiets en te cherchant. » 49Il leur répondit : « Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas que je dois être dans la maison de mon Père#2.49 que je dois être dans la maison de mon Père: autre traduction que je dois être occupé aux affaires de mon Père. ? » 50Mais ils ne comprirent pas ce qu'il leur disait.

51Jésus repartit avec eux à Nazareth. Il leur obéissait. Sa mère gardait en elle le souvenir de tous ces événements. 52Et Jésus grandissait, il progressait en sagesse et se rendait agréable à Dieu et aux hommes#2.52 Comparer 1 Sam 2.26 ; Prov 3.4..

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